Taxi

De Vlaamse regering in lopende zaken zal binnenkort het Uitvoeringsbesluit goedkeuren dat het nieuwe Taxidecreet moet implementeren. De sociale partners van de taxisector luiden de alarmbel, steunend op een vernietigend advies door de Vlaamse Mobiliteitsraad (MORA). Volgens dat advies voert de Vlaamse regering onrealistische criteria in op het vlak van milieu en taalkennis. Bovendien biedt het Uitvoeringsbesluit onvoldoende hulpmiddelen aan lokale overheden om te implementeren en te controleren. Ten slotte komt mobiliteitsminister Weyts zijn belofte niet na om de prijzen te monitoren.

In haar recent uitgebrachte advies geeft MORA aan dat de huidige ontwerptekst de vele leemten van het taxidecreet niet opvult. De MORA waarschuwt dat een ongewijzigd uitvoeringsbesluit de duurzaamheid van de taxisector ernstig in het gedrang brengt. De werkgeversorganisatie GTL en de werknemersorganisaties ACV-Transcom en ABVV-BTB roepen de Vlaamse Regering op om alsnog rekening te houden met de adviezen van de MORA en de sector en een sociaaleconomisch bloedbad te vermijden.

Het uitvoeringsbesluit legt zeer strenge milieunormen op aan de taxivoertuigen. Het MORA-advies wijst erop dat er een te groot verschil bestaat tussen de opgelegde ecoscores en de huidige milieuprestaties van de taxivloot om dit zonder overgangsmaatregelen door te voeren: “Op basis van onze cijfers betekent deze maatregel dat 75% van de Vlaamse taxi’s en 50% van de minibusjes op zeer korte termijn vervangen moeten worden”, zegt Pierre Steenbergen, secretaris-generaal van GTL. “Uiteraard staan wij achter een vergroening van de taxi’s. Heel wat taxiondernemingen zetten in op elektrische en hybride voertuigen. We stellen echter vast dat de criteria die minister Weyts ons nu wil opleggen totaal onrealistisch zijn en honderden KMO’s verplicht om nog voor begin van volgend jaar het grootste deel van hun vloot te vervangen”.

De extra investering voor de omschakeling van een populair dieselmodel naar een evenwaardig hybride model bedraagt ongeveer 20.000 euro per wagen. Sommige taxibedrijven vervangen 25 auto’s per jaar. Dat betekent dat vele taxiondernemers op deze wijze het mes op de keel krijgen.

De situatie is nog schrijnender voor minibusjes, die ondermeer  gebruikt worden voor het vervoer van rolstoelgebruikers. Naast de veel hogere aankoopprijs van de busjes, zullen de ondernemingen ook extra geld moeten steken in de ombouw ervan voor rolstoelgebruik. Bovendien zal hetzelfde type minibus minder personen kunnen vervoeren, omdat de elektrische batterij veel ruimte inneemt. Tenslotte zal het gewicht van de nieuwe minibus de chauffeurs ook verplichten om een rijbewijs type D voor autobussen te halen. “Is de Vlaamse regering bereid om de gevolgen te dragen van haar onbezonnen ambities: faillissementen, duurdere ritten en een tekort aan vervoer voor mindervaliden?” vraagt Jan Sannen van ACV-Transcom.  

MORA stelt vast dat de huidige taalvereisten in het uitvoeringsbesluit de lat zeer hoog leggen voor de taxichauffeurs. In de toekomst zullen de chauffeurs hun kennis van het Nederlands moeten aantonen door middel van een B1-attest. De sociale partners zijn het eens dat het Nederlands een belangrijke vereiste blijft om te communiceren met de klanten. De voorgestelde taaleis is echter een ernstige barrière voor de invulling van deze jobs. “De taxisector biedt reeds decennialang laagdrempelige jobs aan personen die moeilijk aan werk komen. Door de lat te verlagen naar een A2-attest kan een optimale dienstverlening voor de klant worden verzekerd én sluiten we uit dat laaggeschoolde werknemers en nieuwkomers geen kansen meer krijgen”, zegt Erik Maes van ABVV-BTB.

“Voor de gemeenten serveert minister Weyts kaas met gaten, heel veel gaten”, stelt Pierre Steenberghen van GTL. “Terwijl het taxidecreet het onderscheid invoert tussen standplaatstaxi en straattaxi, stelt de MORA vast dat de Vlaamse Regering niet de nodige hulpmiddelen invoert om de lokale besturen te laten controleren of de chauffeurs zich aan de nieuwe regels houden”. “Wat belet een individuele bestuurder om zijn kans te wagen bij een standplaats waar hij geen machtiging voor heeft? Hoe moet de handhaver controleren of een taxi al dan niet aan het rijden is onder categorie standplaatstaxi of onder categorie straattaxi?”, merkt het MORA-advies op.

