Rail

“Helaas hebben we moeten besluiten om vanaf donderdagavond 23.00 uur tot vrijdagmorgen 07.00 uur het treinverkeer tussen Utrecht Centraal – Arnhem Centraal, Ede Wageningen-Barneveld Zuid en Utrecht Centraal – Rhenen stil te leggen,” meldde ProRail op zijn website. “Dit komt door een ziekmelding in combinatie met een structureel personeelstekort.”

Woensdagochtend moest ProRail, dat al geruime tijd kampt met een personeelstekort op verkeersleidingposten, ook al een dergelijke ingrijpende maatregel nemen en vielen een groot aantal treinen uit, net als eerder dit jaar. Ook de werkzaamheden die vannacht op de genoemde trajecten rond Utrecht zouden plaatsvinden, moesten worden verschoven.

Eerder vandaag meldde het FD dat ProRail’s directeur Verkeersleiding, Roel Salden, op 1 september – dus relatief snel – vertrekt. Hij ziet zich als vernieuwer en veranderaar niet als degene die de basis bij de verkeersleiding op orde kan brengen en deze kan verstevigen. De infrabeheerder kampt al zo’n vijf jaar met de invulling van vacatures op verkeersleidingsposten en de uitbreiding van het aantal verkeersleiders. Er zijn in Nederland 600 verkeersleiders aan het werk, terwijl ProRail nog zo’n 60 fte’s nodig heeft om de twaalf regionale verkeersleidingsposten goed te bezetten.

• Opnieuw treinen uitgevallen vanwege een tekort aan ProRail-verkeersleiders; Direkteur Verkeersleiding stapt op. Foto ProRail.

Nadat het treinverkeer rond Weener zes jaar heeft stil gelegen, is de bouw van de nieuwe Friesenbrücke – de oude was beschadigd door een aanvaring – daar afgelopen vrijdag begonnen. Arriva heeft grote verwachtingen van de treinverbinding met de Noord-Duitse steden, meldt Omrop Fryslân. Door de stremming was doorgaand treinverkeer tussen Groningen en Bremen onmogelijk en moesten reizigers voor een deel van het traject met de bus worden vervoerd.

Voor Arriva is dit het begin van het einde van een waar hoofdpijndossier. Arriva heeft grote ambities op dit traject. Directeur Anne Hettinga is opgelucht: “Ja, want dit heeft wel heel lang geduurd”, zegt Hettinga tegen Omrop Fryslân. “Er is heel wat discussie aan voorafgegaan. We hebben zo al heel wat jaren achter ons dat we zitten met een stuk spoor waar we niet overheen kunnen rijden.”

De kapotte brug heeft een grote impact gehad op Arriva, zegt Hettinga. “In het bod dat we hebben neergelegd voor de concessie en die we hebben gewonnen, staat heel duidelijk dat we willen investeren in het traject Groningen-Bremen. Zo wil ik mijn droom realiseren: instappen in Harlingen en in dezelfde trein doorrijden naar Bremen.”

Financieel heeft het ook pijn gedaan, zegt Hettinga. Reizigers worden nu niet bediend, terwijl er wel animo voor is. Uit onderzoek blijkt dat het moet lukken de trein goed vol te krijgen. “We moeten wel geld verdienen, natuurlijk.” De komende jaren moet er nog veel gepraat worden met de Duits autoriteiten om die ambities van de grond te krijgen. “Ja, die willen wel. Zij zijn groot voorstander van internationaal verkeer en het is ook de verbinding met de haven van Hamburg waar we het over hebben.”

Dat geldt ook voor de steden Bremen en Oldenburg: “Zij wachten op goede spoorverbindingen, want die geven ook een economische impuls”, zo zegt Hettinga. Maar voor het zover is, is het 2025. Dan moet de nieuwe brug die 160 miljoen euro moet kosten, klaar zijn.

• Arriva-directeur Anne Hettinga blij: ‘De Duitsers beginnen eindelijk met het herstel van de Friesenbrücke’. Foto Arriva.

Vorig kwartaal name de bestellingen bij de Franse treinenbouwer met 290% toe. Er is dus eindelijk weer eens goed nieuws uit Frankrijk. “Het nieuws is een opsteker, want Alstom zit dit jaar in de hoek waar de klappen vallen. De groep die treinen, trams, metro’s en infrastructuur voor openbaar vervoer maakt, bengelt een vijfde lager dan begin dit jaar,” analyseert de financiële krant De Tijd. “Toch prijkte Alstom bij de start van 2021 op heel wat favorietenlijstjes van analisten.”

