Busmaatschappij Flibco, die al enkele jaren de pendeldienst tussen treinstation Brussel-Zuid en Brussels South/Charleroi Airport rijdt –    later aangevuld met 17 bestemmingen in België, Nederland, Luxemburg en Frankrijk – start over twee weken nieuwe busroutes tussen Brussels Airport Zaventem en enkele grote steden in België, Frankrijk en Nederland. Bij de aankondiging vanochtend, herinnerde Vlaams mobiliteitsminister Lydia Peeters er aan dat het – sinds de wetgeving voor het personenvervoer is verruimd – voor het eerst is dat een privébusbedrijf ritten met vertrek en aankomst in Vlaanderen mag aanbieden.

Peeters stipte ook aan dat sinds november 2020 De Lijn voor tien jaar de Vlaamse ov-concessie kreeg en ‘huisvervoerder’ blijft. Maar ze toonde zich open voor het invullen van witte plekken in het ov-netwerk door privébedrijven, op plekken waar De Lijn niet rijdt. Paul De Muynck, Country Director Belgium bij Flibco, onderstreepte dat Flibco geen concurrent is van De Lijn en zich richt op een andere markt – pendelvervoer voor luchtreizigers. Omdat veel vluchten vroeg vertrekken vanaf de luchthaven, starten de eerste bussen uit Lille en Brugge al om vier uur ’s ochtends. De Muynck toonde zich verheugd dat “we na twee moeilijke jaren in de luchtvaartsector met ongeduld uitkeken naar dit moment.” Voor Flibco, dochter van de Luxemburgse Sales Lentz Groep (SLG), is de opening van de Brusselse links – in samenwerking met Voyages Leonard – een belangrijke mijlpaal.

De CEO van Flibco, Tobias Stüber, stipte nog aan dat Flibco geen enkele bus bezit, zich puur bezig houdt met data-gedreven planning en controle op de uitvoering door samenwerkende buspartners en werkt op basis van uitgekiende algoritmes. Flibco biedt vergelijkbare pendeldiensten al enkele jaren aan op de luchthavens van Frankfurt, Boedapest, Luxemburg, Lissabon, Milaan en Turijn.

Over twee weken begint Flibco met de twee eerste pendellijnen van en naar Brussels Airport: één van Brugge via Gent naar de luchthaven en één vanuit het Franse Lille, die een rechtstreekse verbinding gaat bieden met de Brusselse luchthaven. Op beide lijnen gaat 13 keer per dag een bus rijden. Vanaf oktober is het de bedoeling om ook pendellijnen naar Brussels Airport in te zetten vanuit Antwerpen, Luik, Breda, Eindhoven en Maastricht naar de luchthaven van Zaventem. Al enkele jaren probeert de Brusselse luchthaven bewoners van de zuidelijke provincies van Nederland, met name Noord-Brabant en Limburg, te overtuigen van de troeven van BRU. Nu er op de luchthaven Schiphol vanwege personeelsgebrek en gebrekkige planning reizigers regelmatig uren in de rij moeten staan (vooral bij de security check) en vluchten regelmatig worden afgelast, komt Brussels Airport in beeld als betrouwbaar alternatief. En zeker met rechtstreekse pendelverbindingen.

Sinds 2019 biedt Flibco rond de luchthaven van Charleroi een deeltaxi-achtige service aan voor € 24,99 per rit. Nu wordt die service met taxibusjes ook uitgebreid tot Brussels Airport en omstreken (Namen, Leuven, Mechelen). De routes en ritcombinaties worden uitgedokterd door een systeem van algoritmes. De dienst wordt uitgevoerd door een huurauto-ondernemer in Charleroi.

• Flibco opent in samenwerking met Brussels Airport binnenkort nieuwe routes in België, naar Frankrijk en in oktober ook naar Nederland. Met Door2Gate gaat Flibco ook in de Brusselse regio deeltaxivervoer aanbieden. Redactiefoto.