Rusland’s president Vladimir Poetin (70) rijdt met zijn eigen gepantserde trein over een speciaal aangelegd spoorwegnet met stations vlakbij zijn verschillende huizen. Dat meldt het onderzoeksportaal ‘Proekt’ (‘Project’).

Kort voor het uitbreken van de oorlog in het najaar van 2021 – toen zijn leger al op weg was naar de Oekraïense grens – begon Poetin zich te verplaatsen in de gepantserde trein. Sinds de invasie in Oekraïene rijdt hij er steeds vaker mee, vooral naar zijn favoriete huis in Valday, 400 kilometer ten noordoosten van Moskou.

De trein heeft voor Poetin een belangrijk voordeel ten opzichte van het vliegtuig: in tegenstelling tot vliegtuigen en auto’s zijn treinreizen niet zo eenvoudig te volgen. “Alle belangrijke woningen van Vladimir Poetin waren verbonden met spoorlijnen en er werden ook geheime treinstations in de buurt gebouwd”, schrijft ‘Proekt’ op zijn Telegram-portaal.

Van buitenaf lijkt de gepantserde trein volgens ‘Proekt’ op een gewone trein, behalve dat hij zes assen heeft in plaats van vier en speciale uitrusting op het dak draagt. De kosten van de trein zelf:  naar schatting een miljard roebel, circa 12,7 miljoen euro volgens de officiële omrekeningskoers, meldt ook ‘The Dossier Center’, het onderzoeksportaal van Poetin-tegenstander Michail Chodorkovski.

Poetin’s gepantserde trein is luxueus uitgerust: hij heeft een slaapkamer en een werkplek, evenals een rijtuig voor veilige communicatie en natuurlijk rijtuigen voor de begeleiders en veiligheidsmensen.

Het platform heeft ten minste drie locaties geïdentificeerd die zijn aangesloten op het geheime netwerk: een bewaakt treinstation bevindt zich in het Valday National Park, en volgens satellietbeelden is er in 2015 nog een aangelegd, op slechts 400 meter van het officiële station van Poetin bij de residentie in Novo-Ogaryovo in de oblast Moskou. Vanaf 2017 werd een eindstation gebouwd in Sotsji aan de Zwarte Zee, bijna 1400 kilometer ten zuiden van Moskou, waar Poetin ook graag verblijft.

• Poetin rijdt het liefst door Rusland met zijn geheime gepantserde trein – een andere als deze reizigerstrein.Foto Russian Rail.