Italo had de beslissing van het BNetzA gebruikt als basis voor de bestelling van 26 Velaro-hogesnelheidstreinen bij Siemens voor de Duitse markt. Siemens zal deze treinen ook 30 jaar onderhouden. Daarnaast heeft Italo een optie voor nog eens 14 treinen veiliggesteld. Het contract had een waarde van ongeveer drie miljard euro.

Italo had plannen aangekondigd om vanaf eind 2028 treinen te laten rijden van München via Keulen naar het Ruhrgebied en van München via Berlijn naar Hamburg. De uitspraak van de rechtbank in Keulen heeft echter de garantie ongeldig verklaard dat concurrenten van Deutsche Bahn altijd voldoende reistijd zouden krijgen op het spoornetwerk tijdens spitsuren.

In reactie op een vraag verklaarde het bedrijf: “De Italo Group heeft kennis genomen van de uitspraak van de rechtbank in Keulen en wacht de publicatie van de schriftelijke motivering van het vonnis af. Het bedrijf blijft zich inzetten voor zijn doel om ‘de Duitse markt voor langeafstandstreinen te betreden’.” Het bedrijf heeft de nodige investeringen gedaan voor de aanschaf en het onderhoud van de nieuwe treinvloot, voert alle voorbereidende maatregelen volgens plan uit en is vastbesloten om vanaf 2028 effectieve concurrentie op de Duitse markt te introduceren.

Niet alle concurrenten van Deutsche Bahn zien een probleem in de toewijzing van spoortoegang door InfraGO. Zo kondigde het in München gevestigde bedrijf Flix in mei 2025 de aankoop aan van 65 hogesnelheidstreinen van de Spaanse fabrikant Talgo. Naar aanleiding van de klachten van Italo heeft Flix-CEO André Schwämmlein herhaaldelijk duidelijk gemaakt dat zij tevreden zijn met de huidige procedures van InfraGO. Flix lijkt zich geen zorgen te maken over het niet kunnen garanderen van aantrekkelijke reistijden voor de nieuwe treinen op het spoornet. De groene Flix-treinen rijden immers al enkele jaren op verschillende trajecten in Duitsland.

InfraGO heeft donderdag zijn tevredenheid uitgesproken over de uitspraak van de rechtbank in Keulen. De rechtbank bevestigde de rechtmatigheid van de uitspraak. De uitspraak bevestigt de consistentie van de regels van DB InfraGO voor de toewijzing van spoorcapaciteit, aldus een woordvoerder. Het doel van de rechtszaak van DB InfraGO was om in een vroeg stadium rechtszekerheid en eerlijke toewijzingsvoorwaarden voor alle partijen te creëren. “De uitspraak biedt nu die duidelijkheid. Dit is ook een positieve ontwikkeling gezien de zeer beperkte capaciteit op het Duitse spoornet.”

Ook de spoorwegvakbond EVG verwelkomde het besluit. “De rechter heeft het BundesNetzAgentur duidelijk op zijn plaats gezet. En terecht,” aldus EVG-voorzitter Martin Burkert. Het BNetzA nam afgelopen zomer een besluit dat voor de meeste treinreizigers in Duitsland niet zou hebben gezorgd voor meer concurrentie, maar hen juist zou hebben uitgesloten van langeafstandsreizen. “Het is goed dat dit nu niet meer gebeurt,” zei Burkert.

• Italo is vastbesloten vanaf 2028 langeafstandsverbindingen in Duitsland aan te bieden; FlixTrain tevreden met huidige situatie. Foto FlixTrain.