Volgens een uitspraak van de rechtbank van Keulen hoeft Deutsche Bahn (DB) niet minstens een kwart van haar capaciteit vrij te maken voor concurrenten op langeafstandstrajecten. In een voorlopige voorziening verklaarde de rechtbank een besluit van het BundesnetzAgentur (BNetzA), dat spoornetbeheerder DB InfraGo verplichtte een concurrentiebeding op te nemen, onrechtmatig. Tegen de uitspraak kan geen beroep worden ingesteld.

De achtergrond hiervan is de geplande markttoetreding van de Italiaanse spoorwegmaatschappij Italo tot de Duitse markt voor langeafstands-spoorvervoer vanaf 2028. Italo had een klacht ingediend bij het BNetzA over de manier waarop de toch al beperkte spoorcapaciteit in Duitsland wordt verdeeld. Het bedrijf wilde de randvoorwaarden voor nieuwe concurrenten verbeteren.

Italo streefde naar een raamovereenkomst. Deze zou het bedrijf specifieke reistijden op het netwerk – de zogenaamde rijpaden – voor meerdere jaren garanderen. De infrastructuurdochteronderneming van de DB, DB InfraGO, stelt echter elk jaar een nieuwe dienstregeling op en wijst de treintrajecten opnieuw toe. Dit was Italo te onzeker. Onder deze marktomstandigheden was de particuliere Italiaanse spoorwegmaatschappij niet bereid de noodzakelijke investeringen te doen om te concurreren met de ICE-hogesnelheidstrein op lange afstand.

Naar aanleiding van de klacht van Italo heeft het BNetzA op 17 juli bepaald dat InfraGO in de toekomst 25 tot 40 procent van zijn capaciteit aan concurrenten moet toewijzen. Dit geldt dus voor zwaarbelaste trajecten met vastgestelde capaciteitslimieten, zoals die gepland zijn voor de knooppunten München en Frankfurt. Italo is van plan om vanaf april 2028 haar diensten in Duitsland te starten en daarvoor zo’n 3,6 miljard euro te investeren. Er staan nieuwe hogesnelheidsverbindingen gepland van München via Keulen naar Dortmund, en van München naar Berlijn. In totaal zullen er in de toekomst 56 treinreizen per dag worden aangeboden

DB heeft de beslissing van het BundesNetzAgentur aangevochten in een versnelde procedure. Zij betoogden dat de clausule het aantal conflicten over het gebruik van specifieke spoorlijnen op bepaalde tijdstippen aanzienlijk zou verhogen. Dit zou volgens hen juridische en praktische problemen opleveren voor InfraGO bij het beheer van de spoorcapaciteit.

De rechtbank rechtvaardigde haar beslissing door te stellen dat noch het Europees recht, noch de nationale spoorwegregelgeving voorziet in “een verplichting voor de infrastructuurbeheerder om een concurrentieclausule in zijn gebruiksvoorwaarden op te nemen”. Bovendien achtte de rechtbank de clausule ongeschikt om het beoogde doel te bereiken.

• Duitse rechtbank: “Deutsche Bahn hoeft geen kwart van haar rijpaden af te staan aan concurrenten”. Italo wil in 2028 nog steeds naar Duitsland. Foto Italo Treno.