Laattijdig maar goed nieuws voor reizigers van en naar station Noorderkempen (Brecht). Vanaf december 2021 (!) – dus over 18 maanden – zal er elk halfuur een trein rijden tussen Brecht en Antwerpen. Dat heeft de NMBS beslist. Daarvoor is alleen nog een formeel akkoord nodig van de federale overheid. Op dit moment rijdt er buiten de spitsen (elk halfuur een trein) slechts één trein per uur tussen Noorderkempen en Antwerpen Centraal. En dat terwijl het naast de autosnelweg E19 gelegen station (mooi geleden ook ten opzichte van Breda en de Nederlands-Belgische grens) een ideale gelegenheid biedt om de wagen te laten staan en met de trein verder te reizen.

De reden voor de vertraging? Infrabel moet op de hogesnelheidslijn (HSL) rijpaden kunnen vrijmaken op die extra uren aan Luchtbal waar de HSL en lijn 12 kruisen en er goederenvervoer rijdt. Pas tegen december 2021 is er ook voldoende materieel beschikbaar dat op de HSL kan sporen tussen Antwerpen en Breda.

Deze frequentieverhoging komt uit het nieuwe vervoersplan van de NMBS. Tussen eind dit jaar en eind 2023 wordt in totaal op 189 stations (34%) het aanbod uitgebreid. Dat betekent zo’n 4% meer treinen per dag. Op werkdagen rijden er 185 treinen meer, waarvan 155 in daluren; op zaterdagen komen er 125 treinen bij, op zondagen 92 treinen.

• Pas in december 2021 elk halfuur een trein tussen (Noorderkempen) Brecht en Antwerpen. Foto Brecht.