Op zaterdag 6 januari voltrekt zich een revolutie in het Vlaamse stads- en streekvervoer. Die dag wordt de tweede fase van de omstreden basisbereikbaarheid uitgerold. De klemtoon ligt op snellere busverbindingen met veel potentieel die nieuwe reizigers zouden moeten verleiden. Daardoor verdwijnen circa 4.000 haltes. Die maatregel treft veel busgebruikers. Daarom wordt in elke provincie in Vlaanderen actie gevoerd onder de titel ‘5 voor 12’.  

Het schrappen van haltes heeft voor heel wat autoloze burgers grote gevolgen. Begraafplaatsen zijn bijvoorbeeld niet meer bereikbaar. De bus laat vaak het centrum links liggen. De looproute naar de halte wordt lang(er). Té lang voor mensen die niet goed ter been zijn. Een flexbus boeken is voor velen te ingewikkeld. 

Een recent VUB-onderzoek leert dat 90% van de gebruikers voor essentiële verplaatsingen naar werk, school of ziekenhuis is aangewezen op tram en bus. Voor velen dreigt vervoersarmoede. 

Het nieuwe aanbod van De Lijn werd goedgekeurd door de vijftien vervoersregioraden waarin alle gemeenten vertegenwoordigd zijn. Het gejammer van veel burgemeesters over geschrapte haltes en ondermaatse dienstverlening is derhalve hypocriet. De gemeenten worden in de vervoersregioraden meestal vertegenwoordigd door politici die geen ov-kennis hebben en evenmin gebruiker zijn. 

De basisbereikbaarheid werd uitgerold met ontoereikende middelen zowel voor de exploitatie als voor investeringen in onder meer klantvriendelijke overstappunten en (elektrische) bussen. De Lijn moet van de Vlaamse overheid méér doen met minder middelen. Dat leidt onvermijdelijk tot mindere kwaliteit. Bovendien wordt nog steeds geen werk gemaakt van perfecte doorstroming die kosten drukken en inkomsten verhogen dankzij meer reizigers. 

Alleen dure consultants hebben baat gehad bij de uitwerking van de basibereikbaarheid. De werkvloer en de reizigers – waar de echte kennis is – kregen geen inspraak. “Een welvarend land is niet het land waar de arme met de auto rijdt, maar waar de welgestelde het openbaar vervoer gebruikt.” 

Exact om ‘5 voor 12’ staat er op de locatie in elke provincie iets heel bijzonder geprogrammeerd, dat vooral veel aandacht zal trekken, aldus de reizigersorganisaties.  

Lees ons manifest: https://verenigde-supporters-ov-manifest.blogspot.com/2022/12/verenigde-supporters-openbaar-vervoer.html

• Verenigde Supporters Openbaar Vervoer: ‘Revolutie bij tram en bus op 6 januari: Schrappen van duizenden bushaltes treft veel autoloze burgers. Illustratie pamflet VSOV.