Transport for London verbiedt toeristische promotie Qatar op bussen en treinen; Qatar bekijkt investeringen in Londen opnieuw
Qatar zegt zijn investeringen in Londen ‘opnieuw te bekijken’ nadat de vervoersautoriteit van de stad, Transport for London (TfL) de toeristische promotie van het land – ondermeer voor het WK Voetbal – op bussen, taxi’s en metro’s had verboden. De stap van TfL houdt naar verluidt verband met zorgen over de mensenrechtensituatie van de gastheren van het WK, met name de houding ten aanzien van homoseksualiteit (LGBTQ+) en de behandeling van migranten als werknemers.
Een persoon die betrokken was bij de Qatarese beoordeling van Londense investeringen vertelde de Financial Times dat TfL, dat wordt voorgezeten door de burgemeester van de stad, Sadiq Khan, deze week contact heeft opgenomen met Q22, de instantie die toezicht houdt op het WK, en de toeristenautoriteit van Qatar om hen te informeren over het verbod.
Als reactie daarop was Qatar “hun huidige en toekomstige investeringen aan het herzien” in Londen en “overweegt het investeringsmogelijkheden in andere Britse steden.” De bron voegde eraan toe dat het TfL-verbod “is geïnterpreteerd als een bericht van de burgemeester dat Qatarese bedrijven niet welkom zijn in Londen”. De Golfstaat is via zijn staatsinvesteringsfonds een van de grootste investeerders in Londen geworden.
Eerder deze maand meldde de Britse krant de Observer dat volgens analisten van MSCI Real Assets de staat Qatar alleen al, afgezien van de persoonlijke bezittingen van individuele royals, de 10e grootste landeigenaar in het VK is. Het emiraat bezit bijna 2,1 miljoen vierkante meter aan onroerend goed in Groot-Brittannië, waaronder warenhuis Harrods in Knightsbridge, het hoogste gebouw van Groot-Brittannië, de Shard, dat werd gebouwd met bijna £ 2 miljard aan Qatarese investeringen en de vijfsterrenhotels Savoy en Grosvenor House. Qatar is ook mede-eigenaar van Canary Wharf en heeft een belang van 20% in de luchthaven van Heathrow.
Een woordvoerder van burgemeester Khan vertelde de FT dat de burgemeester niet betrokken is bij de dagelijkse beslissingen met betrekking tot advertenties in en op het Londense ov-netwerk. Wel heeft TfL strikte regels over welke reclame wel en niet toegelaten is op bussen en in de metro.
- Transport for London verbiedt toeristische promotie Qatar op bussen en treinen; Qatar bekijkt investeringen in Londen opnieuw. Foto London Bus Advertising.