Op de vraag of GoVolta ook een prioritering heeft bij de nieuwe plannen antwoordt medeoprichter Hessel Winkelman aan Treinreiziger.nl dat de treinen naar Luxemburg en Straatsburg dan op één komen, gevolgd door de trein naar Keulen en de hogesnelheidstrein naar Parijs. Luxemburg en Straatsburg vindt het bedrijf belangrijk omdat het hier om een hele nieuwe verbinding gaat. ”De verbinding bestaat nog niet en we hebben vanuit de gemeente Den Haag een sterke vraag gekregen om vanuit die stad een verbinding te starten.”

Den Haag heeft, met uitzondering van de European Sleeper nachttreinen naar Berlijn en Praag, geen internationale verbindingen meer per trein, sinds de treinen naar Brussel en Parijs over de hogensnelheidslijn gaan. Volgens Winkelman zijn meerdere vervoerders benaderd vanuit de hofstad om een verbinding op te zetten. Zo plant Arriva een trein van Den Haag naar Parijs. Winkelman: ”Wij denken met Luxemburg en Keulen een sterkere combinatie te hebben.”

Winkelman benadrukt dat ondanks de nieuwe plannen geplande uitbreidingen van de verbindingen Amsterdam – Berlijn en Amsterdam – Parijs naar twee retourritten per dag met voorrang doorgaan. Ook andere al gemelde verbindingen zoals de treinen naar Basel en Kopenhagen zijn niet van de baan. Volgens Winkelman komen er bij het bedrijf nu al geregeld vragen binnen over een verbinding naar het Zwitserse Basel.

Het plan voor hogesnelheidstreinen naar Parijs komt volgens Winkelman ook voort uit vragen van (potentiële) reizigers. ”Er is een behoefte voor een snelle betaalbare optie. GoVolta wil tweedehands hogesnelheidstreinen aanschaffen die momenteel in Duitsland te koop staan. De hogesnelheidstreinen zijn duurder in aanschaf en gebruik, zowel wat betreft de stroom als de infrakosten. Het opzetten van een hogesnelheidsverbinding is daarentegen volgens Winkelman ‘in de basis hetzelfde’ als andere verbindingen.

Vervoerders zijn verplicht om uiterlijk 18 maanden voor de voorziene start een nieuwe treinverbinding aan te melden bij de ACM. Concessiehouders, concessieverleners of spoorbeheerders van de betreffende spoortrajecten kunnen dan eventueel de ACM vragen te onderzoeken of de nieuwe dienst een concessie schaadt. Als dat het geval is, kan de nieuwe dienst niet starten. Het aanmelden van een verbinding is vrijblijvend. Veel aangemelde verbindingen starten veel later of worden nooit gestart.

• Den Haag vragende partij voor nieuwe internationale railverbindingen. Foto NS.