Uber zegt, volgens vakblad TaxiPoint UK, op koers te lioggen met de werving van taxichauffeurs in Londen voor de Uber-app en de voorbereidingen voor de geplande Black Cab-lancering dit jaar, zegt app-woordvoerder. Uber wil nog geen startdatum noemen. In december 2023 kondigde de app zijn plannen aan om ‘black cabs’ in zijn vloot in Londen te introduceren, waarbij de nieuwe dienst naar verwachting begin 2024 zou worden uitgerold, waardoor passagiers de kans krijgen om via de Uber-app een Londense taxi aan te houden. Volgens goed-ingevoerde taxiwatchers in Londen was er tot op heden weinig belangstelling om toe te treden tot de Uber-app. De verhoudingen tussen Uber-chauffeurs en taxichauffeurs zijn niet bijster goed, mede vanwege de beroerde en aggressieve rijstijl van sommige Uber-chauffeurs en hun vaak weinig collegiale gedrag naar de black cab-chauffeurs toe.  

De opname van het iconische Londense taxi’s in de Uber-app zou een belangrijk moment kunnen zijn voor de ride-hail-gigant als ze voldoende taxichauffeurs naar het platform zouden lokken. Er wordt algemeen aangenomen dat de meeste taxichauffeurs, waar zowel Londenaren als toeristen graag mee rijden, de avances van Uber zouden afwijzen.  

Sinds de lancering in Londen, ruim tien jaar geleden, in 2012, heeft Uber ups en downs meegemaakt, maar het heeft onmiskenbaar de manier veranderd waarop mensen in de Britse hoofdstad reizen. Met meer dan een miljard aangeboden trips en miljoenen app-gebruikers per week is het bedrijf een dominante kracht in de mobiliteitssector geworden. 

Volgens Uber-bronnen is het openen van de Uber-app voor ‘black cabs’ een win-winsituatie, omdat taxichauffeurs in Londen hierdoor meer kunnen verdienen en de reismogelijkheden voor passagiers worden vergroot. Een woordvoerder van Uber vertelde TaxiPoint: “Onze werving en voorbereidingen voor de lancering verlopen zoals gepland. We hebben chauffeurs ontmoet tijdens rondetafelgesprekken en persoonlijke events, waar de feedback zeer positief was.” 

Eenmaal gelanceerd zal Londen de nieuwste toevoeging zijn aan een lijst van grote steden waar lokale taxichauffeurs samenwerken met Uber. Van Parijs tot New York en Rome, tot steden in 33 verschillende landen: taxichauffeurs over de hele wereld zijn al uitgenodigd om zich bij de app aan te sluiten.  

In het nieuwe systeem ontvangen chauffeurs die zich bij Uber aanmelden regelmatig taxiritaanvragen, compleet met vooraf aangegeven tarieven en bestemmingen. Zij zullen dan de vrijheid hebben om deze aanbiedingen te accepteren of af te wijzen. Bovendien krijgen alle nieuwe chauffeurs de eerste zes maanden een commissie van nul procent als stimulans. De vraag is dan wel tot welk niveau Uber de commissie optrekt. Brusselse taxichauffeurs werden gelokt met een commissie van 5 à 10% en zagen zich ineens geconfronteerd met een provisie van 25%.  

In januari lanceerde Uber ook een verwijzingsprogramma voor chauffeurs, naast een aanmeldingsbonus van £ 150 (€ 176,-) en een bonus voor de eerste rit van £ 250 (€ 294,-) De verwijzer ontvangt £ 250 (€ 294,-) als hij een erkende black cab-chauffeur doorverwijst en 25 ritten maakt. De door iemand doorverwezen chauffeur ontvangt dan € 150 (€ 176,-) als hij zich aanmeldt en 25 ritten maakt. 

Een specifieke datum voor de lancering van Uber Black Cab is nog niet vrijgegeven. 

• Volgens Uber lopen ‘onze werving en voorbereidingen voor de lancering van Uber Black Cab in Londen zoals gepland’. Redactiefoto.