Afgelopen donderdag ondertekende de Amerikaanse president Joe Biden een nieuwe wet die de veiligheid van reizigers in taxi’s en met name in rideshare-voertuigen van Uber en Lyft, moet beschermen. Concreet moet elk bedrijf nu een digitaal systeem toepassen waarmee passagiers en chauffeurs elkaar kunnen identificeren. Elk bedrijf dat zo’n systeem niet toepast, kan civielrechtelijk worden bestraft. Bovendien zal het Government Accountability Office (GAO) onderzoek uitvoeren naar de mate waarin passagiers rideshare-chauffeurs aanvallen en omgekeerd.

H.R. 1082, bekend als ‘de wet van Sami’, verbiedt rideshare-bedrijven om hun voertuig-logo’s te verkopen aan iedereen die geen bestuurder is. De rideshare-bedrijven moeten ook een systeem ontwikkelen waarmee passagiers gemakkelijk kunnen controleren of ze in de juiste auto stappen voordat ze aan hun rit beginnen. Dit kan bijvoorbeeld een tweedimensionale streepjescode zijn. Bovendien richt de wet een adviesraad op binnen het ministerie van Transport om prestatienormen voor rideshare-technologie te ontwerpen.

Het wetsvoorstel is vernoemd naar de 21-jarige studente uit New Jersey, Samantha ‘Sami’ Josephson, die op 29 maart 2019 werd gedood door een man die zich voordeed als haar Uber-chauffeur.

De dood van Josephson leidde tot een landelijke campagne om bij gebruikers een groter bewustzijn van de gevaren van rideshare te creëren.

Vier dagen na de moord op Josephson diende de Democratische politicus Seth Rose een wetsvoorstel in met de titel “Samantha L. Josephson’s Ridesharing Safety Act” bij het South Carolina State House. Het wetsvoorstel werd twee maanden later bekrachtigd door gouverneur Henry McMaster. Met de handtekening van president Biden heeft de wet in de gehele VS geldigheid.

Congreslid Chris Smith (New Jersey), die het wetsontwerp op federaal niveau steunde, zei recent in het Huis van Afgevaardigden dat “de wet van Sami absoluut dwingend is. Ik vraag ons allemaal: gelooft iemand van ons echt dat ridesharing, vooral ’s avonds laat, vooral rond universiteiten, vooral voor vrouwen, veilig is als je in een Uber of Lyft zit? Het is een grote, open vraag.” Een woordvoerder van Smith zei dat de nieuwe wet een eerste stap is in acties die Smith van plan is te nemen om gebruikers van rideshare-services beter te beschermen.

Het Congreslid prees ook Samantha’s ouders, Seymour en Marci Seymour, voor ‘het voeren van een campagne om een blijvende verandering mogelijk te maken.’ “Hun campagne heeft levens gered en zo veel meer van ons bewust gemaakt van de gevaren van het gebruik van Uber en Lyft.”

Nathaniel Rowland, de man die werd veroordeeld voor het toebrengen van meer dan 100 messteken aan Josephson, werd in juli 2021 tot levenslang veroordeeld.

• President Biden ondertekende ‘Sami’s Law’ die gewone en app-taxi’s veiliger moet maken na moord op student door Uber-chauffeur. Redactiefoto.