Rail

Vandaag heeft de federale regering besloten tot een uitbreiding en versterking van steunmaatregelen voor internationale snelheidstreinen en het goederenvervoer per spoor, die net als andere economische sectoren sterk door de pandemie worden getroffen.

De maatregelen gaan over de periode van juli tot en met december 2021 en gaan over kostenverlaging van de infrastructuurheffing en een schrapping van bepaalde heffingen voor een totaalbedrag van 14,35 miljoen euro. “De federale regering maakt deze middelen vrij om zo de ontwikkeling van deze milieuvriendelijke sector te garanderen en de economie te heroriënteren naar meer duurzaamheid.”

In België was er een sterke daling van het goederenvervoer per spoor, -19% in juli 2021 ten opzichte van het gemiddelde van de voorbije jaren en dat zette verschillende operatoren enorm onder druk. Toch zijn die cruciale spelers voor de mobiliteit van de toekomst, vooral met het oog op de doelstelling van de regering om het volume van het goederenvervoer per spoor tegen 2030 te verdubbelen.

Het internationale vervoer voor reizigers met hogesnelheidstreinen, daalde in juli 2021 ten opzichte van het gemiddelde van de voorgaande jaren zelfs met -38%. Daarom is het net zozeer van belang de betrokken exploitanten te steunen, zowel voor de economie als voor de werkgelegenheid, en een milieuvriendelijker internationaal vervoer uit te bouwen, conform het regeerakkoord van de Belgische regering. 

Concreet worden de maatregelen die al in februari en maart genomen werden, verlengd en zelfs versterkt voor een totaalbedrag van 14,35 miljoen euro. De verlenging van deze steunmaatregelen is in overeenstemming met de Europese Verordening 2021/1429, die de lidstaten toestaat de COVID-staatssteun voor de spoorvervoerssectoren te verlengen tot 31 december 2021.

• Belgische regering verlengt en versterkt steunmaatregelen voor internationale treinen. Foto NMBS.  

Volgens de rechtbank in Breda is NedTrain aansprakelijk voor de gezondheidsschade die dertig mensen hebben opgelopen bij het opknappen van treinen, waarbij ze werden blootgesteld aan chroom-6, meldt de NOS.

De slachtoffers zijn (voormalige) bijstandsgerechtigden die tussen 2004 en 2010 actief waren in loodsen in Tilburg, waar de treinen werden gerenoveerd. De gemeente Tilburg werkte met NedTrain, dochter van NS, samen in het kader van een re-integratietraject voor mensen in de bijstand en zette tussen 2004 en 2012 zo’n 800 werklozen in de werkplaats van het bedrijf aan het werk.

Deze groep wil een schadevergoeding afdwingen en stapte daarom als groep naar de rechter. De rechtbank oordeelt in deze civiele zaak dat NedTrain – dat eerder enige schuld ontkende – inderdaad aansprakelijk is en een vergoeding moet betalen omdat bekend moet zijn geweest dat de kankerverwekkende stof chroom-6 in de verf op de treinen zat. In een aparte procedure moet, aldus de rechter die daartoe niet bevoegd is, de hoogte van de schadevergoeding worden bekeken. Ook komt er nog een tweede, grotere, rechtszaak, waarin het gaat om alle 800 mensen die zijn blootgesteld aan het giftige anti-roestmiddel. Die zaak wordt volgend jaar inhoudelijk behandeld door de rechtbank.

• Rechtbank Breda: ‘NedTrain moet schadevergoeding betalen voor blootstelling aan chroom-6’. Foto RIVM.  

Vandaag start de tweede fase van de (enige jaren vertraagde) vernieuwing van het station Gent-Sint-Pieters. De komende jaren wordt het station verder omgebouwd tot een functioneel, autonoom toegankelijk en comfortabel station voor de reizigers.

Tijdens de eerste fase van de werken werden de perrons en sporen 12 tot 8 al vernieuwd. De tweede fase omvat de perrons en sporen 7 tot en met 1. Om de impact op het treinverkeer zoveel mogelijk te beperken, zullen de werken gefaseerd worden uitgevoerd. Vandaag wordt gestart met de sporen 6 en 7.

De nog te vernieuwen sporen en perrons krijgen dankzij de renovatie een volwaardige overkapping. Deze zal architecturaal aansluiten bij die van de reeds vernieuwde perrons en de reizigers in alle weersomstandigheden het nodige comfort bieden. Bovenop de overkapping komen later zonnepanelen. De perrons zelf worden verhoogd tot 76 centimeter en worden dankzij nieuwe roltrappen en liften autonoom toegankelijk.

