In Californië liet het Amerikaanse luchtvaartbedrijf Joby Aviation een volledig elektrische luchttaxi met verticale start (eVTOL) tussen twee luchthavens vliegen. Daarmee voltooide het bedrijf een belangrijke missie: een vlucht met een door de FAA gecertificeerde piloot tussen twee openbare luchthavens in Californië (Marina en Monterey) onder toezicht van de FAA (American Aeronautics and Space Administration). De horizontale vlucht van 15 kilometer duurde 12 minuten, inclusief integratie in het gecontroleerde normale luchtverkeer boven Monterey en een verticale landing. Joby zei dat het de eerste vlucht was met een eVTOL-luchttaxi vanaf een andere openbare luchthaven. 

Joby Aviation, dat in 2020 Uber Elevate overnam (waarmee on-demand mobiliteitsdiensten in de lucht kunnen worden geboekt, net als platformboekingen op de grond), beschouwt deze vlucht als een belangrijke certificeringsstap. De FAA vereist dat eVTOL’s veilig kunnen opereren in een gedeeld luchtruim met andere vliegtuigen en dat de eVTOL’s tussen meerdere officiële luchthavens kunnen vliegen. Joby verwacht in 2026 verdere testvluchten met FAA-piloten te organiseren. Na certificering hoopt Joby commerciële vluchten aan te bieden in Los Angeles en New York City. 

• De luchttaxi van Joby Aviation met piloot voert met succes een testvlucht uit tussen twee openbare luchthavens in Californië. Foto Joby Aviation.