Bus

Nu Busworld Europe 2025 nadert (4-9 oktober, Brussels Expo, België), stijgt de verwachting niet alleen naar wereldpremières en innovatieshows, maar ook naar de prestigieuze Busworld Vehicle Awards, die een betrouwbare indicator van uitmuntendheid in de internationale bus- en touringcarindustrie zijn geworden. Twee Grand Awards en drie ‘Best of Category’-labels. 

De Busworld Vehicle Awards belonen uitzonderlijke prestaties in twee hoofdcategorieën: Bus en Touringcar. Eén model in elke categorie ontvangt de Grand Award Bus en de Grand Award Coach. Daarnaast worden er Best of Category-labels toegekend aan voertuigen die uitblinken in: Ecologie, Veiligheid en Comfort. Deze criteria weerspiegelen zowel het beoordelingskader van de jury als de prioriteiten van een snel evoluerende sector.  

De jury bestaat uit ongeveer 30 internationale experts, verdeeld over 12 toegewijde werkgroepen, elk verantwoordelijk voor één aspect van voertuigprestaties of -ontwerp. Deze omvatten: rijdynamiek, emissies, ecologie en onderhoud, comfort voor bestuurder en passagiers, uitrusting voor geleiding, voertuig- en brandveiligheid, digitale technologieën, batterijsystemen en ontwerp. Elke werkgroep wordt geleid door een voorzitter en de evaluatieformulieren worden elke editie bijgewerkt om de nieuwste technologische en operationele ontwikkelingen te weerspiegelen. De jury bestaat uit professionals van vervoerders, vervoerdersverenigingen, technologiebedrijven, vakbladen en adviesbureaus voor openbaar vervoer. 

De editie van 2025 kent 11 deelnemende voertuigen – 5 bussen en 6 touringcars – waaronder elektrische voertuigen (BEV’s), waterstofbussen en elektrische touringcars voor lange afstanden:  

In de buscategorie • Yutong U15 (Yutong Bus) • 12m Procity EV (BMC) • Mercedes-Benz eCitaro (Daimler Buses) • H2.City Gold – 18m waterstof (CaetanoBus) • Otokar e-Kent (Otokar)  

In de touringcarcategorie • Yutong IC12E (Yutong) • NEOPLAN Skyliner (MAN Truck & Bus) • Scania Irizar i6S Efficient – met een volledig nieuwe aandrijflijn die nog moet worden onthuld (Scania) • Setra S 515 HD (Daimler Buses) • e-Territo (Otokar) • Yutong T14E (Yutong Bus) 

De voertuigen worden uitgebreid beoordeeld tijdens de officiële testdag op 27 september 2025, die plaatsvindt in Kortrijk Xpo — de voormalige thuisbasis van Busworld van 1971 tot 2017. De locatie biedt een rustigere omgeving en gevarieerde verkeersomstandigheden, waardoor het ideaal is voor realistische tests op de weg. Zoals altijd blijft de rijervaring een cruciaal onderdeel van het besluitvormingsproces van de jury. 

Een aparte designprijs – beoordeeld op de beursvloer. Voor het eerst wordt het voormalige ‘Design Label’ een onafhankelijke prijs: de Busworld Design Award. Elk voertuig dat op Busworld wordt tentoongesteld, komt automatisch in aanmerking. Dezelfde jury zal de tentoonstelling bezoeken om voertuigen te selecteren met een uitmuntend design en ergonomische kwaliteit — één in de bus- en één in de touringcarcategorie. De prijsuitreiking gebeurt tijdens het openingsgala. De winnaars van de Grand Awards worden bekendgemaakt op vrijdag 3 oktober tijdens het officiële openingsgala van Busworld Europe 2025. Deze prijzen zijn meer dan alleen symbolisch — ze dienen als een betrouwbare maatstaf voor kwaliteit, prestaties en innovatie in het wereldwijde bus- en touringcarlandschap.  

• De experts van de Busworld Vehicle Awards 2025 werken zeer nauwgezet. Foto Busworld (2023).

“Laat de technische keuring van bussen van Vlaamse busondernemingen niet langer drie- of zesmaandelijks doorgaan, maar jaarlijks. Zoals in de andere EU-landen.” Dat was de oproep van de Federatie van Bus- en Autocarondernemers (FBAA) aan de Vlaamse overheid. Nu de Vlaamse Regering deze versoepeling principieel goedkeurt, reageert de FBAA verheugd. “Deze beslissing zal de Vlaamse ondernemingen helpen om efficiënter te werken en sterker te staan tegenover concurrenten in de buurlanden. Dit is zeer goed nieuws”, reageert Pieter Van Bastelaere, CEO van de FBAA. 

