Met de bestelling van de eerste serie nieuwe generatie Citea’s van VDL Bus & Coach investeert OV-bedrijf Hermes stevig in de kwaliteit van het openbaar vervoer en de verdere vergroening van de regio Eindhoven. In totaal 32 VDL Citea stadsbussen, volledig gebaseerd op een elektrische aandrijflijn en met trendsettende kenmerken, zijn vanaf januari 2022 in het Eindhovense stadsbeeld te zien.

Deze bestelling is een belangrijke volgende stap in de aanbesteding die door de provincie Noord-Brabant was uitgeschreven, met als doel om in de periode 2016-2025 volledig over te schakelen naar openbaar vervoer dat geen schadelijke stoffen meer uitstoot. Het contract met Hermes, dat de ‘concessie Zuidoost-Brabant’ in 2016 gegund kreeg, is vandaag getekend. Het gaat om nieuwe generatie Citea’s van het type LF-122 met een lengte van 12,2 meter.

President-directeur Willem van der Leegte van VDL Groep: “Hermes heeft vier jaar geleden de nek uitgestoken om in Eindhoven te starten met wat toen de grootste elektrische busvloot van Europa was. Een fantastische mijlpaal die voor wereldwijde belangstelling heeft gezorgd. Dat Hermes nu de volgende stap zet door 32 nieuwe generatie Citea’s voor Eindhoven bij VDL te bestellen, is exemplarisch voor hun visie op het elektrificeren van het openbaar vervoer in de regio. Wij zijn dan ook trots op deze jarenlange kracht door samenwerking in Eindhoven, de thuishaven van VDL.”

De nieuwe generatie VDL Citea’s, die zal bestaan uit 4 lengtevarianten, voldoet aan elke mogelijke vraag uit de markt; elk model biedt een oplossing zonder compromissen op het gebied van duurzaamheid, technologie, range, passagierscomfort- en capaciteit, ergonomie, flexibiliteit, veiligheid en Total Cost of Ownership. De 32 nieuwe generatie Citea’s voor Hermes worden in het eerste kwartaal van 2022 geleverd.

“Samen met VDL runnen we een unieke operatie in Eindhoven”, zegt Martijn Mentink, regiodirecteur van Hermes. “De afgelopen jaren hebben vele andere Europese vervoerders en steden een bezoek gebracht aan Eindhoven om met eigen ogen te zien en te ervaren dat de toekomst op het gebied van e-mobiliteit in het openbaar vervoer hier al begonnen is. Ik ben daarom heel blij dat we met deze investering in een nieuwe zero emissie stadsvloot verder kunnen bijdragen aan een sterker en schoner openbaar vervoer. De coronacrisis heeft een stevige impact op het OV, maar wij blijven geloven dat innovatie ook in deze moeilijke tijden loont. Samen met de provincie hebben we deze investering mogelijk gemaakt. De vele miljoenen elektrisch gereden kilometers met de betrouwbare VDL Citea’s hebben ons veel kennis en ervaring opgeleverd. Wij kijken dan ook met vertrouwen uit naar het moment dat de vloot nieuwe generatie Citea’s van VDL Bus & Coach in Eindhoven de weg op gaat.”

Christophe van der Maat (gedeputeerde Provincie Noord-Brabant): “Ik ben blij met de rol die de provincie heeft kunnen spelen bij het slim financieren van deze nieuwe, schone bussen. Het openbaar vervoer staat onder druk door de gevolgen van corona, maar zo helpen we elkaar om de gezamenlijke duurzaamheidsambities overeind te houden. Het mooiste is dat deze bussen in Brabant worden gemaakt. Deze forse investering is goed voor onze reizigers, Hermes, VDL en de provincie.”

De nieuwe generatie Citea’s zijn speciaal voor Hermes voorzien van het zogenaamde Brainport pakket. Hiertoe behoren bijvoorbeeld veiligheidssystemen zoals Foreward Collision Warning en Blind Spot Detection system. Maar ook het interieurdesign en speciale verlichting in de bus maken de voertuigen uniek. Daarmee fungeren zij stuk voor stuk als nieuwe flagships voor de busvloot van Hermes in Eindhoven. Uiteraard zijn de elektrische VDL Citea’s ook voorzien van maatregelen die de verspreiding van virussen, zoals COVID-19, moeten verminderen. Het gaat om filtersystemen, antibacteriële coatings en beschermende maatregelen voor de chauffeur.

• De eerste serie nieuwe generatie Citea’s gaat naar Eindhoven en dat werd gevierd door v.l.n.r: Martijn Mentink (regiodirecteur Hermes) Christophe van der Maat (gedeputeerde Provincie Noord-Brabant en Willem van der Leegte (president en CEO van de VDL Groep. Foto Bram Saeys/VDL Bus & Coach.