De provincie Fryslân krijgt vanaf dit jaar elk jaar tien miljoen euro van het Rijk om het openbaar vervoer in de provincie te verbeteren. Daarmee worden extra buslijnen gerealiseerd en worden de treinkaartjes niet duurder. Door een motie van ChristenUnie-fractievoorzitter Mirjam Bikker gaat de tariefverhoging nu niet door. In totaal was er 300 miljoen euro vrijgemaakt om het openbaar vervoer in Nederland te verbeteren. Daaruit krijgt de provincie nu ieder jaar tien miljoen euro. Daar is het provinciebestuur uiteraard blij mee. 

“Wij zien dat veel mensen het openbaar vervoer te duur vinden”, zegt gedeputeerde Matthijs de Vries tegen Omrop Fryslân. “De prijsstijging zou anders 12 procent zijn. Een retourtje Leeuwarden-Groningen zou van 23,12 euro naar 25,90 euro gaan. We zetten nu 4 miljoen euro in om dat op hetzelfde niveau te houden.” 

Met de andere 6 miljoen euro, moeten bijvoorbeeld verschillende dorpen beter bereikbaar worden. Vanaf eind maart gaan er naar verschillende plekken meer bussen rijden. De Vries: “Dat betekent extra bussen in de avonduren, in de weekenden en buslijnen die waren verschraald, plussen wij nu weer op.” 

Voor Arriva is het een opgave om de nieuwe dienstregeling voor elkaar te krijgen. Het moet haalbaar zijn met het materieel en het personeel. Niet alleen speelt daar krapte, maar ook het ziekteverzuim speelt – vooral de afgelopen jaren – mee.  

Maar Arriva zegt de gemaakte afspraken te kunnen waarmaken. “Daar zijn we uiteraard blij mee”, geeft het ov-bedrijf aan in een reactie. “Zo kunnen we iedere dag nog meer reizigers naar hun bestemming brengen. 

Het verzuim van buschauffeurs is weer op het niveau van voor corona. “Dit betekent dat we voldoende collega’s hebben om de uitgebreide dienstregeling mee te rijden. Wel is het door de toenemende krapte op de arbeidsmarkt van belang om hier kritisch naar te blijven kijken.” 

Het nieuwe budget is dus voor ieder jaar. Maar in het nieuwe jaar lijkt Qbuzz het openbaar vervoer over te nemen. Volgens de gedeputeerde is het lastig om nu al concreet te maken hoe het geld dan uitgegeven wordt. “Er ligt nog een bezwaar tegen de aanbesteding, dus dat wachten we nog even af. Bij Qbuzz zou het aanbod al 6 procent hoger zijn dan voor corona. Dan moeten we kijken wat wij en de vervoerder kunnen doen. Maar onze intentie is om dit voort te zetten.” 

Ook is er nog één miljoen euro extra beschikbaar voor initiatieven uit de samenleving. De provincie zal de komende tijd inwoners vragen waar ze behoefte aan hebben. 

• Meer bussen in Fryslân en geen duurdere treinkaartjes door geld van het Rijk. Redactiefoto.