De provincie Drenthe zet namens de hele regio langs de Nedersaksenlijn 50 miljoen euro opzij voor de komst van de spoorverbinding tussen Groningen en Enschede. Het geld is, aldus RTV Drenthe, vooral bedoeld om aan Den Haag te laten zien dat de regio “zeer serieus” is over de aanleg van de nieuwe spoorlijn. Het is nog niet bekend wanneer de eerste treinen over de Nedersaksenlijn gaan rijden. Gaat alles volgens plan, dan kan dat in 2035 zijn.

De Nedersaksenlijn is een deels nieuwe spoorverbinding die Groningen via Emmen gaat verbinden met Twente. Vorig jaar besloot het toenmalig kabinet om voor de lijn zo’n twee miljard euro beschikbaar te stellen. Dat geld kwam beschikbaar toen de plannen voor de Lelylijn (tussen Lelystad en Groningen via Friesland) plotseling werden geschrapt. De Friese en Groningse overheden waren zeer misnoegd over de plotselinge greep in de kas van het voor de Lelylijn gereserveerde geld.

Die twee miljard van de overheid is bepaald niet voldoende om de Nedersaksenlijn aan te leggen. De gedachte in Den Haag was bij de greep in de Lelylijn-kas dat de aanleg van de Nedersaksenlijn kansrijker is dan die van de Lelylijn en de Drents-Gronings-Overijsselse lijn daarom voorrang verdiende. Ook de regio en dan vooral de provincies Groningen, Drenthe en Overijssel, moeten bijdragen. Om de vaart erin te houden, neemt de provincie Drenthe nu met een garantstelling voor vijftig miljoen het voortouw. Later wordt bepaald welk deel Groningen en Overijssel betalen.

De nieuwe spoorverbinding is geen doel maar een middel, stelt de provincie. De spoorlijn leidt ertoe dat bijvoorbeeld de Universiteit Twente beter bereikbaar wordt. De regio verwacht verder dat de arbeidsmarkt wordt versterkt en de verbinding met de rest van Nederland veel beter wordt.

Er lopen op dit moment twee onderzoeken naar de nieuwe spoorlijn. Zo moet duidelijk worden waar de nieuwe lijn over bestaand spoor kan rijden. Ook wordt gekeken waar het nog aan te leggen nieuwe tracé tussen Emmen en Nieuw-Buinen moet komen.

Verder moet duidelijk worden waar de nieuwe stations precies komen en waar grondeigenaren onteigend moeten worden. Ook moet er een oplossing komen voor de museumspoorlijn Star, die met historische stoomtreinen rijdt tussen Veendam, Stadskanaal en Nieuw-Buinen op bestaand spoor.

Eerder dit jaar hield het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat een aantal informatiebijeenkomsten voor bewoners langs de aan te leggen spoorlijn. Die waren druk bezocht.

Er zijn ook bezwaren ingediend tegen de aanleg van de spoorlijn, maar over de inhoud van die “zienswijzen” is nog niets bekend. Mogelijk dat daarover deze zomer duidelijkheid komt, als spoorbeheerder ProRail samen met de provincies met een zogenaamde reactienota komt. Daarin wordt gereageerd op de bezwaren, maar ook op allerlei ideeën en suggesties die in de regio leven.

• Provincie Drenthe wil met opzijzetten van 50 miljoen de Nedersaksenlijn dichterbij brengen. Stichting Nedersaksenlijn.