Bus

Treinvervangend busvervoer – 4: Keolis heeft maar één schakelpunt.

Keolis heeft een andere aanpak voor treinvervangend vervoer bij incidenten en werkzaamheden. Omdat bus- en treinactiviteiten normaal gesproken in Keolis’ ‘visgraatmodel’ nauw geïntegreerd zijn, zorgt Keolis, volgens de woordvoerder, graag een eigen oplossing voor treinvervangend busvervoer. “In principe lossen we het in het geval van geplande werkzaamheden graag zelf op. Maar mocht het maandagochtend in de spits gebeuren, dan schakelen we één bedrijf in, TG Via in Goor, een koeriersbedrijf dat ook bussen heeft en alles bij incidenten voor ons coördineert. Vroeger reden ze in de bijhuur voor ons en hebben we jarenlang samengewerkt.” Keolis heeft voor geplande werkzaamheden twee bijzondere voordelen: Keolis-machinisten kunnen ook op de bus rijden en de reisinformatie die in de trein langskomt, is ook in de bussen te vinden.

“Het voordeel bij een normale treinvervangende busdienst is dat we onze bussen die stilstaan inzetten en dat die bussen aangestuurd worden via één regiecentrale en dat ze allemaal een lage vloer hebben, dat ze rolstoeltoegankelijk zijn, dat er fietsen mee kunnen, ze vrijwel allemaal WiFi aan boord hebben en dat ze zelf de verzinkbare palen kunnen bedienen.”

Maar het meest opvallende aan recente werkzaamheden in Overijssel was wel dat Keolis haar – flink ruimere – OV-bussen uit Almere haalde. “Ja, wel een eind weg, maar in dit geval beter. Touringcars hebben maar een smal gangpad en nu met corona heb je eigenlijk wat meer ruimte nodig. We hebben de plaatsen zo afgeplakt dat er tussen de 12 en 15 mensen veilig in vervoerd kunnen worden. Want er mogen maximaal 15 mensen in zon’n bus. Daarom is er ook altijd een reservebus achter de hand.”

Elke avond krijgen alle Keolis-bussen in de garage een intensieve desinfectiebeurt die zorgt voor een langdurige bescherming. “Maar overdag komen we ook langs en nemen we de vlakken af en alle gedeelten die de passagiers aanraken. We doen dat preventieve werk zoveel mogelijk in het zicht van de reizigers. En vóór 1 juni zullen we onze passagiers via pictogrammen al herinneren aan het dragen van een mondkapje na die datum.”

In de coronatijd zet Keolis bij werkzaamheden ruimere OV-bussen uit Almere in.

Treinvervangend busvervoer in België – 5: NMBS bestelt bussen en de Federale Politie controleert

De Belgische spoorwegen (NMBS) hebben, anders dan in Nederland, de coördinatiefunctie voor het treinvervangend busvervoer niet aan- en uitbesteed. Met infrastructuurbeheerder Infrabel is er weliswaar overleg in het geval van incidenten, maar uiteindelijk regelt de NMBS de treinvervangende bussen zelf.

“NMBS heeft haar bus leveranciers gevraagd de regels van social distancing, mondmaskers of elk ander alternatief – verplicht vanaf 12 jaar – en reiniging – regelmatige desinfectie – te respecteren volgens de opgelegde voorwaarden in het Ministerieel Besluit,” vertelt de woordvoerder. “Het is evenwel de verantwoordelijkheid, enerzijds van de betrokken busleverancier deze regels te laten respecteren, anderzijds aan de betrokken reizigers deze te respecteren. Controle over de effectieve toepassing van deze maatregelen gebeurt door de Federale Politie.” Dat is interessant, die politiefunctie in België, want in Nederland is de vraag of conducteurs of BOA’s wel op mondkapjes en social distancing gaan controleren. Bij NS-conducteurs is al te horen dat men weinig zin heeft zo’n controlerende rol in te vullen.

“Er wordt niet meer dan 25% van de totale buscapaciteit aan reizigers toegelaten per bus. Dus als de buscapaciteit 50 personen bedraagt, mogen maximaal 12 personen meegenomen worden. De meerkosten die deze inzet genereert of zou genereren, worden gedragen door de NMBS.” De NMBS onderstreept dat het tot op heden wel goed zit met de (snelle) beschikbaarheid van ‘coronaproof’ materieel.

