OV

Afgelopen woensdag vierde de grensoverschrijdende buurtbus Denekamp-Nordhorn zijn tiende verjaardag. Het jubileumfeest werd georganiseerd bij Kulturhus de Mare in Noord-Deurningen. Aan het woord waren verschillende personen die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het ontstaan en behoud van de buurtbus, waaronder Helmut Sleefenboom van de Bentheimer Eisenbahn AG. Daarnaast kwamen de burgermeesters van Denekamp en Nordhorn aan het woord en werden de vrijwillige buschauffeurs in het zonnetje gezet als dank voor hun werkzaamheden bij de buurtbus.  

Enkele chauffeurs rijden al sinds het ontstaan van de bus de route en de organisatie van de buurtbus hoopt ook met dit evenement nieuwe chauffeurs te vinden die zich willen aansluiten bij het bestaande team.  

Een Europese financiering vanuit Interreg heeft, aldus Euregio, een belangrijke bijdrage gespeeld bij de oprichting van deze buurtbus in 2014. De toenmalige projectpartners zorgden voor een verbinding in het ov-netwerk op de grensstreek tussen Landkreis Grafschaft Bentheim en de Provincie Overijssel. Dankzij vrijwillige buschauffeurs rijdt de buurtbus meerdere keren per dag van Denekamp naar Nordhorn en kunnen belangrijke winkelgebieden en recreatiegebieden, zoals de dierentuin en het openlucht zwembad in Nordhorn goed bereikt worden. Bovendien sluit de buurtbus goed aan op de vaste buslijnen en is een overstap eenvoudig en zonder lange wachttijden gemaakt.  

Helmut Sleefenboom vertelt dat er Iedere maand ongeveer 400 grensbewoners gebruik maken van de busverbinding. Na meerdere jaren een Interreg-subsidie te hebben ontvangen, wordt de buurtbus momenteel financieel ondersteund door de Stadt Nordhorn, de Landkreis Bentheim en de Bentheimer Eisenbahn AG. Daarnaast worden er ook kosten gedekt door de verkochte buskaartjes.  

De buurtbus is een mooi voorbeeld van grensoverschrijdend samenwerken en de duurzaamheid van het toenmalige Interreg-project. De buurtbus ontstond in een Interreg-project en heeft na het projecteinde zijn belangrijke functie in de grensstreek behouden. De maatschappelijke meerwaarde van de bus ligt vooral in de verbinding die wordt gecreëerd in het grensgebied. De grote uitdaging voor de toekomst van de buurtbus ligt vooral bij de vrijwillige buschauffeurs die hard nodig zijn om het dienstrooster vol te krijgen.  

Door grensoverschrijdende hindernissen, zoals een strafbladcontrole en een medische keuring is het nog wel eens tijdrovend om een chauffeur op de bus te krijgen, maar op de buurtbus rijdt een hecht internationaal team waar eveneens ruimte is voor gezelligheid naast het dienstrooster. Op het moment zijn er 20 à 25 chauffeurs die op de grensoverschrijdende verbinding rijden. In 2015 won de buurtbus de People-to-People prijs van de Euregio Deze prijs wordt ieder jaar uitgereikt aan een organisatie die een bijzonder goede bijdrage in de grensoverschrijdende samenwerking heeft geleverd. 

• Op de buurtbus Denekamp-Nordhorn rijdt een hecht internationaal team waar eveneens ruimte is voor gezelligheid naast het dienstrooster, zoals de viering van het tienjarig jubileum. Op het moment zijn er 20 à 25 chauffeurs die op de grensoverschrijdende verbinding rijden. Foto Euregio.

Een maand lang met één enkel vervoersbewijs onbeperkt naar overal in België reizen met trein, tram, bus en metro? Deze zomer – alleen in de testfase vanaf 29 juni tot eind augustus – kan het voor jongeren van 18 tot en met 24 jaar. NMBS, MIVB, De Lijn en TEC hebben daarvoor de ‘Youth Holidays Combi’ gelanceerd. Daarmee kunnen jongeren tijdens de zomervakantie het hele land doorkruisen met het openbaar vervoer.  

Dankzij deze intermodale formule kunnen jongeren van 18 tot en met 24 jaar een maand lang onbeperkt gebruikmaken van trein, tram, bus en metro. Perfect om in de Ardennen enkele dorpen te verkennen met de trein en de bus, Brussel te bezoeken met de S-trein en de metro, of de Belgische kust af te reizen met de beroemde kusttram. 

De ‘Youth Holidays Combi’ wordt in juli en augustus uitgetest. Het product wordt aangeboden tegen de aantrekkelijke prijs van 59 euro. Het is uitsluitend verkrijgbaar via de NMBS-verkoopkanalen en moet op een gepersonaliseerde MoBIB-kaart worden geladen.  

Reizigers met een gepersonaliseerde NMBS MoBIB-kaart kunnen de ‘Youth Holidays Combi’ kopen aan de loketten, automaten of via de NMBS-website. Gepersonaliseerde MoBIB-kaarten van de TEC, MIVB of De Lijn moeten eerst geformatteerd worden. Reizigers kunnen daarvoor terecht aan een NMBS-loket.  

Wie nog geen gepersonaliseerde MoBIB-kaart heeft, kan er voor zes euro een kopen aan de NMBS-loketten of bestellen via de website www.nmbs.be (in dat geval wordt de kaart binnen maximaal 5 werkdagen opgestuurd). Hoewel de ‘Youth Holidays Combi’ uitsluitend bij NMBS wordt verkocht, is het abonnement uiteraard geldig op zowel trein, tram, bus en metro. Ook de klassieke ‘Youth Holidays’ is deze zomer weer verkrijgbaar. Daarmee kunnen jongeren onder de 26 onbeperkt in heel België met de trein reizen tegen € 35 voor een maand of € 18 voor een week. 

