OV-bedrijf Arriva staat al enige tijd in de etalage bij moederbedrijf Deutsche Bahn (dat overigens ook graag van transporteur Schenker af wil). Nu lijkt – aldus de Financial Times en Reuters – DB dicht bij een verkoop aan de Amerikaanse private equityfirma I Squared Capital te zijn. Daarbij gaat het naar verluid om een bedrag van 1,6 mrd. Euro. De handtekeningen onder de verkoop zouden deze week worden gezet, hoewel het uit elkaar trekken van Arriva en het moederbedrijf nog wel maanden in beslag kan nemen.  

Wat de op handen zijnde overname betekent voor de Nederlandse tak van Arriva is nog onduidelijk. Arriva Nederland verwijst voor vragen door naar de DB. DB, dat Arriva voor het einde van 2024 wil hebben verkocht, zegt druk bezig te zijn met de verkoop. Een deel van Arriva ging al naar de Duitse investeringsmaatschappij Mutares, die de activiteiten in Denemarken, Polen en Servië overnam. 

De Duitse nationale vervoerder DB, die al langer van Arriva af wil, kocht het van oorsprong Britse bedrijf in 2010. DB wilde zo een internationale speler worden. Met Arriva is DB in tien landen actief. In Nederland, waar het hoofdkantoor in Heerenveen staat, heeft Arriva onder meer de concessie voor de regionale treinlijnen in Noord-Nederland en het busvervoer in Friesland.  

Een groot succes is de overname nooit geworden. Al meerdere malen poogde DB om Arriva te verkopen om met de opbrengst de broodnodige binnenlandse investeringen te bekostigen. Een bod van 4 mrd. euro werd in 2019 afgeslagen. Het huidige bod van het in Miami gevestigde I Squared Capital is aanzienlijk lager: 1,6 mrd. euro. Eerder liepen er nog onderhandelingen met de Britse First Group. Sinds augustus onderhandelt DB uitsluitend met de Amerikaanse partij. De huidige prijs houdt rekening met de lage winstgevendheid van Arriva: in 2022 12 mln. winst op een omzet van 4,2 mrd. euro. Het jaar daarvoor was er nog 73 mln. verlies.  

• Verkoopt Deutsche Bahn Arriva aan Amerikaans private equitybedrijf? Redactiefoto.