“De planning van de werkzaamheden gaat gepaard met een aanpassing van de treindienst. Bij deze gelegenheid worden het treinaanbod en de treinsamenstellingen bijzonder in acht genomen, om voldoende capaciteit aan de reizigers te bieden.

Het incidentbeheer verloopt zoals gewoonlijk in overleg tussen Infrabel en de NMBS. De incidentenbeheerders hebben bijzondere aandacht voor het respect van de corona veiligheidsmaatregelen (aantal reizigers te evacueren of te vervoeren, capaciteit van de vervangende trein of bus). Zowel de reizigers als de medewerkers die op het terrein werken, moeten uitgerust worden met beschermingsmiddelen (in eerste instantie mondmaskers, maar handschoenen of desinfecterend gel zijn ook beschikbaar). In geval van calamiteit nemen de hulpdiensten de coördinatie over.”

De woordvoerder benadrukt dat de verplichting een mondmasker te dragen overal geldt, “zowel aan boord van een bus als een trein (regulier of vervangend) en zelfs in het station of op het perron.”

Controle over de effectieve toepassing van de corona- maatregelen gebeurt door de Federale Politie.”

Leipziger Verkehrsbetriebe schaft 21 Citea’s Electric aan voor overstap naar elektrisch busvervoer

VDL Bus & Coach gaat 21 Citea’s SLF-120 Electric met bijbehorende laadinfrastructuur leveren aan de Leipziger Verkehrsbetriebe (LVB), het eigen OV-bedrijf van de stad. De voertuigen worden vanaf eind 2020 geleverd en gaan rijden op lijn 74, 76 en 89. Later wordt ook lijn 60 voorzien van elektrische bussen. LVB zet zich in voor de ontwikkeling van de eerste 3 volledig elektrische buslijnen in overeenstemming met de milieudoelstellingen van de stad.

De 21 VDL Citea’s SLF-120 Electric zijn 12 meter lang en worden voorzien van een 216 kWh batterijpakket. De voertuigen zijn uitgevoerd met een 3-deursconfiguratie. Hierdoor verkrijgt deze e-bus een optimale passagiersflow en is daardoor uitermate geschikt voor het drukkere stads- en streekvervoer. De voertuigen worden middels de pantograaf op het dak overdag snel bijgeladen. ’s Nachts worden de bussen bijgeladen op het laaddepot.

Door het lichtgewichtconcept van de Citea Electric zijn de operationele kosten zeer laag en blijft een maximale ‘Profit of Ownership’ gewaarborgd. Tevens is er geen uitstoot van uitlaatgassen en rijdt de e-bus erg stil, wat de leefbaarheid van de omgeving ten goede komt. Dat is niet alleen prettig voor passagiers, maar ook voor de omwonenden van het gebied.

Met inmiddels meer dan 50 miljoen elektrische kilometers op de teller blijft VDL Bus & Coach bv marktleider op het gebied van elektrisch busvervoer. 670 Citea’s Electric in heel Europa leggen dagelijks meer dan 130.000 elektrische kilometers af en zorgen hiermee voor steeds meer ervaring met elektrisch rijden. Ook in Duitsland is de groei enorm. Inmiddels hebben 38 voertuigen in 5 Duitse steden meer dan 2,5 miljoen elektrische kilometer op de teller. Met de toevoeging van Leipzig groeit het zero emissie busvervoer in Duitsland nog sneller.

• Leipziger Verkehrsbetriebe schaft 21 Citea’s Electric aan voor overstap naar elektrisch busvervoer.

Touringcarsector wil OV helpen capaciteit te vergroten en helpt (mogelijk) zichzelf

Met ingang van 1 juni rijdt het openbaar vervoer weer een volledige dienstregeling, maar met een beperkte capaciteit. Hierdoor kan niet iedereen voor wie het noodzakelijk is van het OV gebruikmaken. Touringcarbedrijven, die het water aan de lippen staat bij gebrek aan de juiste hulpverlening door de overheid, kunnen per direct de capaciteit van het OV verhogen en boden dit vrijdag per brief ook aan bij staatssecretaris Van Veldhoven.

