Taxi

Deze week, op 27 maart, verneemt Uber of en onder welke voorwaarden haar vergunning voor Londen, een van haar grootste markten, wordt vernieuwd. Uber is van mening dat de gedwongen herclassificatie van chauffeurs als ‘worker’ (een categorie tussen zzp’er en werknemer in) en de steun voor Londen’s klimaatprogramma ULEZ (Ultra Low Emission Zone) de Londense burgemeester Sadiq Khan voor zich heeft gewonnen.

De vakbond ADCU roept Sadiq Khan echter op om Uber eerst te dwingen te voldoen aan de uitspraak van het Hooggerechtshof over de rechten van werknemers als voorwaarde voor een aanstaande beslissing over de verlenging van de vergunning. “Een jaar na het vonnis blijft Uber de wet overtreden en werknemers uitbuiten. De inflatie en de kosten van levensonderhoud hebben het probleem van de uitbuiting van Uber-chauffeurs verergerd.”

In een open brief aan de burgemeester van Londen eist ADCU dat Transport for London (TfL) strikte arbeidsrechtelijke voorwaarden oplegt aan het verzoek van Uber om zijn vergunning om in Londen actief te zijn te verlengen. “Uber heeft zich niet gehouden aan de uitspraak van het Hooggerechtshof van februari 2021 om chauffeurs minimaal minimumloon en vakantiegeld te betalen van aanmelding tot afmelding. In plaats daarvan betaalt Uber alleen de tijd vanaf het inchecken tot het afleveren van de klant, wat in feite betekent dat chauffeurs niet voor ongeveer 50% van hun tijd bij Uber worden betaald.” In juni moet Uber zich voor deze praktijken voor de arbeidsrechtbank verantwoorden.

“Bovendien hanteert Uber voor de berekening van het minimumloon een onrealistisch laag tarief van 45 pence per mijl (0,36 euro per km) voor vergoeding van bedrijfskosten.” De ADCU vraagt ​​90 pence (0,71 euro per KM). “Uber heeft het tarief het afgelopen jaar willekeurig vastgesteld, maar heeft het niet naar boven bijgesteld ondanks een stijging van 30% in voertuig- en brandstofkosten.”

Dit in tegenstelling tot de VS waar er een brandstoftoeslag op tarieven wordt geheven. In het VK heeft Uber besloten dit niet te doen. 

“Met één pennenstreek heeft Sadiq Khan de macht om een ​​einde te maken aan jaren van ontberingen en lijden voor Uber-chauffeurs door Uber nu de zeer eenvoudige maar duidelijke keuze te bieden om ofwel de rechten van werknemers te respecteren en de wet volledig na te leven, ofwel Londen onmiddellijk te verlaten,” zegt James Farrar, secretaris-generaal van ADCU. “Alleen wanneer Uber zo’n ultimatum krijgt, kunnen we realistisch verwachten dat ze hun PR-gedraai stoppen en zich serieus aan de wet houden.”

Uber kreeg, mede dankzij z’n goede politieke connecties, in 2012 gemakkelijk een vergunning. Tweemaal (in 2017 en 2019) moest Uber de vernederende gang naar de rechter maken om alsnog een vergunning te krijgen. In 2017 ontdekte Transport for London (TfL) dat er vermeende misdrijven van Uber-chauffeurs door Uber niet waren gemeld. In 2019 werkten meerdere chauffeurs onder een valse identiteit.

Uber heeft z’n best gedaan om het burgemeester Khan naar de zin te maken: het bedrijf heeft de inzet van elektrische voertuigen verhoogd, stelde zich achter de uitbreiding van de Ultra Low Emission Zone (ULEZ) en veroverde de steun van de GMB-vakbond na concessies over vakantiegeld. Ook paste het na rechterlijke druk z’n bedrijfsmodel aan: het erkende dat het opdrachtgever is en geen ‘bemiddelaar’ en moest daardoor sinds afgelopen maandag 20% BTW per rit in rekening brengen.

• Het is weer zover: Uber hoopt ditmaal op een nieuwe en onbetwiste vergunning in Londen. Redactiefoto.

Vorige week schoot de koers van Just Eat Takeaway (JET) in de laatste handelsminuten voor het weekend opeens de lucht in. Al snel kwamen er geruchten over een op handen zijnde overname van de maaltijdbezorger door UberEats van Uber Technologies Inc. Is dat een realistisch scenario, vraagt beleggersorganisatie VEB zich af.

De beste bescherming tegen een ongewenste overname is een hoge beurskoers. Afgaande op de koersbewegingen van JET de afgelopen weken lijkt bij de bestel- en bezorgdienst het tegendeel het geval. Een almaar wegzakkende beurskoers maakt kwetsbaar. Helemaal in een sector waarin bedrijven er niet voor terugdeinzen elkaar kapot te concurreren.

