European Sleeper wil in samenwerking met het Duitse spoorbedrijf RDC een nachttrein gaan rijden tussen Brussel en het Zweedse Malmö. De nieuwe nachtverbinding, die ook het Deense Kopenhagen aandoet, gaat naar verwachting in april 2028 van start.

Momenteel is er geen directe treinverbinding tussen de Benelux en Scandinavië. European Sleeper en RDC willen daar nu samen een einde aan maken. Medeoprichter Chris Engelsman van European Sleeper spreekt van een “hele fundamentele verbinding die nu onbreekt”.

Momenteel levert RDC al rijtuigen voor de nachttreinen van European Sleeper tussen Parijs en Berlijn. ’’Omdat we hierbij al samenwerken zijn we gaan kijken of we ook in andere vormen kunnen samenwerken. Zij hebben een goede positie in Scandinavië en wij in de Benelux’’, aldus Engelsman.

Volgens het plan volgt de nieuwe treindienst in het begin vanaf Brussel dezelfde route als de nachttrein naar Praag; Antwerpen Centraal, Roosendaal, Rotterdam Centraal, Den Haag HS, Amsterdam Centraal, Amersfoort en Deventer. Of er ook nog een stop in Duitsland komt, is nog niet bekend. De trein zal langs Hamburg rijden maar dit zal midden in de nacht zijn dus een stop ligt hier niet voor de hand.

De eerste zekere stop na Nederland zal de Deense hoofdstad Kopenhagen zijn. Daarna rijdt de trein verder oostwaarts naar het Zweedse Malmö. De twee spoorbedrijven melden momenteel met de spoorbeheerders te werken aan een dienstregeling voor de verbinding. Ze verwachten zowel in Brussel als Malmö te rond 7 uur ’s avonds te starten en vervolgens rond 10 uur in de volgende ochtend te arriveren op de eindbestemming. Net als bij andere nachttreinen van European Sleeper is het ook bij de trein naar Malmö de bedoeling dat de trein drie keer in de week rijdt.

De treinen krijgen een vergelijkbare samenstelling als de huidige European Sleeper-treinen. Er zullen zitplaatsen zijn, couchettes en slaaprijtuigen. Volgens European Sleeper wordt er gedacht aan het toevoegen van ’Deluxe’ slaapopties met tweepersoonsbed en privé badkamer.

Had European Sleeper in het begin nog wel eens problemen om voldoende materieel te vinden, momenteel is er genoeg beschikbaar. Engelsman: ’’Langzaam komt er meer beschikbaar. Onder meer door de nieuwe treinen van ÖBB. En we worden er zelf ook steeds beter in om wat te vinden. Er is nu wel wat te kiezen.’’

• Vanaf 2028 nachttrein van Brussel, via Nederland en Kopenhagen, naar Malmö – samenwerking European Sleeper en RDC. Illustratie European Sleeper.