Een grootschalige en verrassende controleactie op de Antwerpse taximarkt heeft ernstige tekortkomingen blootgelegd, aldus vakmagazine Pitane Blue. Bij een anonieme operatie van de politiezone Antwerpen bleek dat bijna de helft van de gecontroleerde taxi’s in overtreding was. Vijf voertuigen werden zelfs onmiddellijk in beslag genomen. 

De actie werd uitgevoerd met zogenaamde proefritten: politie-inspecteurs stapten incognito in taxi’s om de ritten van binnenuit te observeren. Tijdens deze ritten werd gecontroleerd of chauffeurs de wettelijke verplichtingen naleefden, waaronder het inschakelen van de taxameter en het verbod op gsm-gebruik tijdens het rijden. 

Volgens de Antwerpse politie werden bij zowat de helft van de gecontroleerde voertuigen één of meerdere overtredingen vastgesteld. De inspectiedienst meldde dat bij minstens vier van de ritten de meter helemaal niet werd aangezet, terwijl andere chauffeurs betrapt werden op het vasthouden van hun gsm tijdens het rijden. Dergelijke inbreuken worden beschouwd als ernstige risico’s voor zowel de verkeersveiligheid als voor de correcte afhandeling van taxitarieven. 

Tijdens de actie werden vijf taxi’s meteen uit het verkeer gehaald. Het gaat om voertuigen waarbij de overtredingen dermate ernstig waren dat de politie onmiddellijk tot inbeslagname overging. De actie komt niet uit het niets. De Antwerpse politie voert al langer controles uit op het taxi- en wegverkeer, waarbij vooral aandacht gaat naar het gebruik van mobiele telefoons achter het stuur. Zo werden eerder dit jaar in Borgerhout nog rijbewijzen ingetrokken wegens bellen tijdens het rijden. De stad en de politie zetten zwaar in op verkeersveiligheid en betrouwbaarheid van het taxivervoer. 

De controleactie toont aan dat structurele problemen in de Antwerpse sector hardnekkig blijven. Passagiers hebben recht op veilig en eerlijk vervoer, en de stad Antwerpen lijkt vastberaden om daar met handhaving op toe te zien. De anonieme methode waarbij inspecteurs zich voordoen als gewone klanten, is volgens de politie bijzonder doeltreffend. Ze laat toe om chauffeurs te observeren in hun natuurlijke werkomgeving, zonder dat ze zich bewust zijn van een controle. Hierdoor kunnen overtredingen die anders verborgen blijven, toch aan het licht komen.  

Wat deze actie betekent voor de toekomst van het taxiwezen in Antwerpen, is voorlopig nog onduidelijk. De verwachting is dat er extra opleidingen of strengere instructies zullen volgen binnen de sector. Voorlopig benadrukt de politie dat dergelijke controles zullen blijven doorgaan, en dat chauffeurs hun verantwoordelijkheid moeten nemen om zowel passagiersveiligheid als correcte tarifering te garanderen. 

• Antwerpse taxi’s in de fout: anonieme controleurs pakken taxichauffeurs keihard aan. Redactiefoto.