JET’s beurskoers is zo hard gedaald dat speculatie over een overname haast niet kon uitblijven. Vrijdag 11 maart was het zover. Tegen het einde van de handelsdag begon de koers van de maaltijdbezorger opeens flink op te lopen. Het doorgaans goed-geïnformeerde Londense beursblog Betaville speculeerde op een overname van JET door Uber. Tegelijk speculeerde het blog dat JET, vanwege de onwelkome belangstelling van Uber, zelf op zoek zou zijn naar een koper.

Het is niet waarschijnlijk dat Uber warm onthaald zal worden door JET-ceo Jitse Groen. Hij liet zich meermaals negatief uit over de Amerikaanse concurrent. Het is niet uit te sluiten dat er voor Groen geen plek meer is in de bestuurskamer na een overname door Uber. Dan is het, vanuit het perspectief van Groen, logisch om andere opties te onderzoeken, waaronder een eventueel samengaan met een vriendelijkere partij, zoals een durfkapitalist Daarvoor is het bedrijf echter aan de grote kant.

Opmerkelijk verschil tussen beide partijen is dat Groen’s bedrijf haar bezorgers in dienst heeft en Uber – ook aan de ride-hailingkant – werkt met schijnzelfstandigen – een aanpak waar het bedrijf moeilijk vanaf is te brengen, tenzij – net als in het VK, door de rechter. Ook in Nederland loopt een hoger beroepszaak van vakbond FNV tegen Uber om het bedrijf te dwingen de Taxi cao toe te passen.

Vraag is of Uber en JET een goeie match zijn. Het Amerikaanse Uber Eats wil een wereldwijde speler zijn op het gebied van maaltijdbezorging. Die activiteiten zijn voor het concern ook veel belangrijker dan de ride-hailingkant. JET zou in dat plaatje passen. Vorig jaar trok Uber Eats Duitsland binnen, waar JET een marktaandeel van 99 procent heeft. Twee weken geleden maakte Uber bekend in Duitsland verder te willen uitbreiden naar 70 steden.

Wil een bieding kans van slagen hebben, dan zal, aldus VEB, het bod vele malen hoger moeten liggen dan de beurskoers die nu op de borden staat. Het lijkt ook aannemelijk dat topman en grootaandeelhouder Jitse Groen (7,1 procent van de aandelen) zijn geesteskindje liever niet wil verkopen. In de afgelopen jaren deed hij meerdere overnames om marktleiderschap te bereiken in verschillende landen, zoals in Nederland (Tante Bep), Duitsland (Lieferando, Lieferheld, pizza.de en Foodora), Polen (Pyszne) en Israël (10bis).

• Bederft mogelijk Uber-bod de eetlust van Thuisbezorgd-gebruikers? Foto Thuisbezorgd.

Met de ID.Buzz heeft Volkswagen net zijn eerste volledig elektrische minibus gepresenteerd. Als taxi met wat extra passagiersruimte – het is een royale vijfzitter – moet hij zeker een kans kunnen krijgen. Maar op die markt mikt Volkswagen niet meteen.

Veel informatie is nog niet beschikbaar, maar het is duidelijk dat de ID.Buzz in eerste instantie in een cargo-variant gelanceerd zal worden en daarna pas als vijfzitter. Qua buitenafmetingen is de ID.Buzz zo’n 20 centimeter korter dan de T6.1, maar zou binnenin een vergelijkbare hoeveelheid ruimte moeten bieden. Een versie met meer stoelen in verband met een langere wielbasis zou binnen afzienbare tijd moeten volgen. Die versie zal vooral relevant zijn voor de taxisector.

Technisch is de ID.Buzz uitgerust met een elektromotor van 150 kW. Hij wordt aangedreven door een batterij met een netto capaciteit van 77 kWh. Laden vindt plaats bij DC-laadstations met een maximum van 170 kW. Als alleen wisselstroom beschikbaar is, is maximaal 11 kW laadstroom mogelijk. De luchtweerstandscoëfficiënt van de ID.Buzz is veelbelovend. Met 0,29 is die bijna op het niveau van een ‘normale’ auto.

De ID.Buzz moet een belangrijke rol gaan spelen in het personenvervoer. Carsten Intra, CEO van Volkswagen Commercial Vehicles, heeft echter niet in de eerste plaats de taxisector voor ogen als bestemming voor de ID.Buzz: “De ID. Buzz zal (…) worden gebruikt in toekomstige autonome mobiliteitsconcepten zoals ride pooling – een e-shuttleservice van dochteronderneming MOIA die via een app kan worden geboekt. De elektrische Bulli maakt dus ook duidelijk deel uit van de toekomst van het stedelijk vervoer.”

In de toekomst moet de ID.Buzz echter ook autonoom gaan rijden. Zoals gemeld in de aanloop naar de IAA Mobility vakbeurs staan ​​de eerste voertuigen al op een testbaan op de luchthaven van München. De ID.Buzz, die zo’n 4,70 meter lang is, zou voorbestemd zijn voor gebruik als taxi, maar daar moeten ondernemers veel geduld voor hebben. Wie plannen maakt voor of met de ID.Buzz moet er rekening mee houden dat het model hooguit aan het eind van het jaar beschikbaar komt.