De sociale partners hebben reeds eerder aangekaart dat het nieuwe Taxidecreet een verregaande liberalisering doorvoert op maat van Uber. Minister Weyts heeft steeds beweerd dat er bijkomende maatregelen in het uitvoeringsbesluit zouden staan om de mogelijke uitwassen de baas te kunnen. De minister beloofde bijvoorbeeld de prijzen te monitoren om sociale dumpingpraktijken of ontsporingen bij de prijszetting een halt toe te roepen. Ook van deze belofte is echter niks terug te vinden in het ontwerp van uitvoeringsbesluit.

Het MORA-advies stelt dat er zelfs geen sprake is van een uitgewerkt mechanisme voor prijsmonitoring en -evaluatie. “Zonder controle op de prijs, zullen giganten zoals Uber de Vlaamse KMO’s wegconcurreren door middel van dumpingprijzen. Het Uber-model zal leiden tot monopolievorming, lagere lonen en

– op termijn – hogere prijzen. De minister moet op z’n minst zijn beloftes nakomen en een monitoringsysteem oprichten, zodat sociale dumping kan worden vermeden“, concludeert Erik Maes van ABVV-BTB. 

• Vlaamse taxisector en vakbonden vrezen kaalslag in de taxibedrijfstak door onoordeelkundige deregulering.

Na lange onderhandelingen – doorkruist door de recente politieke crisis in het land – heeft de wijziging van de Oostenrijkse taxiwet (de wet ‘ongeregeld vervoer’) in de Nationale Raad een belangrijke hindernis genomen. De regering heeft een amendement van de FPÖ, de ÖVP en SPÖ aangenomen. De volgende stap is een behandeling in het Oostenrijkse parlement – mogelijk nog in juli – waarna de wet in september 2020 in werking zou kunnen treden.

De enige tegenkanting is te verwachten van de kleine Neos-partij die gerechtelijke stappen – wellicht gesteund door Uber – aankondigt.

Andreas Ottenschläger, woordvervoerder vervoer van de ÖVP, bevestigde in een persbericht dat de vernieuwde wet uitsluitend in de categorie ‘taxi’ voorziet en de classificatie ‘Mietwagen’, huurauto met chauffeur, wordt afgeschaft. Daarmee komt er een eenvormig wettelijk kader voor het personenvervoer. De nieuwe wet moet ook voor een eerlijke concurrentie tegen vergelijkbare tarieven zorgen. Huurauto-chauffeurs moeten een taxi-examen afleggen en voertuigen uit omliggende landen kunnen niet meer worden ingezet. Alle voertuigen moeten in Wenen vergund zijn. Daarnaast wordt de houder van de ondernemersvergunning om de vijf jaar gecontroleerd voordat de concessie verlengd wordt. “Wij zien de taxi als een aanvulling op het openbaar vervoer en we willen daarom een zo transparant mogelijke tariefstructuur voor de gebruikers verzekeren,” aldus de ÖVP-woordvoerder.

De Oostenrijkse taxisector begroette opgelucht het voorstel voor de modernisering van de wet: “Het voorstel combineert kwalitatieve aspecten, administratieve vereenvoudiging, vermindering van onnodige bureaucratische obstakels en creëert gelijke wettelijke voorwaarden voor alle deelnemers op de markt. markt.” Een van de woordvoerders van de taxisector noemde het “een kleine stap voor het parlement, maar een grote stap voor de taxibedrijfstak.”

De verschillende demonstraties door Weense taxichauffeurs hebben zeker een rol gespeeld bij de beslissing van de drie politieke partijen. Uber, dat in Oostenrijk op illegale wijze gebruik maakte van ‘Mietwagen’ (en daarvoor inmiddels werd beboet met 1,2 mln. euro) heeft al gedreigd het land te verlaten als het nieuwe wetsvoorstel ongewijzigd wordt aangenomen. Voorlopig lijkt het bedrijf uit te breiden naar Salzburg, Graz en Linz.

• Nieuwe taxiwetgeving in Oostenrijk; Uber dreigt het land te verlaten.

Taxichauffeurs in Den Haag weigerden ‘dragqueens’ mee te nemen. Ben Manuputty, organisator van de vorige week gehouden The Hague Pride wil, volgens het AD, in gesprek gaan met taxibedrijven om het probleem aan de kaak te stellen.

Manuputty baseert zich op een incident dat zich vorig weekeinde voordeed na afloop van het slotfeest van The Hague Pride. Twee prominente bezoekers van het lhbti-evenement, de dragqueens Kristel Jongman en Rose Garden, probeerden op de standplaats aan de Jan Hendrikstraat een taxi te nemen.

Er stonden op dat moment zes taxi’s klaar, maar alle chauffeurs weigerden de ‘dames’ mee te nemen zonder dat ze daar een reden voor gaven. De in overdadige vrouwenkledij gestoken Pride-bezoekers restte niets anders dan naar hun hotel te lopen. Op hun hoge hakken in het holst van de nacht was dat een weinig comfortabele wandeling van een uur.

