Als de NS zijn tarieven volgend jaar met 10 procent verhoogt, overweegt een groot deel van de treinreizigers om minder vaak de trein te nemen. Uit een panelonderzoek van Hart van Nederland, waaraan 2.017 mensen deelnamen, blijkt dat meer dan de helft van de ondervraagden hun reisgedrag zal aanpassen als de prijsverhoging doorgaat. 

Van de ondervraagden die aangeven weleens met de trein te reizen, zegt 54 procent dat zij minder vaak gebruik zullen maken van de trein als de gevreesde prijsverhoging van zo’n 10 procent doorgaat. 

Vooral de auto lijkt een populair alternatief te worden, met 42 procent van de ondervraagden die aangeeft vaker de auto te zullen pakken. Daarnaast overweegt 4 procent om vaker ander openbaar vervoer te gebruiken, terwijl 2 procent de fiets als alternatief ziet. Een klein deel, 6 procent, geeft zelfs aan minder de deur uit te zullen gaan om de kosten te vermijden. 

Het zijn niet alleen incidentele reizigers die overwegen minder vaak de trein te nemen. Ook onder de regelmatige treinreizigers, die dagelijks of meerdere keren per week met de trein reizen, geeft 45 procent aan minder vaak de trein te willen pakken als de prijzen stijgen. 

De plannen van de NS stuiten op veel weerstand. Slechts 3 procent van de respondenten vindt een prijsverhoging de beste oplossing voor de financiële problemen van het spoorbedrijf. In plaats daarvan ziet 38 procent graag meer concurrentie op het spoor, terwijl 30 procent pleit voor meer overheidssteun aan de NS. 17 procent verkiest andere oplossingen, zoals de volledige nationalisatie van de NS. Ongeveer 12 procent van de ondervraagden heeft geen duidelijke mening over de kwestie. 

De NS zit al langer in financieel zwaar weer door de dalende passagiersaantallen sinds de coronapandemie. Eerder kondigde het spoorbedrijf al aan dat het genoodzaakt is om 500 banen te schrappen, kantoorruimte af te stoten en IT-systemen te verminderen om de kosten te drukken. Ondanks deze maatregelen lijkt een prijsverhoging voor treinkaartjes en abonnementen onvermijdelijk. 

• Panelonderzoek Hart van Nederland: “Dreigende prijsverhoging NS jaagt reizigers massaal uit de trein”. Redactiefoto.