• Volkswagen’s nieuwe elektrische ID.Buzz is bedoeld voor “toekomstige autonome mobiliteitsconcepten.” Foto Volkswagen.

ComfortDelGro, de grootste taxicentrale in Singapore, schaft in een keer de eerste groep puur elektrische taxi’s – 100 BYD All-New e6 – aan. De e-taxi’s komen vanaf de tweede helft van het jaar in dienst.

De geheel nieuwe BYD e6 is uitgerust met een Blade Battery, die een bereik van maximaal 520 km realiseert op een enkele lading, en hij wordt geleverd met een van de grootste ingebouwde laders onder zijn soortgenoten. De snelste lading duurt ongeveer 40 minuten om vanaf 20 procent tot 80 procent op te laden.

Op dit moment bedient BYD met succes markten in Azië-Pacific, waaronder Japan, Singapore, Australië, enz. E-taxi’s van BYD zijn wereldwijd actief in meer dan 70 landen en regio’s.

• Ordertje: ComfortDelGro, de grootste taxicentrale in Singapore, schaft 100 BYD e6 elektrische taxi’s aan. Foto BYD.

Christian Holzhauser, bedrijfsleider van de grootste Weense taxicentrale 40100, zei over de verkiezing van Sonila Metushi: “De IRU is op zoek naar en vindt oplossingen die mensen helpen om beter te bewegen – in de ware zin van het woord. Ik was er trots op het presidentschap van IRU Taxigroep van 2018 tot 2022 in te vullen, en ik hoop dat ik in onze branche kon helpen. Maar zo nu en dan is het logisch om een ​​stapje terug te zetten en ruimte te creëren voor nieuwe ideeën en nieuwe benaderingen. Ik denk dat het geweldig is dat met Sonila Metushi voor het eerst een vrouw de leiding van de IRU Taxigroep overneemt. Onze sector wordt geconfronteerd met uitdagende tijden – en ik ben ervan overtuigd dat Sonila in de toekomst de IRU Taxigroep met haar elan en energie zeer goed zal leiden.”

• Aftredend IRU Taxigroep-voorzitter complimenteert opvolger: “Geweldig dat met Sonila Metushi voor het eerst een vrouw de leiding heeft van de groep” Foto 40100.  

In de digitale vergadering van 7 maart heeft de IRU Taxi Groep (officieel Group Taxis and Hire-Cars with Driver) twee nieuwe vicevoorzitters en een nieuwe voorzitter gekozen. KNV’s Sonila Metushi, die in het verleden al voor de IRU heeft gewerkt, is gekozen als nieuwe voorzitter. Zij is de opvolger van Christian Holzhauser van de Oostenrijkse taxi-ondernemersvereniging. Armand Joseph-Oudin (UNIT, Frankrijk) en Pierre Steenberghen (GTL, België) werden verkozen tot vice-voorzitters.

Metushi werkt sinds april 2018 bij KNV en is actief als politiek adviseur op verschillende mobiliteitsgebieden. Voordat zij bij KNV in dienst trad, was zij secretaris van de IRU Taxi Groep. Ze heeft ervaring met het EU-beleid voor personenvervoer, duurzame mobiliteit, digitale platforms en regelgeving. Met name Mobility as a Service (MaaS) heeft haar interesse.

• De nieuwe voorzitter van de IRU Taxi Groep: Sonila Metushi (KNV). 

Gisteren, maandag, hebben 29 Brusselse taxiondernemers bij het kabinet van de Brusselse minister-president Rudi Vervoort (PS) betoogd om te protesteren tegen een beslissing van de Raad van State om een aantal elektrische taxi’s van de weg te halen. De Raad besloot in januari jl. de toewijzing van vergunningen aan deze taxiondernemers in 2013 nietig te verklaren. Hiermee halveert het aantal elektrische taxi’s in de Belgische hoofdstad.

Om 09.00 uur startte de demonstratieve tocht bij het Noordstation om langs de Kleine Ring uit te komen bij het kabinet van de minister-president. “29 bestuurders houden halt ter hoogte van het kabinet van minister-president Vervoort,” aldus Ilse Van keere, woordvoerster van de Brusselse politie in Bruzz. “Twee rijstroken worden er bezet, waardoor slechts een rijvak overblijft voor het verkeer.”

De taxi’s protesteren tegen een beslissing van de Raad van State, die in januari een besluit uit 2013 voor de toewijzing van vergunningen voor het gebruik van elektrische taxi’s nietig verklaarde. Het protest hield aan tot vertegenwoordigers van de taxisector een delegatie van de minister-president ontmoette voor een gesprek. Sam Bouchal, woordvoerder van de Brusselse taxifederatie, betoogde dat de taxichauffeurs in dit dossier niets anders dan slachtoffers zijn, omdat zij niet in de fout gingen met de omstreden vergunningen. “De verantwoordelijkheid ligt volledig bij Brussel Mobiliteit,” zegt Bouchal.

• In 2013 leek het zo mooi: Brussel zetten zijn eerste stapjes op het pad van duurzame taxi’s met 43 e-taxi’s. Redactiefoto.