Hoewel het incident zich al een week geleden heeft voorgedaan, wil Manuputty het als organisator van de Pride alsnog naar buiten brengen. “De dragqueens hadden het mij maandag al verteld en wilden er zelf geen ruchtbaarheid aan geven’’, zegt hij. “Zelf had ik het te druk met de afwikkeling van het evenement, er moest nog veel worden geregeld omdat onderdelen van de Pride op het laatste moment waren afgelast door het slechte weer. Omdat het mij toch niet lekker zat, heb ik dit weekeinde besloten een open brief te schrijven aan alle Haagse taxibedrijven.’’

Het is niet bekend bij welke centrales de taxi’s zijn aangesloten die de uitbundig geklede klanten hebben geweigerd. “Dat doet er ook niet direct toe’’, zegt Manuputty. “Ik wil hierover graag met alle taxibedrijven en chauffeurs zelf in gesprek gaan. Misschien moet er een toevoeging worden gemaakt aan het taxiprotocol, want het is niet de eerste keer dat deze mensen worden geweigerd.’’

Vanuit de Haagse taxiwereld heeft HTMC Taxicentrale als eerste gereageerd. Het bedrijf benadrukt dat het iedereen vervoert, ongeacht afkomst of aard. “Bij klachten worden de chauffeurs direct aangepakt, daarom gaan we direct in gesprek met Ben Manuputty’’, aldus de HTMC . Ook de raadsleden Ralf Sluijs (Hart voor Den Haag/Groep de Mos) en Maarten De Vuyst (GroenLinks) hebben al aangegeven de zaak aanhangig te maken.

• Dragqueens geweigerd door Haagse taxichauffeurs na The Hague Pride. Pride-organisator wil gesprek met taxiwereld op gang brengen.

Op sociale media werd recentelijk woedend gereageerd op beelden van een chauffeur van Regiotaxi Utrecht die op nogal ongeduldige wijze een hulpbehoevende vrouw zijn taxi in helpt. Al is van ‘helpen’ in dit geval weinig te merken. Hoewel half Nederland over de ‘hufterige’ chauffeur heenviel en de PVV het aanleiding genoeg vond om Kamervragen te stellen, vroeg Gerrit Saey in de nieuwsbrief van Pitane Mobility aandacht voor een ander aspect. Misschien schort er (ook) iets aan de wijze waarop we dit vervoer organiseren?

“Kom maar mevrouw, de weg is vlak. Kom maar!”, roept de man, terwijl hij veelvuldig en zenuwachtig met zijn handen klapt. “Ja, wij hebben nog wel meer werk te doen he”, verklaart hij zijn zenuwachtige gedrag. “Andere chauffeurs waren allang weggeweest.”

Dit verhaal staat natuurlijk niet op zichzelf en hoewel dit gedrag van de chauffeurs geenszins is goed te praten is de kern van de zaak de regelgeving die we met elkaar hebben bedacht. Het moet steeds goedkoper en kwaliteit kan niet zonder het investeren in mensen.

Het desbetreffende taxibedrijf voert in opdracht van Regiotaxi Utrecht het Collectief Vraagafhankelijk Vervoer de opdracht uit en regelt dit met deeltaxi’s in deze provincie. Op zich een vertrouwd beeld wat we overal in Nederland terugvinden bij de uitvoering van deze vervoersvorm.

Binnen deze vorm van vervoer zijn ‘scherpe’ spelregels van kracht zoals bijvoorbeeld de maximale wachttijd op de klant wanneer deze niet klaar staat. In de meeste gevallen kan de taxichauffeur doorrijden wanneer de wachttijd meer dan vijf minuten is. Andere reizigers die reeds in de bus zitten wachten dan ook.

Gecombineerd vervoer bestaat in de meeste gevallen uit een route van twee tot vier gecombineerde reizigers die binnen de ‘normen’ dienen vervoert te worden. Wanneer er oponthoud is binnen de route worden de andere reizigers daar eveneens de dupe van omdat hun taxi te laat komt opdagen.

Het is geen ongebruikelijk beeld dat er in de sociale media berichten opduiken dat mevrouw Janssen veel te lang moest wachten op haar taxi. De regionale pers en oppositie partijen in de plaatselijke politiek springen hier graag op in om de kwaliteit van de vervoerder in vraag te stellen. In dit geval was het een supermarktmedewerkster die liever filmt dan haar rokende collega mee te helpen om de klant naar de taxi te begeleiden.

Zonder het gedrag in deze kwestie goed te praten kunnen we best samen eens goed nadenken over de regelgeving en eisen die we stellen aan vervoerbedrijven. Wellicht kan dit gedrag een oorzaak zijn van onze regelgeving en een chauffeur die deze regels, qua wachttijd, uitvoert zoals van hem werd verwacht.

In een reactie laat de PVV weten dat zorg- en ouderenvervoer onder druk staat. Bedrijven gaan failliet of stoten zorgvervoer af met ernstige gevolgen. Vandaar dat de PVV Kamervragen stelt.”

• Een andere kijk op de ongeduldige taxichauffeur op Facebook.