Vrijdag 23 februari jl. oordeelde het Brusselse Hof van Beroep dat UberX zo’n 6 jaar illegaal heft geopereerd. De taxibedrijven kunnen nu schadevergoeding eisen.

Door met zijn app UberX tussen 2015 en 2022 in het Brussels Gewest actief te zijn, heeft Uber daden gesteld die in strijd zijn met de geldende regels inzake marktpraktijken, aldus het Hof van Beroep van Brussel in een vonnis van afgelopen vrijdag, aldus de krant l’Echo van 26 februari jl. Het Hof heeft daarmee gezegd dat UberX zes jaar lang op een illegale manier gewerkt heeft in Brussel.

Deze uitspraak zou in principe een einde moeten stellen aan de juridische strijd die in 2018 werd opgestart door de Belgische Taxifederatie (Febet) gesteund door een twintigtal chauffeurs. Deze chauffeurs, verdedigd door advocaten Nicholas Ouchinsky en Antoine Chomé, hadden de rechtszaak aangespannen met het doel, UberX te laten verbieden in de straten van het Brussels Gewest.

Al in 2014 oordeelde de rechtbank dat Uber taxidiensten aanbood (toen nog als UberPop) zonder te voldoen aan de relevante wetgeving.
De rechtbank beval Uber om te stoppen met het aanbieden van deze diensten via de Uber-app in Brussel. Uber reageerde toen door UberX te lanceren, een nieuwe dienst van limousinediensten onder vergunning van verhuur van het voertuig met chauffeur (VVB) .

Na verlies in eerste aanleg gingen Febet  en de taxichauffeurs ook daartegen in beroep. Begin 2021 oordeelde het Brusselse Hof van Beroep dat ook UberX de Brusselse regelgeving voor taxidiensten overtrad. Die reglementering verbood toen aan de VVB-voertuigen een radiozender of -ontvanger te gebruiken, wat dus ook het geval was bij smartphone-apps.

Het Hof van Beroep legde uit dat dit een inbreuk was op de taxi-ordonnantie, en dus “een feit is dat strafbaar is”. Alvorens een standpunt in te nemen, had het Hof van Beroep echter besloten om zich tot het Grondwettelijk Hof te wenden om na te gaan of de Brusselse wetgeving verenigbaar was met, onder andere, de vrijheid van ondernemerschap. Bron: L’Echo, 26 februari 2024 en GTL.

• Hof van Beroep Brussel: Uber reed zes jaar lang illegaal in Brussel. Redactiefoto.