In Vlaanderen dienden bussen en autocars tot dusver elke drie tot zes maanden gekeurd te worden. In andere Europese landen volstaat een jaarlijkse keuring. Geen enkel Europees land was zo streng als België. Dat zorgde volgens de busondernemers voor een kostprijsverhoging, veel druk op de planning en een concurrentienadeel tegenover de buurlanden. Moderne autobussen hebben vandaag geavanceerde veiligheidssystemen en worden door erkende garages opgevolgd. Een jaarlijkse keuring zou perfect volstaan.  

Daarop heeft de FBAA de Vlaamse Regering opgeroepen om de keuring van bussen en autocars voortaan jaarlijks in te richten, naar het voorbeeld van de andere EU-landen. De Vlaamse regering maakt hier nu werk van. Zo gaat Vlaanderen niet langer verder dan wat de Europese regels opleggen. De privé-bussector is verheugd met deze beslissing en dankt minister Annick De Ridder die dit mogelijk maakte. Ook de Waalse Regering bekijkt momenteel de periodiciteit van de technische keuring voor bussen en autocars.  

België telt 374 bus- en touringcarondernemers met 14.200 medewerkers (13.450 chauffeurs en mecaniciens, 750 administratieve medewerkers) en een vloot van 9.042 lijn-, school- en reisbussen. Die bedrijven vervoeren jaarlijks 10 miljoen Belgen op nationale en internationale wegen, ze brengen dagelijks 71.000 leerlingen van het buitengewoon onderwijs ter plaatse en ze nemen 45% van de openbaar busvervoerkilometers in Vlaanderen voor hun rekening, en 35% in Wallonië.  

• FBAA blij met beslissing Vlaamse overheid om technische keuring van bussen en autocars voortaan eenmaal per jaar te houden. Foto FBAA. 

Bij twee busbedrijven van VDL in Valkenswaard verdwijnen honderden banen, meldt het Eindhovens Dagblad. De productie van bussen voor het openbaar vervoer wordt geconcentreerd in België. 

Volgens de vakbonden FNV en CNV neemt VDL bij de twee busbedrijven afscheid van in totaal ongeveer 250 mensen met een tijdelijk (uitzend-)contract. Daarnaast maken circa veertig oudere medewerkers gebruik van een vertrekregeling. Ook wordt voor ongeveer zestig mensen binnen het VDL-concern naar een andere baan gezocht. 

“VDL heeft gigantisch de broekriem aangehaald”, concludeert bestuurder Patrick Meerts van vakbond FNV. Hoewel geen sprake is van gedwongen ontslagen halveert zo’n beetje de werkgelegenheid bij de twee bedrijven die samen zo’n zevenhonderd medewerkers telden. VDL wil in de krant niet spreken van reorganisaties, maar van “aanpassing aan marktomstandigheden”. Het bedrijf gaat niet in op de door de bonden geschetste vermindering van het aantal tijdelijke krachten en de seniorenregeling. 

Het Eindhovense concern wil een einde maken aan jarenlange verliezen bij de busdivisie. “Om de continuïteit van de divisie te waarborgen, moeten de verliezen een halt worden toegeroepen”, stelt een woordvoerder. In 2022 sloot het Eindhovense concern een bussenfabriek in Heerenveen. De volgende stap wordt gezet in Valkenswaard, waar de productie van bussen voor het openbaar vervoer stopt. 

VDL wil deze activiteiten concentreren in het Vlaamse Roeselare, waar een gloednieuwe, moderne bussenfabriek is gebouwd. “VDL Bus Valkenswaard gaat zich volledig richten op touringcars”, aldus de woordvoerder. 

FNV-bestuurder Meerts is kritisch. “VDL komt na de verplaatsing van de productie van ov-bussen naar België in Valkenswaard op één been te staan. Wie zegt mij dat het ene been wel levensvatbaar is? Is VDL dan wel in staat om met de busdivisie uit de rode cijfers te komen?”

VDL grijpt ook in bij een ander bedrijf van de groep, VDL Steelweld in Breda. Daar verdwijnen volgens vakbond CNV 35 banen. VDL spreekt van ‘minder dan 20’ op een totaal van 200. Volgens CNV-bestuurder Tjeerd Orie laat VDL dan de medewerkers die van een seniorenregeling gebruik kunnen maken buiten beschouwing. VDL Steelweld haalt zijn grootste omzet uit geautomatiseerde productielijnen voor autofabrikanten. Door de malaise in de auto-industrie ontvangt het minder orders. 