Om de doelgroep te bereiken, komt er op de sociale media en de digitale kanalen van de vier vervoersmaatschappijen een promocampagne met als slogan ‘Binge Belgium’. Daarnaast komen er ook affiches in de stations en de treinen, in de metrostations van De Lijn in Antwerpen en aan de kust, in 17 MIVB-metrostations en in een reeks TEC-verkooppunten. 

• Zomers maandabonnement (‘Binge Belgium’) voor jongeren dat geldig is op al het openbaar vervoer in België; toepassing op de Mobib-kaart nog een uitdaging. Foto NMBS. 

Op maandag 3 juni legt de socialistische vakbond ACOD TBM het tram- en busverkeer bij De Lijn stil als protest tegen mogelijke besparingen die Europa België zou kunnen opleggen. Eens te meer treft de vakbond met deze staking de reiziger die uit vrije keuze of omdat er geen alternatief is het openbaar vervoer gebruikt. 

“Onaanvaardbaar”, zegt Peter Meukens, voorzitter van reizigersvereniging TreinTramBus. “Met alle respect voor het stakingsrecht en voor de bezorgdheid van de socialistische vakbond: het zijn niet de reizigers en evenmin De Lijn die beslissen over die besparingen, die ons land eventueel boven het hoofd hangen. Het is een zwaktebod om zijn pijlen te richten op de gewone werknemer, scholier en burger. Het zijn zij, die de nadelen van deze actie in volle omvang ondervinden, niet de besluitvormers in de Europese instellingen.” 

Op 1 juni is de actie 30 Dagen Minder Wagen gestart, precies met de bedoeling het openbaar vervoer te promoten. Dat is nodig, want De Lijn bevindt zich al maanden in zeer woelig vaarwater door een gebrek aan chauffeurs, technici en rijvaardig materieel. De reizigers hebben meer dan genoeg moeten verduren met alle wijzigingen aan het aanbod, afgeschafte haltes en geschrapte ritten. Een slechter moment voor een staking is dus niet denkbaar.  

Bovendien begint voor studenten en scholieren de examenperiode en moeten we de politieke partijen overtuigen om van het openbaar vervoer een prominent verkiezingsthema te maken. “Dat het ACOD ongerust is, begrijpen we. Maar het moet gedaan zijn met de nieuwste trend om voor elk maatschappelijk probleem het werk bij De Lijn neer te leggen”, aldus Meukens. “Vandaar onze oproep: kies een ander actiemiddel en behandel de reiziger als een bondgenoot in de terechte strijd voor beter openbaar vervoer.” 

• Reizigersorganisatie TreinTramBus veroordeelt opnieuw staking bij De Lijn: ‘De reiziger wordt eens te meer getroffen’. Redactiefoto.

De betaalbaarheid van de veerdiensten naar de Waddeneilanden moet verbeteren. Dit schrijft Rover aan het Ministerie van Infrastructuur & Waterstaat. Rover vraagt in een zienswijze om hier voor de volgende contractperiode rekening mee te houden. 

Rover vroeg reizigers wat er moet worden verbeterd als per 2029 de nieuwe contracten voor de veerdiensten naar de Friese Waddeneilanden ingaan. Het antwoord was duidelijk: reizigers klagen massaal over de hoge kosten van de veerdiensten. Rover is het hier roerend mee eens en pleit dan ook voor lagere tarieven. 

“Voetgangers die naar de Friese Waddeneilanden reizen betalen tot meer dan 10 keer zo veel dan reizigers naar Texel, en de sneldiensten zijn nog eens bijna twee keer zo duur”, stelt Rover-directeur Freek Bos. “De veerdiensten naar de Waddeneilanden vervullen een levensaderfunctie en moeten voor iedereen financieel binnen bereik zijn, reizigers hebben tenslotte nauwelijks een alternatief”. 

Bovendien zou de OV-studentenkaart geaccepteerd moeten worden en zouden kinderen van 4 t/m 11 jaar gratis mee moeten kunnen, zoals in het meeste openbaar vervoer gangbaar is. Daarnaast pleiten wij voor een prijsplafond voor parkeerkosten op het vasteland. Nu is het wegens de hoge parkeerkosten vaak aantrekkelijker om de auto mee te nemen naar het eiland, terwijl de eilanden graag autoluw willen zijn. 

Ook de bereikbaarheid moet worden verbeterd. Zo is er in de avonduren en in de nacht geen vervoer van en naar de eilanden. De watertaxi is als alternatief op deze momenten niet altijd beschikbaar. Sommige sneldiensten in de ochtendspits zitten standaard al vol en ook op andere tijdstippen moeten reizigers soms op de grond zitten of buiten in de regen. De recent ingevoerde reserveringsplicht levert veel klachten op en is dan ook geen oplossing: “voor een buslijn hoeft ook niet gereserveerd te worden. Een reserveringsplicht is een onnodige drempel voor reizigers en leidt er toe dat niet meer vanzelfsprekend alle reizigers mee kunnen op de afvaart van voorkeur”. 

Tot slot doet Rover nog een aantal verbetervoorstellen zoals een meer fietsvriendelijke inrichting van de stalling op de schepen en reisinformatie verplicht ook aanbieden in het Fries. Lees hier de zienswijze die Rover heeft ingediend. 

• Rover: ‘Ticketprijzen Waddenveren te hoog’. Foto Rover.