De argu­men­ten om de brug te slo­pen gaan al lan­ger mee en wor­den nog­maals beves­tigd in een schrif­te­lijk ant­woord van staats­se­cre­ta­ris van Infra­struc­tuur en Water­staat Annet Ber­tram op vra­gen van een Tweede Kamer­lid. “De sloop van de spoor­brug leidt tot een aan­zien­lijke ver­be­te­ring van de nau­ti­sche vei­lig­heid”, klinkt het. “De her­in­ge­bruik­name van de spoor­brug vraagt een inves­te­ring van meer­dere tien­tal­len mil­joe­nen. Dit weegt niet op tegen de baten”

Boven­dien ziet het minis­te­rie “geen rol voor spoor­ver­voer in de grens­over­schrij­dende ver­bin­ding tus­sen de regio Maas­tricht en de regio Has­selt”. “Bin­nen de regio wer­ken de Neder­landse en Bel­gi­sche part­ners samen via de hui­dige OV-ver­bin­din­gen om rei­zi­gers een alter­na­tief te bie­den voor spoor­ver­voer. Dit geschiedt per bus”, klinkt het.

Arriva ziet de bus ech­ter niet als een waar­dig alter­na­tief. “De hui­dige ver­bin­ding met het open­baar ver­voer duurt 1 uur en 17 minu­ten, met de auto is de reis­tijd onge­veer 40 tot 45 minu­ten. Dat maakt de trein een zeer inte­res­sante reisop­tie”, zegt Arriva-woord­voer­der Lies­beth Oelen.

De staats­se­cre­ta­ris wijst er daar­naast op dat een “even­tu­ele her­in­ge­bruik­name van de spoor­brug vraagt dat de con­struc­tie wordt ver­hoogd ten behoeve van de scheep­vaart, wat fei­te­lijk nieuw­bouw bete­kent”. Exploi­ta­tie voor rei­zi­gers­ver­voer zal dus grote inves­te­rin­gen vra­gen. “Van meer­dere tien­tal­len mil­joe­nen. Deze inves­te­ring weegt niet op tegen de baten.” Ber­tram con­clu­deert dat de her­o­pe­ning van het tra­ject niet rea­lis­tisch is en dat ze voor­lo­pig geen aan­lei­ding ziet om het voor­ge­no­men besluit – de sloop van de spoor­brug – te her­o­ver­we­gen.

Hoe duur een reac­ti­ve­ring van de spoor­ver­bin­ding is, maakt in ons land momen­teel deel uit van een onder­zoek. Toen fede­raal minis­ter van Mobi­li­teit Jean-Luc Crucke (Les Enga­gés) in juni een bezoek bracht aan Lim­burg, werd de afspraak gemaakt dat spoor­weg­be­heer­der Infra­bel een nieuwe kos­ten­ra­ming zou opstel­len voor de her­o­pe­ning van het stuk tus­sen Beverst (Bil­zen) en Maas­tricht, beter bekend als spoor­lijn 20. “Die kos­ten­ra­ming is bijna klaar, we zit­ten in de laat­ste rechte lijn”, zegt woord­voer­der Tho­mas Bae­ken. In de komende weken gaat die stu­die naar minis­ter Crucke, die dan het ver­dere ver­loop van het dos­sier zal bepa­len. Of dat Neder­land nog op andere gedach­ten kan bren­gen, is maar de vraag.

• Nederland ziet alleen argumenten om de Maastrichtse spoorbrug te slopen; Re-activering spoorlijn onderdeel onderzoek. Foto Rover.