“Het mes snijdt overduidelijk aan twee kanten: we lossen een maatschappelijk probleem op doordat meer mensen naar hun werk of naar een onderwijsinstellingen kunnen,” stelde Theo Vegter, voorzitter van Busvervoer Nederland (BVN) hierover. “Tegelijkertijd kunnen de ondernemers dit verloren jaar nog enigszins goedmaken. Vrijwel alle touringcars staan momenteel namelijk stil. Zij blijven dan overeind en zijn ook na de coronacrisis nog in staat om bijvoorbeeld schoolreisjes uit te voeren of ouderen of gehandicapten een uitstapje te bezorgen.”

Dat er een maatschappelijk probleem ontstaat doordat het OV op slechts 40% van de capaciteit kan werken is volgens Busvervoer Nederland duidelijk. Dat het kabinet oproept om alleen van het OV gebruik te maken wanneer dit strikt noodzakelijk is, spreekt boekdelen. Helaas houdt – zo is dit weekend te zien in treinen, trams en bussen – niet iedereen zich daaraan.

Ook het spreken over alternatieve werktijden bij instellingen of het weren van studenten uit het openbaar vervoer maakt duidelijk dat we moeten rekenen op een OV-systeem dat semi-openbaar is. Door hulp te bieden – zoals de vroegere ‘bijhuur’ in de winter – kan de touringcarsector het maatschappelijke probleem aanzienlijk verkleinen.

Minder druk op het OV is echt nodig. Dat werd eerder deze week al duidelijk toen een volle trein stilgezet moest worden omdat er te veel reizigers waren ingestapt. Omdat het touringcarvervoer stil is komen te liggen, kunnen de ondernemers snel bijspringen. Vegter: “De touringcarsector wil graag helpen om het maatschappelijk probleem op te lossen en biedt zijn hulp aan. Van de 4.000 Nederlandse touringcarbussen staat momenteel ongeveer 95% stil. Dit betekent dat de touringcarsector een aanzienlijke hoeveelheid extra zitplaatsen kan leveren om het openbaar vervoeraanbod te verruimen. Dat deden we voor de coronacrisis ook al bij bijvoorbeeld treinstremmingen of bij incidentele pieken in de vervoersvraag. We leveren dan snel, flexibel en veilig de benodigde capaciteit.”

De touringcarsector kan op twee manieren helpen: door de inzet van aanvullende buscapaciteit wanneer het OV-aanbod onvoldoende is ten opzichte van de vraag. Zo wordt over de hele linie de OV-capaciteit vergroot. Ook via maatwerk kunnen de busbedrijven specifieke knelpunten oplossen of vaste stromen reizigers met dezelfde eindbestemming overnemen uit het reguliere OV-systeem.

“Als voorbeeld van maatwerk wijs ik graag op het vervoer van studenten,” zegt Vegter over de mogelijke oplossingen: “Het weren van zoveel mogelijk scholieren en studenten, zoals het kabinet aan de Tweede Kamer schreef, is geen oplossing voor het komend studiejaar. Niet alle scholen of stageplekken zijn immers per fiets bereikbaar. We kunnen specifiek voor onderwijsinstellingen een goede vervoersoplossing bieden.”

De door de touringcarsector aangeboden oplossingen ondersteunen de Nederlandse samenleving en economie bij de terugkeer naar een meer normale situatie. Tegelijkertijd biedt het een oplossing voor de sector zelf die nu werkloos aan de kant staat en dreigt om te vallen.

De touringcarsector ontvangt nu subsidie op de loonkosten via de NOW-regeling. Deze regeling is echter onvoldoende om de bijzonder kapitaalsintensieve bedrijven overeind te houden. Werk biedt in deze tijd een uitkomst. Door omzet te maken, kunnen rekeningen betaald worden en blijft de sector enigszins gezond. Blijven deze maatregelen en/of andere (passende) vormen van ondersteuning uit, dan vreest Busvervoer Nederland later dit jaar voor een golf van faillissementen en ontslagen.

Touringcarsector wil – bij gebrek aan passende ondersteuning – OV helpen capaciteit te vergroten en helpt daardoor (mogelijk) zichzelf. Foto KNV.