In de kelderverdieping en op het gelijkvloers komen er fietsenstallingen waardoor er in station Gent Sint-Pieters plaats zal zijn voor in totaal 17.000 fietsen. Op het gelijkvloers – onder de treinsporen – komen verder een tramstation, publieke voorzieningen en commerciële ruimtes.

Om het treinverkeer te blijven garanderen en de hinder voor de tienduizenden reizigers te beperken, wordt er gewerkt in deelfases. Er worden telkens twee sporen uit dienst genomen en pas als die volledig vernieuwd zijn en opnieuw in gebruik zijn genomen, schuiven de werken op en wordt gewerkt aan de volgende perrons en sporen. De werkzaamheden starten aan de sporen 6 en 7. Aansluitend wordt het perron 7-8 aangepast en afgewerkt.

Tegen het einde van 2023 zijn de sporen 6 en 7 klaar, samen met de perrons 6,7 en 8. Daarna kunnen de werkzaamheden aan de sporen 4 en 5 beginnen. In latere deelfases worden de sporen en perrons 5 tot en met 1 opnieuw aangelegd. De afgelopen weken is Infrabel reeds gestart met de voorbereidende spoorwerkzaamheden in de zone van het station tot aan de Snepkaai. Deze bouwwerf omvat onder andere de voorbereiding van nieuwe perronsporen en de werken aan de bovenleiding en de seininrichting. De werkzaamheden worden in opdracht van NMBS uitgevoerd door de tijdelijke maatschappij Antwerpse Bouwwerken-VALENS-EEG.

Op dinsdag 12 oktober tussen 16.30 uur en 21 uur vindt in de oude tramtunnel van het station een infomarkt plaats. Daar krijgen pendelaars en omwonenden informatie over de stationsrenovatie en de impact op de omgeving. Verder zullen er standen staan over de geplande nieuwbouwprojecten zoals het S-gebouw op het Koningin Mathildeplein en het nieuwe dienstgebouw aan de Koningin Fabiolalaan.

De ombouw van het station maakt deel uit van de ontwikkelingen in het kader van het Project Gent Sint-Pieters. Dit project houdt ook de bouw van een nieuw tram- en busstation in, de projectontwikkeling aan de Koningin Fabiolalaan, het S-gebouw aan het Koningin Mathildeplein en de herinrichting van het publiek domein in de stationsbuurt.

• Tweede fase vernieuwingswerken aan het station van Gent Sint-Pieters van start.Foto NMBS.

Tijdens de jaarlijkse wedstrijd ‘Beste Gebouw Van Het Jaar’ van de Branchevereniging Nederlandse Architecten (BNA) viel station Assen in de prijzen. Uit de twaalf genomineerde gebouwen koos het publiek Station Assen tot het beste gebouw van 2021.

De BNA reikt de prijs voor het beste gebouw ieder jaar uit. De vakjury onder voorzitterschap van Alexander Pechtold, selecteerde uit 108 inzendingen 12 genomineerden, die allemaal kans maakten op de vakjuryprijs en de publieksprijs. Het publiek koos voor het nieuwe stationsgebouw, ontworpen door De Zwarte Hond en Powerhouse Company en de jury riep het hotel Van der Valk van Wiel Arets aan de Zuidas in Amsterdam uit tot beste gebouw van 2021.

Bureau Spoorbouwmeester zette inmiddels het jaarbericht online, ditmaal opgebouwd rond interviews met alle medewerkers van Bureau Spoorbouwmeester. “Ook 2020 werd gedicteerd door Corona, virtueel vergaderen en werken op afstand,” aldus Bureau Spoorbouwmeester. “Desalniettemin, als we dit jaar terugspoelen hebben we met elkaar geweldig mooi werk verricht waar we – dankbaar voor de prettige samenwerking – met veel plezier op terugkijken.

“Onze ervaringen, adviezen en resultaten uit 2020 staan netjes op een rij. Dit Jaarbericht heeft een wat andere opzet gekregen dan zijn voorgangers: Peter Michiel Schaap heeft de adviseurs en de ondersteuning geïnterviewd. Daardoor ontstaat en levendiger beeld van wie we zijn en wat ons drijft dan in de lange lijsten van projecten, programma’s en publicaties tot uiting komt. Tegen de achtergrond van het summiere live contact als gevolg van de corona-beperkingen brengen onze verhalen de menselijke kant van het werk dit keer wat steviger over het voetlicht. Want laten we het niet vergeten: het is en blijft mensenwerk.”

