Na een lange periode waarin NS aanvankelijk aankondigde en later ontkende dat het reizen met ICE’s vanuit Nederland voor Interrailers of EU-railers onmogelijk of bemoeilijkt zou worden, kwam afgelopen vrijdag de aap uit de mouw: weliswaar is het verbod voor deze groep deze zomer van de baan, maar is besloten dat iedereen met een stoelreservering toch met de ICE-trein mag reizen. De NS vreesde te drukke treinen als Interrailers gewoon op de ICE’s zouden kunnen stappen. Vorig jaar leverde de aanstorm van deze groep capaciteitsproblemen op en vonden reizigers met een reservering geen plaats meer. NS en DB zochten naar een oplossing voor deze zomer.

Begin februari verscheen ‘per ongeluk’ een bericht op de NS-website waarin stond dat Interrailers deze zomer op sommige ICE-trajecten naar alternatieven moesten zoeken. Er ontstond veel ophef over deze melding. Kort daarna ging de NS door het stof, en deelden ze mede dat de informatie die op de website stond onjuist was.

Voor alle ICE’s tussen Nederland en Duitsland van 17 juni tot en met 18 augustus 2023 is een verplichte stoelreservering nodig. Vanaf 14 april wordt deze reservering automatisch en kosteloos toegevoegd aan de tickets van reizigers die ICE-treinen boeken in deze periode. Reizigers die vóór 14 april al een ticket hebben gekocht voor een ICE-trein, worden door NS geïnformeerd over hoe ze alsnog een gratis stoelreservering kunnen krijgen.

Treinenweb wijst er op dat de instroom van nieuwe ICE3-neo’s eind volgend jaar ter vervanging van de huidige ICE3M-stellen voor extra capaciteit kan zorgen doordat die treinen verlengd kunnen worden. Als dat werkelijk het geval is, kunnen maatregelen als die van deze zomer tot het verleden behoren.

• Gratis stoelreservering deze zomer toch verplicht in ICE’s voor reizigers met Interrail-ticket. Foto NS International.