Greyhound laat alle klanten vanaf 13 mei mondmasker dragen in de bus

Greyhound Lines Inc., met 2.400 bestemmingen de grootste aanbieder van intercitybusvervoer in Noord-Amerika, kondigde vandaag aan dat het haar klanten verplicht een mondmasker te dragen in de bus.

Vanaf 13 mei wordt het beleid toegevoegd aan de uitgebreide lijst met inspanningen die Greyhound doet om de gemeenschappen die het bedient te beschermen tegen de verspreiding van het coronavirus. Kinderen onder de twee jaar en kinderen die medisch niet in staat zijn om een mondmasker te dragen, zijn hiertoe niet verplicht.

“Onze verplichting waarbij veiligheid voorop staat, gaat verder dan het vervoeren van klanten. We geven om de gezondheid en het welzijn van al onze passagiers en werknemers, wat duidelijk blijkt uit de veiligheidsmaatregelen die we hebben genomen sinds het begin van de coronaviruspandemie”, aldus Dave Leach, CEO van Greyhound Lines, Inc. “Aangezien we doorgaan met het leveren van essentieel nationaal vervoer, is het belangrijk dat we doorgaan met het aanbrengen van tijdelijke, maar noodzakelijke, wijzigingen in ons beleid om een veilige omgeving te creëren voor al onze klanten en teamleden.”

Momenteel eist Greyhound dat alle chauffeurs en werknemers die in contact komen met klanten, tijdens hun diensten gezichtsmaskers dragen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vertraagt het gebruik van een eenvoudige gezichtsbedekking de verspreiding van het virus en voorkomt het dat degenen die het onbewust hebben het virus naar anderen overdragen.

Gezichtsbedekkingen gemaakt van gewone materialen kunnen ook worden gebruikt. Klanten die geen gezichtsbedekking hebben of als hun bedekking beschadigd is tijdens het vervoer, kunnen eventueel een wegwerpmasker krijgen.

Naast dit mondmaskerbeleid zet Greyhound haar verbeterde schoonmaakprocedures voort, waaronder regelmatige routinematige schoonmaak van haar locaties en grondige ontsmetting van haar bussen na elke reis. Naast deze inspanningen heeft Greyhound ook ozonisatie, een geavanceerd desinfecteringsproces, in zijn bussen te introduceren. Deze uitgebreide procedure is ontwikkeld om schadelijke bacteriën te vernietigen en heeft bewezen virussen te doden, waaronder het nieuwe coronavirus. Ozonisatie zorgt voor een extra beschermingslaag voor klanten en medewerkers, zegt Greyhound.

• Greyhound laat alle klanten vanaf 13 mei mondmasker dragen in de bus. Foto Greyhound.

Hulde voor de werkers in de Britse bus- en touringcarsector tijdens speciale bedank-dag

Gisteren vierde de Britse bus- en touringcarsector een speciale dag als dank aan de bus- en touringcarwerkers in Groot-Brittannië voor het uitvoeren van essentiële diensten. Misschien een idee voor Nederland en België, zo’n ‘ondersteunings- en dank-dag’?

Bedrijven als Stagecoach brachten gisteren hulde aan de bus- en touringcarmedewerkers van het hele land, omdat het de duizenden mensen erkent die betrokken zijn bij het draaiende houden van belangrijke busdiensten tijdens de Covd-19-pandemie.

Het bedrijf bundelde de krachten met de Confederation of Passenger Transport (CPT) en de regering om alle bus- en touringcararbeiders van het land publiekelijk te bedanken voor het blijven uitvoeren van essentiële diensten. Als onderdeel van de ondersteuningsdag worden leden van het publiek aangemoedigd om dankbetuigingen te delen voor bus- en touringcarmedewerkers met behulp van de officiële hashtags #ThankYouBusWorkers of #ThankYouCoachWorkers. De CPT- en Stagecoach-twitterfeed bracht verhalen over hoe buschauffeurs en andere busmedewerkers hun lokale gemeenschappen helpen en ondersteunen en voor klanten zorgen in deze moeilijke tijden.

