Tijdens het voorbije allerheiligenweekend was de treindienst in het West-Vlaams knooppunt Lichtervelde eens te meer verstoord. Op de site van de NMBS stond te lezen dat alle treinen tussen Deinze en Lichtervelde door bussen zouden worden vervangen.  

In werkelijkheid reden de treinen wel, maar met een aangepaste dienstregeling. Omdat er gewerkt werd in Aalst, reden de treinen via een snellere lijn van Brussel naar Gent, maar de NMBS liet de treinen dan ook maar meteen achttien minuten eerder rijden tussen Gent en De Panne. Wie dit niet had opgemerkt en in stations zoals Tielt en Diksmuide de trein naar De Panne wou nemen, kwam dus te laat aan in het station en moest 42 minuten wachten op de volgende trein. Ook wie vanuit stations op spoorlijn 66 Brugge – Kortrijk was vertrokken en in Lichtervelde wou overstappen, kwam bedrogen uit: in plaats van 7 minuten overstaptijd in Lichtervelde, moesten reizigers van en naar De Panne nu 53 minuten wachten. 

“We begrijpen dat aanpassingen aan de dienstregeling bij spoorwerken soms onvermijdelijk zijn,” zegt Peter Meukens, voorzitter van reizigersvereniging TreinTramBus, “maar dat spoorwerken in Aalst West-Vlaamse reizigers in Lichtervelde doen stranden, kan niet door de beugel. De NMBS had de trein op de normale uren tussen Gent en De Panne moeten laten rijden.”  

Volgens Meukens is het niet de eerste keer dat het knooppunt Lichtervelde door de NMBS uit het oog wordt verloren: “Het knooppunt Lichtervelde is voor de West-Vlaamse reizigers cruciaal. Omdat de spoorlijnen Gent – De Panne en Brugge – Kortrijk elkaar daar kruisen, stappen ieder uur heel wat reizigers over. De NMBS mag dat niet langer negeren en die reizigers stelselmatig in de kou zetten.” 

TreinTramBus heeft hierover een brief geschreven naar Sophie Dutordoir, de ceo van de NMBS. Ze vraagt dat de NMBS zorgvuldiger communiceert bij werken en de treindienst zo weinig mogelijk verstoort. De volgende bouwwerf is al in aantocht: binnen twee weken. Op 15 en 16 november, rijden er geen treinen tussen Lichtervelde en Kortrijk.  

Hoewel er tussen Brugge en Lichtervelde niet gewerkt wordt, laat de NMBS ook daar minder treinen rijden. Peter Meukens: “Dat is onbegrijpelijk en allerminst klantgericht. Nog sterker: er prijken op dit moment 46 meldingen voor werkzaamheden op de NMBS-website, maar de werkzaamheden tussen Kortrijk en Lichtervelde staan er niet tussen. De NMBS moet haar klanten ook bij werkzaamheden echt centraal stellen.” 

• TreinTramBuspikt verstoring van West-Vlaams treinknooppunt Lichtervelde niet langer. Op weg naar Lichtervelde… Foto Treinreiswinkel.