Tijdens de renovatie van het Centraal Station vanaf medio 2024 is de Eurostar ‘slechts’ zes in plaats van elf maanden niet welkom op het Amsterdamse hoofdstation en ontbeert de hoofdstad dus zes maanden lang een rechtstreekse treinverbinding met Londen. Er is een oplossing gevonden waardoor de populaire verbinding van en naar Londen deels kan doorrijden tijdens de verbouwing van Amsterdam CS. 

Medio 2024 wordt het Amsterdamse Centraal Station voor een miljard euro verbouwd. In opdracht van ProRail verbreedt en verlengt bouwer Strukton de perrons. Ook wordt het aantal sporen teruggebracht. Eurostar krijgt bovendien een grotere terminal die ruimte biedt aan 650 passagiers. Nu is daar slechts ruimte voor 250 reizigers. Het gevolg van de aangekondigde renovatie was dat de hogesnelheidstrein tussen Amsterdam en Londen tot elf maanden niet zou rijden, kondigde staatssecretaris Vivianne Heijnen (IenW) begin juni aan. Tijdens de verbouwing zou er geen ruimte overblijven voor de paspoort- en bagagechecks door de douane. ProRail stelde zich daarbij op het standpunt dat blijven rijden onveilig zou zijn. Bovendien zou zo alle ruimte uit de renovatieplanning verdwijnen.  

De mededeling van Heijnen zorgde voor enorme commotie bij de gebruikers, bij reizigersvereniging Rover en in de Tweede Kamer. In een tijd waarin de trein het vliegtuig op reizen tot 500-750 kilometer moet vervangen, is het niet uit te leggen dat de Eurostar zo lang Amsterdam CS niet aan kan doen. Herhaalde malen werd overleg gepleegd tussen Eurostar, partner NS, het ministerie van I en W en ProRail. Een gespecialiseerd Zwitsers bureau nam de renovatiewerken onder de loep om toch een opening te kunnen vinden om de Eurostar Amsterdam te laten aandoen tijdens de werkzaamheden.  

Eurostar laat nu weten dat er een oplossing is gevonden, aldus CEO Gwendoline Cazenave, die de laatste tijd veel vaker naar Amsterdam moest treinen dan haar lief was. Er zal minimaal één verbinding zijn van Londen naar Amsterdam. “We zullen de komende weken werken om de gevolgen voor Eurostar en zijn klanten tijdens de periode van zes maanden verder te beperken.”  

Verkeerswethouder Melanie van der Horst waardeert de verkorte periode zonder Eurostar, laat ze via een woordvoerder Het Parool weten. “Een half jaar is natuurlijk een stuk minder dan de oorspronkelijke elf maanden. Toch is het teleurstellend dat de aantrekkelijkheid van de treinreis naar Londen tijdelijk afneemt, terwijl we juist willen zorgen voor meer internationale treinreizen.” 

• Tijdens de renovatie van het Centraal Station rijden er ‘slechts’ zes maanden geen Eurostars tussen Amsterdam en Londen. CEO Gwendoline Cazenave: “We zullen de komende weken werken om de gevolgen voor Eurostar en zijn klanten tijdens de periode van zes maanden verder te beperken.” Redactiefoto.