Bussen zorgen voor essentiële verbindingen voor belangrijke werknemers en zijn cruciaal om mensen te verbinden met medische zorg, supermarkten en andere essentiële plaatsen. Stagecoach, het grootste bus- en touringbedrijf van het land, biedt ook extra ondersteuning aan belangrijke werknemers in de sector. Het gaat om speciale shuttles en oproepgestuurd vervoer voor gezondheidswerkers, en maatregelen ter ondersteuning van lokale gemeenschappen, de toeleveringsketen en distributienetwerken.

Martin Griffiths, Chief Executive van Stagecoach: “Ik wil iedereen die op dit moment hard werkt om deze cruciale vervoersverbindingen te leveren, hartelijk bedanken. We weten uit de positieve feedback die we hebben gezien hoe dankbaar mensen zijn voor alles wat we doen. Ik hoop dat iedereen vandaag bij ons komt op deze ondersteuningsdag om iedereen te bedanken die aan de frontlinie en achter de schermen werkt om ervoor te zorgen dat deze ritten kunnen worden gereden.”

De maatregelen om buschauffeurs te beschermen kwamen in Groot-Brittannië aan de late kant. Zeker twee weken na de start van de crisis in het Verenigd Koninkrijk stapten reizigers voor in, langs een vaak onbeschermde chauffeur. “Het is belangrijk dat we vandaag ook van de gelegenheid gebruik maken om hulde te brengen aan onze collega’s in de OV-sector die op tragische wijze hun leven hebben verloren aan het coronavirus,” zei CEO Griffiths. “Onze gedachten zijn bij iedereen die een geliefde heeft verloren.”

Stagecoach zegt nu strikt de richtlijnen van de overheid en het ministerie van volksgezondheid en die van de WHO op te volgen. Er zijn een aantal extra maatregelen genomen, waaronder beschermende schermen op bussen om een fysieke barrière te vormen tussen chauffeurs en reizigers, er is extra schoonmaak van belangrijke aanraakpunten, en er zijn strikte richtlijnen voor social distancing en het aanmoedigen van contactloos betalen.”

Groot-Brittannië hield gisteren een ‘bedank-dag’ voor werkers op bus en touringcar. Misschien ook een idee voor Nederland en België? Foto Stagecoach.

Touringcarsector dreigt om te vallen: Kapitaalintensiteit en corona desastreuze combinatie

De touringcarsector dreigt om te vallen. Dit komt door de coronamaatregelen, gecombineerd met het kapitaalintensieve karakter van de branche. Branchevereniging Busvervoer Nederland berekende dat er minstens een half miljard euro aan schade is en dat 40% van de bedrijven failliet dreigt te gaan. Hierdoor komen 2500 mensen zonder werk te zitten.

Vooral de hoge kosten voor lease en rente dreigen de branche de nek om te draaien. Busvervoer Nederland vraagt in een brief aan staatssecretaris Keijzer van EZK de touringcarsector te helpen met een duurzame oplossing voor de doorlopende hoge kosten voor de 4000 Nederlandse touringcars.

Bij vrijwel alle busbedrijven is de omzet naar nul gedaald door de coronamaatregelen. Dit is problematisch omdat het touringcarvervoer veelal seizoensgebonden is. De tussenliggende periodes komen de bedrijven door op de aangelegde reserves. Met de coronacrisis ontstaat er nu een flink probleem: de reserves zijn op en een buffer wordt niet meer opgebouwd. Een flink aantal busbedrijven komt daarom in betalingsproblemen. Daarmee dreigt een kaalslag in de sector.

Voorzitter Theo Vegter: “Deze kaalslag heeft grote maatschappelijke consequenties. Touringcarbedrijven vervullen een belangrijke, maar niet altijd even zichtbare maatschappelijke rol. Wie heeft er niet in een bus gezeten tijdens een schoolreis? Maar niet alleen de schoolreisjes zijn dan verleden tijd. Ook de uitstapjes van kwetsbare groepen zoals gehandicapten of ouderen en het vervoer van sportverenigingen, werknemers en leerlingen komt op de tocht te staan.”

De vaste lasten in de sector zijn hoog en bestaan uit meer dan alleen de personeelskosten. Vooral de kosten voor de touringcars zelf zijn een molensteen nu er geen inkomsten tegenover staan. Dit terwijl de sector net heeft geïnvesteerd in vernieuwing van het wagenpark om zo milieuvriendelijk te werk te kunnen gaan. Ook in de nabije toekomst blijft dit probleem nijpend. In de verwachte anderhalvemetersamenleving vervalt namelijk het voordeel van de lage kosten per passagier door een hoge bezettingsgraad, normaliter de kracht van de sector.

