Taxi Driver uit 1976 is een van de grote filmklassiekers – óók in de taxiwereld, vooral vanwege een andere klassieker, de New Yorkse yellow cab, een onversneden Checker A12 waarin hoofdrolspeler Travis Bickle (Robert de Niro) rondrijdt. Hij hoort zeker in de Top Tien van ‘taxifilms’ thuis, zeker ook vanwege de magistrale regie van Martin Scorsese. Even opmerkelijk is de hoofdrol van een piepjonge Jodie Foster. Vanavond zijn ze om 20.59 uur te zien op het Belgische TV-kanaal Canvas. En de film is te streamen op Amazon Prime en iTunes.

TVGids, die de film vijf sterren geeft, legt uit: “Vietnamveteraan en taxichauffeur Travis Bickle kan niet slapen. Hij vindt het geen probleem om nachtdiensten te draaien en accepteert ook ritten naar de ruigste buurten. Door de ramen van zijn taxi ziet hij het verloederde New York van de jaren zeventig. Travis is een eenzame man die geobsedeerd is door pornografie en geweld. Zijn leven gaat steeds verder neerwaarts, en hij verliest zichzelf langzaam in zijn paranoia. Hij raakt steeds verder geïrriteerd door het tuig dat er ‘s nachts over straat loopt, en het is kwestie van tijd totdat deze bom barst en Travis in actie moet komen.”

Misschien komt de film wat traag over, maar de ongekende kwaliteit van dit meesterwerk staat buiten kijf. “Scorsese zuigt je helemaal mee in de verknipte geest van Travis Bickle, op fenomenale wijze vertolkt door Robert De Niro,” zegt TVGids. “We kijken met hem mee naar New York en zien inderdaad een smerige, vervallen stad – waardoor je bijna met Travis meegaat in zijn gestoorde denkbeelden. De geweldsexplosie die volgt maakt nog altijd grote indruk, net als het ijzersterke script van Paul Schrader.”

• ‘You talkin’ to me?’ is een van de klassieke one-liners in Taxi Driver. Klassiek is ook de Checker yellow cab. Posterfoto imdb.