Daan Schut, directeur Commercie en Netwerk bij NS, vertelt in de BNR-podcast CMO Talk dat treinreizigers afhaken door de almaar en elk jaar fors stijgende kosten van treinkaartjes. “We willen echt aan de slag met prijsvariatie. Om ervoor te zorgen dat we die bezettingsgraad op orde krijgen.” Uit andere bronnen (open data van Translink) is inmiddels gebleken dat in 2025 de groei van het aantal reizigers in het hele OV praktisch is stilgevallen en is blijven hangen op 90% van 2019 (pre-Covid).

Volgens Schut zijn treinkaartjes de afgelopen vijf jaar minder hard in prijs gestegen dan de inflatie, vanwege afspraken met het ministerie. Die achterstand wordt nu ingehaald. “Eigenlijk zijn onze kosten nog steeds hoger dan de prijsstijgingen die we doorgevoerd hebben.”

Schut stelt dat treinreizigers afhaken door de sterke stijging van de ticketprijzen. “NS heeft best wel een zware tijd gehad. Het personeelstekort was wel even voelbaar en zette de punctualiteit onder druk.” Daarnaast had NS te maken met een lange nasleep van de Covid-periode.

Inmiddels kan het bedrijf volgens Schut weer naar voren kijken. Zo is het personeelstekort ‘op orde’, en zijn ook de prestaties verbeterd. “Niet overal, maar we rijden behoorlijk punctueel.” Het is daarom tijd voor groei, zegt Schut. “Als je kijkt naar punctualiteit zie je dat we het op bepaalde lijnen heel goed doen, en op een aantal ook niet.”

Volgens Schut wordt er vooral gekeken naar de gemiddelde punctualiteiten moet er meer gedifferenteerd worden. “Op de goede lijnen kunnen we dan gerichter de concurrentie met de auto aangaan, met marketing en gedragssturing. En waar het minder gaat, moeten we de prestaties verbeteren, in samenwerking met de vervoerders.” Waar het om kostenbeheersing gaat, wordt er intensief overlegd met het ministerie van Financiën, het ministerie van IenW en ProRail. Daarbij staat de vraag centraal hoe het spoor zo betaalbaar mogelijk kan blijven, zonder concessies te doen aan de kwaliteit, aldus Schut.

• NS ziet reizigers afhaken door stijgende prijzen treinkaartjes: ‘We willen aan de slag met prijsvariatie’. Foto NS.