Touringcarbedrijven zijn kapitaalintensief. Zo bedragen de operationele kosten per bus ongeveer €60.000,- per jaar. MKB-ondernemers kunnen dergelijke doorlopende kosten niet dragen zonder dat daar voldoende inkomsten tegenover staan, zoals nu het geval is tijdens de coronacrisis. Waar mogelijk drukken de bedrijven de doorlopende kosten, bijvoorbeeld door met de leasemaatschappijen uitstel van betalingen te regelen.

Theo Vegter hierover: “Ik ben blij met de flexibele benadering van leasebedrijven. Helaas is uitstellen van leasebetalingen geen duurzame oplossing. De omzet waar we in magere periodes op moeten teren is verdwenen en komt niet meer terug. De bedrijven kunnen de ongeveer 240 miljoen euro aan kosten voor het wagenpark dit jaar simpelweg niet opbrengen. We vragen de overheid daarom hiervoor een oplossing te bieden in het tweede pakket aan steunmaatregelen, bijvoorbeeld door een noodfonds te vormen, tijdelijk het eigendom over te nemen van de bedrijfsmiddelen (de touringcars) of door 100% staatsgarantie (en op termijn schuldsaneringsmogelijkheden) te geven op leningen met lange afbetalingstermijnen.”

Touringcarsector dreigt om te vallen: Kapitaalintensiteit en corona desastreuze combinatie. Foto KNV.

FBAA herhaalt oproep aan Vlaamse, Brusselse en Waalse regeringen: “Richt een steunfonds op en wijk af van de anderhalvemeter-regel”

De Belgische brancheorganisatie FBAA heeft donderdag per brief een nieuwe oproep gericht aan de Vlaamse, Brusselse en Waalse regeringen: “Richt een steunfonds op en maak afwijking mogelijk van de social distancing-regel van 1,5 meter voor collectief vervoer in opdracht.

De federatie herhaalde haar vraag naar een steunfonds voor de autocarsector bij de drie regeringen. “Enkele weken geleden hadden we al de nood van een dergelijk fonds onderlijnd, maar nog geen antwoord ontvangen. We hebben opnieuw aangehaald dat ook Europa steunmaatregelen bepleit voor de zwaarst getroffen sectoren. Verschillende lidstaten hebben al gehoor ge-geven aan deze oproep.”

In dezelfde brief wordt voor het collectief vervoer in opdracht om dezelfde afwijking gevraagd van de algemene social distancing-regel van 1,5 meter, als voor het openbaar vervoer. Die regel vormt een hinderpaal voor de herstart van de sector, want de capaciteit van de voertuigen wordt zo beperkt tot 25% van het gebruikelijke aantal passagiers. Dat is economisch niet leefbaar en staat zelfs een herstart in de weg. “Voor het openbaar busvervoer is deze afwijking mogelijk, op voorwaarde dat de passagiers een verplicht mondmasker dragen en ze zo goed mogelijk afstand houden. Waarom zou dat niet kunnen voor het collectief vervoer in opdracht? Anders dreigen er vele faillissementen bij de 300 mkb’s en hun 10.000 medewerkers.”

• FBAA herhaalt oproep aan Vlaamse, Brusselse en Waalse regeringen: “Richt een steunfonds op en wijk af van de anderhalvemeter-regel”

Touringcar en bussector in de VS: “Vrijwel elk bedrijf is dicht”

Peter J. Pantuso, President & CEO van de American Bus Association (ABA), en een oude rot in het busvak, vertelde gisteren tijdens een webinar van de International Association of Transportation Regulators, hoe zijn bedrijfstak in de VS er voor staat: “Vrijwel elk bedrijf is dicht. We bedienen allemaal wel verschillende segmenten, maar velen van ons doen charterwerk – busverhuur. Normaal gesproken verdient de touringcar- en bussector in zo’n drie maanden – maart, april, mei tot iets in juni – 60% van z’n jaarlijkse omzet.”

