De grootste Europese vakbeurs voor de taxi- en personenvervoersector die op 6 en 7 november in de compleet gevulde Keulse beurshal 1 werd gehouden trok bijna 12.000 bezoekers (vrijwel even veel als in 2024 met 11.500 belangstellenden) en 92 exposanten (een kwart kwam van buiten Duitsland) uit de automobielindustrie, software en IT, de verzekeringswereld en aanverwante sectoren die hun producten en diensten aan een gemeleerd publiek – taxiondernemers, diverse experts uit de sector en overheidsvertegenwoordigers en consultants toonden.

“De beurs van 2026 overtrof het grote succes van 2024,” zei Markus Gossmann, voorzitter van de Fachvereinigung Personenverkehr Nordrhein Taxi Mietwagen e.V. tevens organisator van de vakbeurs. “De beurs overtrof het grote succes van 2024. Gedurende beide dagen verdrongen bezoekers zich urenlang rond de stands. Exposanten waren zeer tevreden over het aantal gelegde contacten en de behaalde resultaten. Bovendien kon de sector belangrijke vraagstukken bespreken – zowel actuele kwesties als zaken die in de toekomst spelen.” Veel bezoekers toonden zich bezorgd over de opkomst van de autonome taxi’s en de steeds scherper worden concurrentie van platformen als Uber en Bolt. Tegelijk zagen ze toekomst in nieuwe ‘aanpalende’ vervoerssoorten zoals openbaar vervoer en zittend ziekenvervoer. In het seminargedeelte van de beurs – gelukkig ditmaal in een zaaltje vlak bij de eigenlijke beurs – waren verschillende workshops gewijd aan het succesvol beconcurreren van platformen en met zelfs een speciale app aan het succesvol juridisch bestrijden van de illegale concurrentie. Ook hier weer vooral gericht op de Duitse taxisector. Anders dan vroeger, toen de IRU Taxigroep de Taxi Messe opende met een receptie op de avond vooraf en een uitgebreide internationale taxiconferentie op de ochtend van de eerste dag, kwamen er in het informatieprogramma vrijwel geen internationale thema’s aan bod. Die zouden ook voor Duitse ondernemers interessante zijn geweest.

De Taxi Messe mag dan de grootste Europese taxibeurs zijn, toch blijft de vraag hoe internationaal die Europese taxibeurs werkelijk is. Een kwart buitenlandse exposanten en een flinke handvol buitenlandse bezoekers (naar schatting nooit meer dan 300 à 400) uit alle windstreken lijkt indrukwekkend, maar de meeste stands spraken vooral Duitse taxiondernemers aan (en met een standbezetting die overwegend Duits sprak) en het overgrote aantal bezoekers kwam uit Duitsland. De organisatoren hadden deelnemers uit diverse Europese landen gespot: uit Noorwegen, Finland, Zweden, Oostenrijk, Zwitserland, België, Nederland en Luxemburg, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.

Met name op zaterdag waren er veel Duitse taxiondernemers toen er een BYD met taxi-uitrusting en een aantal grote prijzen waren te winnen. De organisatoren hadden deelnemers uit diverse Europese landen gespot: uit Noorwegen, Finland, Zweden, Oostenrijk, Zwitserland, België, Nederland en Luxemburg, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.

Het moet gezegd worden: dit jaar bood de beurs ook ruimte aan culturele elementen die in het teken stonden van de taxibranche: auteur Lars A. Cramer las voor uit zijn boek Der Tod fährt Taxi (“De dood rijdt taxi”) en het duo ’taxi-rappers’ Beggo & Blazup trad op met hun show Taxi Stories Aichach. Ook het historisch erfgoed uit de automobielwereld was vertegenwoordigd: in de beurshal was – enigszins verstopt – een opvallende expositie van klassieke taxi’s te zien: drie iconische Mercedes W123 taxi’s. Natuurlijk allemaal in Duitse uitmonstering. En dat terwijl André Kuhlo, bekend van de organisatie van de “Oldtimer-Taxi-Treffen” (ontmoetingen voor klassieke taxi’s) in Osterode, trots vertelde dat hij een Nederlandse Treintaxi in de klassieke donkerblauwe kleur in zijn collectie heeft. Daarnaast toonden enkele exposanten een Austin uit 1957 en een Citroën 2CV uit de jaren zeventig bij hun stands.

Een uitgebreid verslag van de Taxi Messe is te vinden in het decembernummer van Magazine Personenvervoer dat op 18 december uitkomt. Voor wie het allemaal nog eens wil bekijken: video-opnames van de beurs en de paneldiscussies met experts zullen beschikbaar zijn via links op www.eurotaximesse.de, tegen het einde van november, inclusief een fotoverslag van het evenement. De video’s blijven gedurende een langere periode beschikbaar op het YouTube-kanaal van de Fachvereinigung Personenverkehr Nordrhein Taxi Mietwagen e.V.:  https://www.youtube.com/@FP-Nordrhein/streams.

• De hoofdprijs van de traditionele loterij: een BYD met taxipakket ging naar een ondernemer uit Bonn. Redactiefoto.

• Waren vroeger Mercedes-Benz en VW de grote en dominante merken op de Taxi Messe, nu is alleen VW nog royaal aanwezig naast vele nieuwe taximerken. Redactiefoto.