Wil je de onvrede op het platteland aanpakken, moet je investeren in bereikbaarheid. Dat concludeert de OESO in een speciaal rapport over het Nederlandse platteland. Dat lijkt een opsteker op te leveren voor de Lelylijn, vindt Martijn van der Heide, bijzonder hoogleraar natuurinclusieve plattelandsontwikkeling aan de Rijksuniversiteit Groningen in de LC. Volgens de OESO zal de economie op het platteland met betere bereikbaarheid minder achterblijven. ‘Den Haag’ toont voorlopig weinig interesse voor de aanleg van beide lijnen en lijkt ze in de wachtkamer te hebben geplaatst.  

De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) is een samenwerking van 38 welvarende landen. Van der Heide vindt het heel bijzonder dat de OESO speciaal een rapport heeft geschreven voor het Nederlandse platteland. “Dit is dé internationale economische denktank in Parijs. Zij houden zich met veel zaken bezig en moeten strenge keuzes maken. Dat ze schrijven over ons platteland, laat zien dat ze voelen hoe urgent dit is.” 

Volgens het rapport laten de recente boerendemonstraties door heel Europa een groeiende kloof zien tussen stad en platteland. Strengere milieuregels waren de directe oorzaak, maar achterliggende redenen voor onvrede zijn een lager inkomen per hoofd van de bevolking, slechtere toegang tot basisvoorzieningen en een lagere score op het gebied van gezondheid. Het gevolg: grote delen van de bevolking hebben het gevoel te wonen in ‘plaatsen die er niet toe doen’. Van der Heide: “Daarmee toont het OESO-rapport onomwonden aan dat het rurale onbehagen niet gebaseerd is op ongefundeerde onderbuikgevoelens zoals de borreltafel van Vandaag Inside , maar dat mensen last hebben van reële problemen.” 

In de regio’s, met gemiddeld lagere inkomens, bevolkingskrimp en vergrijzing, is er wantrouwen naar Den Haag en ontevredenheid. Een deel van die onvrede komt voort uit het feit dat er door Den Haag te weinig in de regio wordt geïnvesteerd. “Het ‘gedoe’ met de Lelylijn past in dit straatje, en draagt niet bij aan het vertrouwen in de nationale overheid”, aldus Van der Heide. 

Daar sluit Friese CDA-gedeputeerde Friso Douwstra zich bij aan. Hij was vrijdag bij de presentatie van het OESO-rapport in Parijs samen met Groninger gedeputeerde Henk Emmens (BBB). “Dit rapport zou je als onderlegger moeten gebruiken voor de plannen van de Lelylijn. Als je onvrede op het platteland wil aanpakken, moet je laten zien waar je in investeert.” Deze week ontving Douwstra vanuit bewoners een petitie vanwege het voornemen om meer aardgas te delven bij Ternaard. “Het sentiment is toch: ze halen hier alleen maar, ze brengen hier niet. Je voelt dat op straat, hoort dat in gesprekken.” 

Gedeputeerde Emmens sluit zich daarbij aan. In het rapport leest hij veel aanbevelingen waar het provinciebestuur al mee bezig is, zoals het participatiebeleid. Hij zou niet de komst van de Lelylijn ermee bepleiten, maar eerder de Nedersaksenlijn. “Daarmee borg je bereikbaarheid tussen dorpen en hoe voorzieningen en onderwijs beschikbaar voor het hele achterland.” 

• Economische denktank OESO: Lelylijn en Nedersaksenlijn gaan ‘onbehagen op platteland’ tegen. Illustratie Treinreiziger.nl