De personenvervoerssector in de Verenigde Staten ontwikkelt zich snel, zowel op de grond als in de lucht. Waymo heeft de eerste vergunning ontvangen van het New York City Department of Transportation voor haar taxi’s om autonome voertuigen in New York City te testen. De dochteronderneming van Alphabet zal tegen eind september acht voertuigen testen in Manhattan en Downtown Brooklyn.  

De wet van de staat New York vereist dat het bedrijf een veiligheidsbestuurder achter het stuur heeft om veilig te kunnen opereren. En in Californië wordt de ontwikkeling van de Joby Aviation luchttaxi – in samenwerking met het Uber Elevate-programma – voortgezet met een vlucht tussen twee openbare luchthavens. 

In New York City ontving Waymo de eerste vergunning voor het testen van autonome voertuigen. Waymo kondigde in juni aan dat het vergunningen had aangevraagd om zijn voertuigen in de stad te testen en breidt nu landelijk uit. Dit brengt Waymo een stap dichter bij het aanbieden van ritten in New York City. Tesla, dat nog niet klaar is met zijn robotaxi, hoopt binnenkort ook goedkeuring te krijgen voor testritten en zoekt momenteel via zijn eigen website naarstig naar bestuurders voor testritten in de wijk Queens. 

“We zijn een technologievriendelijke overheid en zijn altijd op zoek naar innovatieve manieren om onze stad veilig vooruit te helpen”, aldus burgemeester Adams van New York in een persbericht. “New York City is er trots op Waymo te mogen verwelkomen om deze nieuwe technologie te testen in Manhattan en Brooklyn. We weten dat deze tests slechts de eerste stap zijn om onze stad verder de 21e eeuw in te brengen.” 

Waymo breidt zijn diensten landelijk uit. Dit jaar werd de robotaxi gelanceerd in Austin en in maart werden de activiteiten in de regio San Francisco uitgebreid. Waymo is ook van plan om zelfrijdende voertuigen naar Atlanta, Miami en Washington D.C. te brengen. Waymo heeft onlangs aangekondigd dat het in Philadelphia zal starten om verder uit te breiden naar de noordoostelijke markt. De CEO van Waymo verklaarde dat het bedrijf in mei de grens van 10 miljoen robotaxiritten heeft overschreden.  

• Waymo ontvangt eerste vergunning voor het testen van autonome voertuigen in New York City. Hier een Waymo bij het New Yorkse Grand Central Station. Foto Waymo.