Vrijdag besliste het overlegcomité dat België vanaf vandaag overstapt naar coronacode geel. Mondkapjes blijven verplicht op trein, tram en bus en reizigers moeten op de bus en sommige trams nog steeds achteraan instappen. Reizigersorganisatie TreinTramBus wil dat reizigers weer vooraan mogen opstappen en alle zitplaatsen mogen gebruiken.

In Nederland is dat – dankzij de snelle plaatsing van ‘kuchschermen’ (hoge glasschermen naast de bestuurder) – al sinds augustus 2020 het geval. Alleen de (kleinere) buurtbussen waren trager. Vanwege de in- en uitstap via één deur werd getwijfeld of een kuchscherm wel voldoende bescherming zou bieden, aldus reizigersorganisatie Rover. Uiteindelijk kwam er een luidruchtige afzuiginstallatie, die dan weer het contact met de reizigers bemeoilijkte.  

Sinds maart 2020 moeten reizigers op tram en bus achteraan instappen en mogen de eerste zitjes achter de stuurcabine niet gebruikt worden. Dat heeft echter belangrijke nadelen voor zowel de reiziger als de vervoersbedrijven.  Stefan Stynen, voorzitter TreinTramBus: “Reizigers die de chauffeur om informatie willen vragen, moeten de chauffeur vanuit de bus aanspreken door een plastic scherm. Voor het instappen vragen of het wel de juiste bus of tram is voor jouw bestemming kan zo niet.” Bovendien kun je niet meer betalen met een bank- of creditkaart omdat die betaalterminals vooraan in de bus hangen.

Door het wegvallen van de sociale controle is het aantal zwartrijders bovendien flink gestegen. De Lijn, MIVB en TEC verliezen hierdoor inkomsten, wat de kwaliteit en het aanbod uiteraard niet ten goede kwam. Bovendien verliezen trams en bussen ook veel meer tijd aan de halte als iedereen via dezelfde deur moet in- en uitstappen. We dringen er bij de stads- en streekvervoerbedrijven dan ook op aan reizigers opnieuw door de voordeur te laten instappen en alle zitplaatsen te laten gebruiken.

TreinTramBus hoopt dat op korte termijn ook de mondmaskers kunnen verdwijnen. Peter Thoelen, woordvoerder TreinTramBus: “Wanneer uit de cijfers blijkt dat de pandemie zo goed als voorbij is, moet het verplicht dragen van een mondmasker in de trein of op de bus ook verdwijnen. Dan wordt het openbaar vervoer weer een alternatief voor de auto”, vervolgt Thoelen.

TreinTramBus vreest dat het gebruik van het ov door de coronacrisis een klap gekregen heeft en vraagt dat de overheid nu middelen inzet om vertrouwen in het openbaar vervoer te herstellen. “Zonder een verhoogd gebruik van trein of bus, slagen we er nooit in om een modal shift te realiseren en de klimaatdoelstellingen te halen,” vult Thoelen verder aan.

• TreinTramBus: ‘Reizigers in België willen weer vooraan instappen’; In Nederland nu ook voorste busstoelen vrijgegeven. Redactiefoto.