Pantuso legt uit dat zijn 3800 leden (65% van alle bedrijven op dit gebied) een flinke ‘footprint’ hebben in de VS. Zijn leden zijn afkomstig uit de sectoren van touringcar- en busbedrijven, touroperators, toeleveranciers en reisbestemmingen zoals theaters en evenementenparken. Zijn vervoerders rijden lokale en langeafstandslijndiensten, doen aan busverhuur en organiseren zakelijk vervoer en toeristische trips en uitstapjes.

Maar ondanks die grote ‘footprint’ is zijn sector de enige in de vervoerssector die op geen enkele wijze ondersteuning van de federale overheid ontvangt. “Alle andere bedrijfstakken – openbaar vervoer, taxi’s, luchtvaartmaatschappijen – worden op de een of andere manier gesteund door de federale overheid, alleen de onze niet. En dat terwijl wij compleet ongesubsidieerd werken.” Pantuso onderstreept dat de bedrijfstak steunmaatregelen nodig heeft, wil ze overleven. “We zijn met 600 miljoen reizigerstrips ook geen kleine sector, maar toch ziet men ons in Washington niet staan.” De touringcar- en bussector heeft vooral lage interest leningen nodig. “Geen steun die we op korte termijn weer moeten terugbetalen.” De sector ontvangt ook geen steun om een deel van de werknemers enigszins aan het werk te houden en ziet de beste krachten langzaamaan verdwijnen.

Pantuso vertelt dat in een normaal seizoen op dit moment alle touringcars en alle bussen zouden rijden. “Dan is er geen bus meer te krijgen voor schooluitstapjes, sportwedstrijden en diverse andere activiteiten. Dan liggen de prijzen ook het hoogst. Maar sinds december heeft onze sector twee à drie maanden niet veel verdiend. En net nu we er weer aan zouden gaan trekken, is alles ineens weg. Inmiddels komen de annuleringen binnen voor juli en augustus. De traditionele ‘camps’ in de zomer, kampeeruitstapjes voor scholen, worden ook niet meer gehouden. Die business is nu ook weg. En dan de herfst, meestal ook een goed seizoen voor ons waarin meestal de senioren met de bus op stap gaan. Maar hebben die straks nog wel zin om er op uit te trekken? Mensen zijn bang geworden.”

“Het meeste lijnvervoer – forensen- en langeafstandsvervoer – wordt – behoudens enkele routes – ook niet meer gereden,” gaat Pantuso verder. “Everybody is hurting – het doet elk bedrijf pijn. Miljoenen aan werk is in een paar weken verdampt. Van sommige collega’s hoor ik ook dat de eerste annuleringen voor september ook al binnenkomen. We hebben als sector tenminste 60 à 70% aan omzet verloren. En als ik een voorspelling zou moeten doen, denk ik dat we aan het eind van het jaar hooguit 25% van die omzet weer teruggewonnen hebben.

Touringcar- en bussector in de VS: “Vrijwel elk bedrijf is dicht.”

Met de Bus&Co veilig en comfortabel naar het werk

Xervon, een bedrijf dat stellingbouw, straal- en schilderwerken en industriële isolatie uitvoert in de Antwerpse petrochemie brengt voortaan zijn werknemers met een touringcar van Bus&Co naar en van het werk. Tot voor kort gebeurde dat met kleine busjes.

Het bedrijf nam deze beslissing om de geldende regels op vlak van social distancing optimaal te kunnen respecteren. Met hun touringcar kunnen 12 werknemers met de nodige afstand van elkaar en dus veilig vervoerd worden.

Bus&Co is actief in het personeels- en leerlingenvervoer en in het toerisme. In de zomer worden veel jeugdverenigingen naar hun kampplaats gebracht. “Wij zijn blij dat Xervon met ons wil samenwerken. Onze sector is hard getroffen door het coronavirus. Het toerisme ligt stil en dat zal nog wel een tijd duren. Ook de scholen zijn gesloten.”

“Gelukkig blijven de chemiebedrijven in de Antwerpse haven operationeel. Een dergelijke samenwerking is voor beide partijen een win-win situatie. De arbeiders komen veilig op het werk én wij kunnen blijven doen waar we goed in zijn,” stelt Donna Fransen van Bus&Co toe.

• Met de Bus&Co veilig en comfortabel naar het werk

«< 18 19 20 21 22 >»