In de Green Deal van Europa speelt meer openbaar vervoer (en vooral meer railvervoer) een hoofdrol in de ambities om de CO2-uitstoot terug te schroeven. Ook de VS zetten onder president Joe Biden – ‘Amtrak Joe’ – meer in op ov en met name railvervoer. Omdat Alstom 70% van zijn omzet in Europa en Noord-Amerika realiseert, zou het concern als geen ander van die investeringen moeten profiteren.

Maar operationeel gaat het mis, wat tot twee winstwaarschuwingen leidde. De overname van Bombardier Transportation (BT) is niet goed verteerd, hoewel Alstom verzekert dat alles op schema ligt. De trein- en tramdivisie van dit Canadese concern maakt sinds januari deel uit van Alstom. Er vielen daarbij enkele lijken uit diverse kasten. Daarom moest de groep in mei voor 632 miljoen euro bijkomende provisies aanleggen voor verlieslatende contracten die BT was aangegaan. De afwikkeling van oude contracten zadelt Alstom met verlies op, terwijl het werkkapitaal toeneemt. Alstom moest meer investeren om de capaciteit in de Bombardier-fabrieken op te krikken om vertragingen bij de leveringen te vermijden.

“De bestellingen vorig kwartaal zijn een eerste aanwijzing voor de toekomstige groei,” aldus De Tijd. “Het orderboekje dikte met 6,44 miljard euro aan tot 76,8 miljard. Alstom haalde enkele grote contracten binnen, onder meer voor Deense regionale treinen, Parijse voorstadstreinen, en een spoorwegproject in Mexico. Voor dat laatste project troefde Alstom zijn grote rivaal, het Spaanse CAF, af.”

“De kwartaalomzet steeg 146 procent tot 3,7 miljard, maar dat is te verklaren door de integratie van BT en de gemakkelijke vergelijkingsbasis met een coronakwartaal. Voor een forser koersherstel zullen de beleggers eerst bewijzen willen zien dat Alstom zijn belofte van hogere marges kan inlossen.”

• Een van de troeven van Alstom: de Coradia waterstoftrein, waarvan er al een aantal in Duitsland is verkocht. Foto Alstom.

Uit een studie van de Spoedgevallendienst van het UZ Gent blijkt dat een kwart van alle geregistreerde fietsongevallen in 2018 gebeurde op Gentse tramsporen. De meeste ongevallen op de tramsporen vonden plaats in de herfst bij regenweer en troffen vaker vrouwen tussen de 20 en 30 jaar. Naar schatting 500 slachtoffers kwamen na hun valpartij terecht op een van de Gentse spoedgevallendiensten. “Het is dringend tijd om de infrastructuur te verbeteren en jongvolwassenen te sensibiliseren,” zegt spoedarts dr. Cathelijne Lyphout.

In de studie werden 149 geregistreerde ongevallen onderzocht , maar vermoedelijk is dat slechts het topje van de ijsberg. Naar schatting kwamen 480 slachtoffers in 2018 naar een van de Gentse Spoedgevallendiensten. Bovendien gaan niet alle slachtoffers naar het ziekenhuis. Slechts 5,5% deed aangifte bij de politie.

Dr. Lyphout ziet twee belangrijke oorzaken: “Slachtoffers bleven met hun fietswiel steken in de tramspoor (52,3% van de ongevallen) of vielen of slipten bij het kruisen van de tramspoor (42,4% van de ongevallen). Dat leidde snel tot ernstige valpartijen met een spoedopname tot gevolg.”

Bij 28% van de slachtoffers zag men één of meerdere breuken. 26% had een wond die gehecht moest worden, 53% kneuzingen en 33% schaafwonden. In de studie noteerde men gelukkig geen zwaargewonde of overleden patiënten.

De spoedartsen dringen aan op gescheiden infrastructuur waarbij er voldoende ruimte is voor fietsers om naast de sporen te fietsen, te draaien of af te slaan. Ook wordt gesuggereerd om jongvolwassenen bij het begin hun eerste academiejaar aan te leren hoe je tramsporen zo veilig mogelijk kruist en extra voorzichtig te zijn bij regenweer. (G.V.L.)

• Jaarlijks 500 fietsers op spoedopname door gevaarlijke Gentse tramsporen. Foto Fietsberaad.