Een Thalystrein die onderweg was van Brussel-Zuid naar Paris-Nord, heeft vrijdagmiddag vanaf 15.55 uur urenlang stilgestaan in Doornik. De oorzaak was een technisch probleem met de locomotief na “een aanrijding met een dier.” Na het incident werd de elektriciteit op het betreffende spoorgedeelte afgesloten, waardoor de ongeveer 350 passagiers niet langer airconditioning hadden. “De deuren van de trein zijn geopend en er is water uitgedeeld”, aldus een Thalys-woordvoerster. “De trein zat vast op een spoorwegknooppunt, wat de evacuatie bemoeilijkte.” Uiteindelijk zijn de reizigers rond 19.30 uur per bus naar Brussel vervoerd waar Thalys zorgde voor hotels. Dit weekend verwacht Thalys ook nog vertragingen. Reizigers die inmiddels meer informatie over hun reis met Thalys willen, krijgen een foutmelding te zien op de site van Thalys, aldus De Telegraaf, die het “treinverkeer met Thalys totaal ontspoord” noemt.

De stroomonderbreking had ook gevolgen voor andere Thalystreinen, die ook moesten worden stilgezet met uitgeschakelde airconditioning. Heel wat reizigers uitten hun frustratie op sociale media, onder meer omdat het opnieuw erg warm werd in de rijtuigen en ze te weinig informatie kregen over het verdere verloop. De voorbije twee weken zijn er al tweemaal eerder problemen geweest met Thalystreinen die tijdens het rijden te kampen kregen met technische problemen.

Eerder deze week was er in Basel een incident met de NightJet uit Amsterdam die niet kwam opdagen. Aline Trede, hoofd van de Groenen in het Zwitserse parlement, moest daardoor de nacht op het station van Basel doorbrengen, wat leidde tot veel extra mediareacties over deze voorvechtster van groen ov. Volgens Trede stonden passagiers voor de Nightjet naar Amsterdam te wachten op station Basel SBB toen de mededeling kwam dat reizigers naar het station van Baden moesten gaan. Zo’n 200 mensen slaagden er niet in het station van Baden tijdig te bereiken. Zij moesten de nacht op het station van Basel doorbrengen.

In een Instagram-post betreurde Trede het gebrek aan informatie tijdens het wachten, evenals het kennelijke gebrek aan communicatie tussen de Oostenrijkse ÖBB en SBB. “Duurzaam reizen heeft de toekomst. Doe je werk, optimaliseer je serviceaanbod en klantervaring”, zegt Trede in een commentaar gericht aan de beide spoorwegmaatschappijen. De oorzaak van de vertraging was een defecte DB-locomotief en miscommunicatie tussen de Zwitserse SBB en de DB, meldde het Zwitserse tijdschrift Blick.

Slaaptreinen maken een comeback na het opheffen van de coronamaatregelen. Exploitanten blijven echter op veel plaatsen problemen ondervinden door onderhoud en aanleg van het spoor. Startups hebben te maken gehad met obstakels bij het aanschaffen van geschikt rollend materieel, omdat ze vaak hun diensten moesten uitvoeren met verouderd materieel of de start van hun diensten – zoals Brussel-Praag bij European Sleeper – moesten uitstellen.

• Opnieuw 350 passagiers vast op Thalystrein; NightJet laat 200 reizigers achter in station Basel. Foto Thalys.