VDL Groep zag vorig jaar het financiële resultaat teruglopen. Bij een recordomzet van 4,3 miljard euro daalde de nettowinst met 20 procent tot 66 miljoen euro. 

• Productie VDL OV-bussen naar Roeselare, België (foto); Valkenswaard concentreert zich op touringcars. Foto Pitane Blue. 

De Nederlandse touringcarsector heeft in 2024 definitief de malaise van de coronajaren achter zich gelaten. Ook de gestegen kosten als gevolg van de hoge inflatie veroorzaakt door de jarenlange oorlog in de Oekraïne konden positieve ontwikkelingen niet stoppen. De sector behaalde vorig jaar de hoogste omzet ooit, 588 miljoen euro. Dat is een stijging van 13% ten opzichte van 2023. 

Dat blijkt uit het jaarlijkse onderzoek ‘Kerncijfers Touringcarvervoer 2024’ van onderzoeksinstituur Panteia naar de ontwikkelingen van het touringcarvervoer van Nederlandse touringcarondernemers. Het rapport met daarin de kerncijfers over 2024 werd begin juni gepubliceerd.  

Gezamenlijk hebben de touringcarondernemingen in 2024 8,3 (+8%) miljard reizigerskilometers gemaakt, waarvan binnen Nederland ongeveer 5,7 miljard reizigerskilometers en in het buitenland ongeveer 2,6 miljard reizigerskilometers. Dit is gerealiseerd door het afleggen van 182 (+11%) miljoen voertuigkilometer en een gemiddelde bezetting van 45,3 (-2%) passagiers per touringcar. 

Uit het onderzoek blijkt daarnaast dat reizen met de bus vele malen veiliger is dan met de auto en dat een busreis vaak de goedkoopste manier van reizen is. Bovendien is de CO2 uitstoot per reizigerskilometer van busreizen vele malen lager dan andere manieren van reizen. 

“De Nederlandse touringcarsector is volledig hersteld van de moeilijke coronajaren en behaalde in 2024 de hoogste omzet ooit,” aldus Sander van der Meulen van Panteia. “Het aantal touringcars neemt toe, terwijl het aantal bedrijven afneemt. Hierdoor vindt er schaalvergroting in de sector plaats. Op zich niet onlogisch in een tijd waar touringcarbedrijven staan voor grote uitdagingen op het gebied van verduurzaming, digitalisering en de arbeidsmarkt. Die uitdagingen vragen immers forse investeringen die nu eenmaal makkelijker gemaakt kunnen worden als de bedrijfsomvang groter is. Ondanks uitdagende tijden kijken de meeste bedrijven met vertrouwen uit naar de toekomst.” 

Download het volledige rapport hier 

Download de infographic hier 

• Panteia-studie: ‘Omzet Nederlandse touringcarondernemingen fors gestegen’; Schaalvergroting onderweg in de sector. Redactiefoto. 

In Vlaanderen verzorgen privé-ondernemers lijnritten in opdracht van De Lijn. De OV-maatschappij organiseert openbare aanbestedingen, waarbij lijnritten in de markt worden gezet en waaraan privé-busondernemingen kunnen deelnemen. Vandaag rijden er in Vlaanderen 79 busondernemingen lijnritten voor De Lijn, met 1.348 bussen en 2.561 voltijdse chauffeurs. 

Als gevolg van de recentste aanbesteding, rijden er vanaf vandaag 588 nieuwe volledig elektrische bussen van privé-busondernemers lijnritten. Dat is 36% van de totale privé-vloot aan lijnbussen. Ruim één privé-lijnbus op drie zal volledig elektrisch rijden. 

In januari 2025 bestond 16% van de vloot van de privé-busondernemers nog uit volledig elektrische bussen. De privé-sector voert haar vergroeningstempo vanaf vandaag dus sterk op, en zet zo de toon voor zero-emissie busvervoer in Vlaanderen. Bovendien worden de e-bussen aangedreven door 100% groene stroom. Merk op dat de privé-bussen 80 miljoen km per jaar rijden, goed voor de helft van alle gereden km van het openbaar busvervoer in Vlaanderen. 