• Station Assen wint publieksprijs ‘Beste Gebouw Van Het Jaar’. Foto ProRail.  

De conducteurs (trainmanagers) van NS Internationaal die werken op de Intercity Brussel leggen woensdag 22 september de hele dag het werk neer. Ze zijn boos omdat ze minder betaald krijgen dan hun collega’s die werken bij Thalys, Eurostar en ICE Berlijn en de Nightjet. Zo krijgen ze onder meer een lagere toeslag dan die gebruikelijk is als compensatie voor extra kennis van buitenlandse wet- en regelgeving.

“De conducteurs van NS Internationaal hebben een veeleisend takenpakket maar krijgen daar niet naar betaald,” stelt Henri Janssen van FNV Spoor. “Wat hen extra boos maakt is dat er geen verschil in beloning is tussen de machinisten van NS Internationaal die werken bij de drie verschillende onderdelen. Waarom doet hun werkgever dat bij de conducteurs dan wel?”

Rob de Groot, bestuurder VVMC voegt daar aan toe: “De onderhandelingen die in 2018 waren gestart lagen stil vanwege corona en opeens komt NS Internationaal met een eindbod dat nergens op slaat. De werkgever biedt niet alleen flink minder dan wat wij namens onze leden hebben gevraagd, de inkomens-verschillen tussen de conducteur van de Intercity Brussel met hun collega’s bij Thalys, Eurostar en de ICE Berlijn en de Nightjet nemen nog verder toe.” De leden van beide vakbonden hebben het eindbod van NS Internationaal massaal verworpen. Het voelt voor hen als een messteek in hun rug.

De staking bij NS Internationaal start in de nacht van dinsdag op woensdag, net na middernacht. Er rijden dan 24 uur lang geen treinen vanuit Amsterdam naar Brussel. Janssen: “We snappen heel goed dat we met deze actie reizigers duperen, maar de directie van NS Internationaal geeft ons en onze leden geen andere keuze.”
Als NS Internationaal niet met een beter bod komt sluiten de vakbonden nieuwe acties, ook op andere internationale treinen van NS, niet uit.

• FNV Spoor en VVMC: Conducteurs NS Internationaal leggen woensdag werk neer; die dag geen IC’s naar en van Brussel. Foto NS/Albert Koch.

Vakbonden FNV en VVMC bereiden acties voor bij de NS. In eerste instantie raken de acties alleen de internationale treinen naar Brussel en de service op de stations, zeggen beide bonden. Als de spoorvervoerder dan nog niet op de eisen van de vakbonden ingaat dan willen de bonden ook acties (mogelijk ook stakingen) organiseren elders binnen NS en bij de hogesnelheidstrein Thalys.

FNV en VVMC verstuurden onlangs al meerdere ultimatums naar de NS, maar daarop gaf het bedrijf volgens hen geen bevredigend antwoord. De ultimatums gingen specifiek om de delen van het bedrijf waar medewerkers als eerste actie gaan voeren. Maar volgens FNV-bestuurder Henri Janssen gaat het om zulke belangrijke zaken bij het bedrijf dat er uiteindelijk ook breder actie gevoerd zou kunnen worden, bijvoorbeeld bij het rijdend personeel.

Waar gaat het om? Bij NS Internationaal en Thalys willen de bonden een beter bod voor verbetering van de arbeidsvoorwaarden voor conducteurs. Een eindbod van NS waarin onder andere meer loon werd beloofd, stemden de leden van bonden eerder in meerderheid weg. Ook leeft er bij het personeel onvrede over de wijze waarop de NS de herinrichting van de service op de stations invult. Het zou daardoor steeds moeilijker worden om de veiligheid en de service naar de reizigers te garanderen. Ook zou het lastiger worden voor servicemedewerkers om onder goede arbeidsomstandigheden hun werk te doen.

De bonden willen – om het verrassingseffect niet teniet te doen – niets kwijt over het type actie en wanneer en waar actie wordt gevoerd. Ze geven wel aan dat ze de reizigers tijdig zullen informeren. De NS laat weten ‘teleurgesteld’ te zijn door de aankondiging. Het bedrijf wil komende dagen in gesprek blijven met de bonden en zal ook met meer informatie komen voor reizigers zodra duidelijk is wat de acties precies inhouden.

• Vakbonden bereiden acties voor nu NS niet op eisen ingaat. IC Brussel en Thalys eerste actiedoelen? Foto FNV.