Op 24 september zijn het Landelijk Veren Platform (LVP) en de Vereniging van Eigenaren en Exploitanten van Overzetveren in Nederland (VEEON) officieel gefuseerd tot één branchevereniging: Veerdiensten Nederland. Met deze stap geeft het bestuur gehoor aan de wens van de leden om de krachten te bundelen en samen de uitdagingen van de sector aan te pakken. 

Veerdiensten vormen een stille maar onmisbare schakel in de Nederlandse infrastructuur. Jaarlijks besparen veerponten samen zo’n 400 miljoen omrij-kilometers. Dat levert niet alleen tijdwinst op, maar ook een forse bijdrage aan minder uitstoot en meer verkeersveiligheid. 

Toch kampt de sector met grote vraagstukken. Net als andere bedrijven staan veerdiensten voor de opgave om te verduurzamen. Daarnaast is het vinden van voldoende gekwalificeerde schippers een groeiend probleem. “Onze leden hebben moeite om in een vergrijzende sector de continuïteit te waarborgen,” zegt voorzitter Eva van Dijk-Bijl. “Er zijn simpelweg te weinig geschikte mensen. Bovendien gelden er zware EU-eisen die vaak niet aansluiten bij de praktijk van veerdiensten. Wij pleiten daarom voor een maatwerk vaarbewijs dat beter aansluit bij de werkelijkheid.” 

Ook de financiering en aanbesteding van veerbedrijven vragen aandacht. Door uiteenlopende bedrijfsvormen, concessies en aanbestedingsregels komt de continuïteit in sommige gevallen in gevaar. 

Met de oprichting van Veerdiensten Nederland wil de sector sterker naar buiten treden. Van Dijk: “Onder het motto ‘Eendracht maakt macht’ zetten wij ons in voor een sterke, toekomstbestendige verenbranche in heel Nederland.” 

• Brancheverenigingen veerdiensten LVP en VEEON fuseren tot Veerdiensten Nederland. Foto Veerdiensten Nederland.