“1 juli 2025 is een mijlpaal voor het openbaar vervoer in Vlaanderen en een première voor de privé-bussector. Dit is de grootste vergroeningsgolf in onze geschiedenis: we brengen het aandeel e-bussen in onze vloot op 36% en zorgen zo voor meer dan een verdubbeling! De privé-ondernemers nemen heel stevig het voortouw in de vergroening van de busvloot, en dragen meer dan ooit bij tot de Europese klimaatdoelstellingen. Dit vergroeningspad zetten we door, om tegen 2035 alle lijnbussen emissievrij te laten rijden”, stelt Pieter Van Bastelaere, CEO van FBAA.  

• 588 nieuwe e-bussen van privé-sector vergroenen openbaar vervoer. Onlangs stroomden de eerste van 33 12 m. BYD e-bussen voor Mortsel in. Foto Herman Welter. 

Vandaag, donderdag 26 juni ,organiseert de grote Belgische vakbond BTB-ABVV voor de achtste keer de ‘Dag van de Buschauffeur’. Traditiegetrouw gaan we vandaag naar Pennenzakkenrock aan het Zilvermeer in Mol, waar honderden buschauffeurs paraat staan om schoolgroepen veilig heen en terug te brengen. Een unieke gelegenheid om hen letterlijk en figuurlijk in de kijker te zetten. Want hoewel hun werk vaak vanzelfsprekend lijkt, gebeurt het in steeds moeilijkere omstandigheden. Daarom pleit de vakbond voor “structurele oplossingen voor structurele problemen.”  

“Bus- en touringcarchauffeurs hebben een cruciale maatschappelijke rol: ze brengen kinderen naar school of het buitengewoon onderwijs, vervoeren reizigers op vakantie of daguitstap, en zorgen ervoor dat werknemers veilig en tijdig op hun werk raken,” stekt de bond. “Dat deze dienstverlening fundamenteel is, blijkt eens te meer sinds de ingrijpende hervormingen in het openbaar vervoer, waarbij buslijnen en haltes massaal werden geschrapt.” 

“De gevolgen zijn voelbaar: overvolle bussen, onduidelijke communicatie, en frustraties bij reizigers én chauffeurs. Onze gesprekken met de chauffeurs op hun werkplaats leggen bijkomende pijnpunten bloot, zoals het gebrek aan infrastructuur voor touringcars, onvoldoende sanitaire voorzieningen en chaotische coördinatie door De Lijn. Chauffeurs blijven vaak letterlijk in de kou staan.” 

De sector kampt al langer met een structureel chauffeurstekort, dat enkel groter wordt. Frank Moreels, voorzitter van BTB-ABVV, licht toe: “Een buschauffeur is een vakman die zich permanent bijschoolt, maar werkt onder moeilijke omstandigheden. Gesplitste diensten, weekendwerk en lange werkdagen zorgen voor een onevenwichtige work-life balans. Jongeren haken af, en ervaren chauffeurs verlaten het beroep. Bovendien blijven meldingen van verbale of fysieke agressie tegenover chauffeurs bijna dagelijkse kost , terwijl de verouderde voertuigen vaak niet aangepast zijn aan de noden van vandaag.” 

Tom Peeters, adjunct federaal secretaris wegvervoer en logistiek bij BTB, voegt daar nog aan toe: “Onze chauffeurs zijn trotse dienstverleners, onmisbare schakels in een goed draaiende economie. Maar zonder fundamentele investeringen in vast personeel, voertuigen en ondersteuning, dreigt deze keten te breken.” 

“Het is tijd voor waaardering en actie”, zegt de vakbond. “Toch blijft de chauffeur er elke dag opnieuw staan. Ondanks alle obstakels zorgen zij dat kinderen veilig op school geraken, families op uitstap kunnen gaan, en pendelaars hun werk kunnen bereiken. En niet alleen de chauffeurs verdienen lof, ook de begeleiders op schoolbussen, die vaak onder de radar blijven, leveren cruciaal werk.” 

Met de ‘Dag van de Buschauffeur’ wil BTB-ABVV deze mensen erkenning geven voor hun harde werk, en tegelijk de structurele uitdagingen opnieuw op de agenda zetten. “Want goede mobiliteit begint bij respect voor wie ze mogelijk maakt, zonder hen rijdt er morgen niemand meer.” 

• Frank Moreels, voorzitter van BTB-ABVV, wil buschauffeurs en begeleiders erkenning geven: “Een buschauffeur is een vakman die zich permanent bijschoolt, maar werkt onder moeilijke omstandigheden.” Foto BTB-ABVV.