Electrificatie Maaslijn vertraagd tot 2024; Limburg compenseert Arriva met € 49 mio. en verlenging concessie
‘De Maaslijn van de toekomst, comfortabel en op tijd’ staat er nog op de website van het ‘Opwaardering Maaslijn’-project. Maar vandaag werd bekend dat door financiële perikelen rond de elektrificatie van de langste, drukste enkelsporige lijn in Nederland tussen Roermond en Nijmegen, deze niet eind dit jaar, maar pas in december 2024 opgeleverd kan worden als volledig elektrische lijn.
Daarom tast de provincie in de beurs en compenseert het Arriva met € 49 mio. en een verlenging van de concessie met enkele jaren. Op 7 februari moet het Limburgs Parlement groen licht voor de deal geven. En ook Europa moet (voor de concessieverlenging) nog zijn akkoord geven.
Door de vertraging wordt Arriva op hogere kosten gejaagd: de huidige (geleasde) dieseltreinen blijven voorlopig. Die zijn een stuk duurder in onderhoud en brandstofverbruik. Niet alleen moeten de huidige diesels langer geleased worden, ook het uitstellen van de levering van de bestelde elektrische treinen kost geld. Daarnaast leidt het in dienst houden van het minder snelle en minder aantrekkelijke dieselmaterieel tot minder passagiersgroei dan was verwacht.
Toch lijkt iedereen tevreden – behalve de reiziger natuurlijk. Hoe kan dat? De provincie Limburg geeft Arriva een langere afschrijvingsperiode van alle treinen (van 25 naar 30 jaar). Dat levert het bedrijf € 15,2 mio. op. Vervolgens stort de provincie binnenkort € 33,8 mio. op de rekening van Arriva. Aan beide zijden blijven de beurzen gesloten.
Dat gedeputeerde Carla Brugman óók tevreden is en geen extra geld hoeft uit te geven, komt omdat het provinciebestuur de Arriva-concessie na 2031 wil verlengen. Zo krijgt Arriva nu een soort voorschot, kan Arriva de winst compenseren die het nu misloopt en is Limburg minder kwijt aan de nieuwe concessie. Daarvoor moet Europa wel zijn fiat geven. En die verlenging mag hooguit 7,5 jaar zijn. Waarschijnlijk wordt de periode korter. Zoals gezegd: iedereen is tevreden, behalve de dagelijks 20.000 reizigers, die er op de drukke 85 km lange lijn qua dienstverlening de komende twee jaar niet op vooruit gaan.
Gedeputeerde Carla Brugman (Openbaar Vervoer): “In een situatie met zulke grote financiële belangen wilden noch de provincie noch Arriva in de positie komen dat we in lange juridische procedures met elkaar terecht zouden komen. Dat zou zeker ten koste van de reiziger zijn gegaan.”
Anne Hettinga (Voorzitter van de raad van bestuur van Arriva Nederland): “Er zijn vele zakelijke en constructieve gesprekken gevoerd. Door het belang van de reiziger én ons partnerschap met de Provincie daarin voor ogen te houden, zijn we eruit gekomen.”
- Elektrificatie Maaslijn vertraagd tot 2024; Limburg compenseert Arriva met € 49 mio. inclusief verlenging concessie.