Vandaag is de eerste officiële werkdag van Evelyn Palla (52), de nieuwe chef van de Deutsche Bahn (DB). In een videoboodschap aan alle DB-medewerkers presenteerde ze vandaag haar nieuwe doelen voor het bedrijf. Ze wil een nieuwe start. Topprioriteit: De herstructurering van het DB-netwerk die, “geen sprint, maar een marathon wordt.” Voor de veelgeplaagde treinreizigers in Duitsland betekent dat de komende jaren  meer bouwplaatsen en meer vertragingen en een fiks lagere punctualiteit, zelfs bij het vlaggenschip van de DB, de ICE-verbindingen. Palla’s belofte: “Kwaliteit zal elke dag topprioriteit hebben.”  

Palla, tot recent hoofd van DB’s regionale netwerk, is de eerste vrouwelijke DB-directeur met een machinistenlicentie. “Vandaag is niet zomaar een dag. Vandaag is de eerste dag van onze toekomst. Ik wil een nieuw tijdperk ingaan. We bouwen aan een betere spoorweg. We worden gedurfder, sneller, slanker. Minder papier en meer actie. Minder bureaucratie, meer spoorweg”, zei Palla in haar videoboodschap. Betrouwbaarheid en punctualiteit zijn Palla’s sleutelwoorden.  

Federaal minister van Verkeer Patrick Schnieder (CDU) ergerde zich de laatste tijd zo aan de chaotische spoorwegsituatie dat hij nu dringend hervormingen wil. Palla belooft deze, maar verlangt ook steun van Schnieder en de politiek. De federale regering heeft voor een volledige herstructurering van de spoorwegen meer dan €100 miljard beschikbaar gestyeld, maar de DB vindt dat budget te krap. 

• Eerste werkdag van nieuwe DB-chef met machinistenlicentie: “De herstructurering van het DB-netwerk wordt een marathon”. Foto Deutsche Bahn AG / Stefan Wildhirt.