Lang werd in Denemarken (en daarbuiten) geloofd dat de stringente regels voor markttoegang van taxiondernemingen (zoals aansluiting bij een erkende taxicentrale, verplicht gebruik van zitcontacten gekoppeld aan de taximeter) de deur dicht zouden houden voor apps. Lange tijd was dat ook het geval en hadden apps moeite met de strenge Deense regels.  

Uber, niet bereid om te voldoen aan de nieuwe strengere taxiwetgeving, verliet het land in 2017 met een groot schandaal: Een groot aantal van de 2.000 Uber-chauffeurs in Kopenhagen bleek het Uber-inkomen niet te hebben opgegeven bij de Deense belastingen.  

Maar in februari startte Uber opnieuw op de Deense markt door eenvoudigweg samen te gaan werken met taxibedrijf Drivr en eergisteren maakte Bolt-oprichter en CEO Markus Villig triomfantelijk bekend dat ook zijn merk uit Tallinn in Estland via de eerste strategische overname in zijn bestaan de Deense markt op was gegaan. Ook in Denemarken vechten beide apps het nu uit, zij het niet met dezelfde wapens als elders gebruikelijk. Volgens de Deense taxiwetgeving – waar de apps onder vallen – is prijsconcurrentie niet toegestaan. Beide apps moeten de gangbare regels en tarieven voor taxibedrijven volgen.  

Met betrekking tot de gebruikelijke werkwijze van Uber benadrukt Lars Speekenbrink, Bolt-manager voor Noord-Europa, dat Bolt van plan is om de Deense markt “op een fatsoenlijke manier” te betreden. Daarom hebben ze de tijd genomen om ook de Deense autoriteiten bij het overnameproces te betrekken. 

Bolt paste dezelfde truc toe als die van Uber (in augustus 2024 met taxibedrijf Drivr): overname van een bestaand taxibedrijf, Viggo. De eerste overname in Bolt’s 12-jarige historie. Cijfers werden natuurlijk niet genoemd. Het Estse bedrijf ging meteen nog een stapje verder en sloot meteen een samenwerkingsovereenkomst met taxicentrale 4×27, onderdeel van de grote Scandinavische Cabonline groep. “We hebben altijd de lat hoog gelegd voor overnames, maar we delen Viggo’s missie om steden te verbeteren en waren onder de indruk van hun volledig elektrische activiteiten,” aldus Markus Villig, oprichter en CEO van Bolt. “De overname betekent dat we de grootste taxidienstverlener in Denemarken worden. We kijken ernaar uit om voort te bouwen op Viggo’s succes en meer innovatie te brengen naar de lokale taxidienstmarkt om klanten in Denemarken beter van dienst te zijn.”

Daar kon Kenneth Herschel, CEO van Viggo, moeilijk bij achter blijven: “Viggo is opgericht om een hoogwaardige, duurzame taxi-ervaring te bieden en we zijn trots op wat we hebben bereikt. Door ons aan te sluiten bij Bolt kunnen we onze impact vergroten, wat zowel chauffeurs als passagiers ten goede komt met nieuwe technologie, toegenomen vraag en voortdurende toewijding aan kwaliteit.” 

Viggo, opgericht in 2019, exploiteert een vloot van meer dan 300 elektrische voertuigen en bedient 450.000 gebruikers in Kopenhagen en Aarhus, de twee grootste steden in Denemarken. Met meer dan 500 professionele chauffeurs heeft het bedrijf naar eigen zeggen “een reputatie opgebouwd voor duurzame mobiliteit, eersteklas service en hoge klanttevredenheid. Viggo is de eerste taxidienst van Scandinavië met een vloot van 100% elektrische auto’s.” Volgens Viggo hebben ze daarmee hun positie als best presterende taxidienst van Denemarken verstevigd. 

Bolt heeft al een sterke aanwezigheid in Denemarken via zijn e-bike verhuurservice. De introductie van de taxiservice creëert een multimodaal vervoerssysteem, waarbij klanten de keuze hebben uit elektrische fietsen of voertuigen, afhankelijk van hun reis. De app uit Estland heeft zijn positie in Denemarken verder versterkt door een nieuw partnerschap met een ander Deens taxibedrijf, Taxa 4×27, dat ook eergisteren werd aangekondigd. Dit partnerschap moet ervoor zorgen dat de vloot van Taxa 4×27 van meer dan 600 voertuigen te boeken is via het Bolt-platform. Bolt zoekt, net als Uber, actief naar taxiondernemers om mee samen te werken.  

• Bolt’s eerste overname in de taxisector: het Deense Viggo. Foto Bolt.
• Via samenwerking met Cabonline’s Taxa 4×27 zorgt Bolt voor een goede dekking. Foto Taxa 4×27.