Een elektrische bus, de MAN Lion’s City 12E, is gekozen tot 2023 International Bus of the Year. Vanochtend werd de winnaar bekendgemaakt op de IAA TRANSPORTATION in Hannover. De MAN-bus won na de proeven in de Bus Euro Test, die ditmaal in en rond het Ierse Limerick plaatsvonden.

Vijf kandidaten traden aan in Ierland: de Higer Azure, de Karsan eATA, de MAN Lion’s City E, de Mercedes-Benz eCitaro en de Volvo BZL Electric met een MCV-carrosserie. Na een aantal dagen van intensieve tests koos de jury – samengesteld uit 23 vakjournalisten van een groot aantal Europese busvakbladen – voor de MAN Lion’s City E. Deze bus heeft zes batterijpakketten die 480 kW leveren op het dak en heeft daarmee de hoogste capaciteit van alle geteste bussen. De MAN-bus toonde aan dat het mogelijk is om meer dan 500 km te rijden zonder onderweg op te hoeven laden.

De MAN Lion’s City 12E maakte tijdens de Bus Euro Test al direct bij aankomst indruk. De volledig elektrische ov-bus had de ongeveer 2.500 km lange reis van Duitsland naar Ierland ‘voorspoedig’ afgelegd: “Het was een bijzondere ervaring voor ons en voor de jury toen we in Limerick arriveerden”, zei Rudi Kuchta, Head of Business Unit Bus bij MAN Truck & Bus. Na een intensieve testweek, waarbij de elektrische MAN-bus werd vergeleken met de vier concurrenten, was het oordeel duidelijk: de MAN Lion’s City 12E is de nieuwe ‘Bus van het jaar’. De Europese vakjournalisten waren vooral onder de indruk van het totaalconcept van de ov-bus, die punten scoort met zijn actieradius, betrouwbaarheid, comfort en vooral duurzaamheid.

“De nieuwe MAN Lion’s City 12 E heeft een baanbrekend ontwerp en een zeer comfortabel en stil interieur. De cabine voor de chauffeur behoort tot de beste op de markt en is zeer veilig. Het is geen omgebouwde dieselbus, maar MAN heeft de elektrische bus volledig opnieuw ontworpen, met als resultaat een prijswinnende mix van duurzaamheid en bruikbaarheid”, aldus juryvoorzitter Tom Terjesen.

De prijs Bus van het Jaar wordt al drie decennia uitgereikt en wordt beschouwd als de belangrijkste internationale onderscheiding in de bussector. “We zijn trots dat onze MAN Lion’s City 12E zo goed is ontvangen”, zei Kuchta. “De onderscheiding is een nieuwe mijlpaal in het succesverhaal dat begon in 2020, toen we de elektrische ov-bus in serieproductie namen. Hij rijdt nu dag in dag uit in veel Europese landen en wekt enthousiasme op bij busondernemers, chauffeurs, experts én passagiers. Ook de verkoopcijfers maken duidelijk hoe gewild de Lion’s City 12E is. Sinds de start van de verkoop zijn er in totaal al meer dan 1.000 elektrische bussen besteld.”

Met de huidige onderscheiding voor de MAN Lion’s City 12E heeft MAN Truck & Bus de trofee voor zijn MAN- en NEOPLAN-busmerken al twaalf keer in ontvangst mogen nemen: zes keer als ‘Coach of the Year’ (2022, 2020, 2006, 2004, 2000, 1994) en eveneens zes keer als ‘Bus of the Year’ (2023, 2015, 2005, 1999, 1995, 1990).

• MAN Lion’s City 12E gekozen tot ‘Bus van het Jaar 2023’.