De RAI-vereniging, de brancheorganisatie voor voertuigfabrikanten en -importeurs, denkt er aan om zijn meerderheidsbelang van congres- en expositiecentrum RAI in Amsterdam-Zuid van de hand te doen. Dat zegt voorzitter Frits van Bruggen. De vereniging is nu nog voor 75 procent aandeelhouder van het congrescentrum. “Daar moeten we als vereniging van af”, zegt Van Bruggen bij BNR Zakendoen.  

Dat hoeft niet direct te betekenen dat de branchevereniging het hele belang verkoopt, zegt Van Bruggen. “We leven in 2024 en de RAI Amsterdam heeft hele grote plannen. Dat is voor ons een reden om als vereniging goed na te denken over onze positie als aandeelhouder. Dat zijn we aan het doen.” 

Het congres- en expositiecentrum RAI ontstond honderd jaar geleden als locatie voor de autotentoonstellingen van de RAI-vereniging. Inmiddels zijn de kernactiviteiten van de RAI-vereniging en het congrescentrum een beetje te veel uiteen gelopen, erkent de voorzitter. “De RAI moet gewoon verder, wij beraden ons op onze aandeelhouderspositie en dan moet het wel op elkaar aansluiten. Dat moeten we nog beter afstemmen.” 

“Wij als RAI-vereniging hebben geen verstand van hoe je evenementen moet runnen, ook niet hoe je vastgoed moet runnen”, vervolgt Van Bruggen. “We hebben een hele bijzondere historische band met RAI Amsterdam. Toch is dit het moment om te kijken of het verstandig is om het op deze manier te houden.” 

Zo nam in de afgelopen jaren het enthousiasme voor autobeurzen in de RAI af. Nederlandse importeurs voelen weinig voor een nieuwe AutoRAI, zegt Van Bruggen. Toch ziet hij onder bezoekers nog genoeg animo voor dit soort tentoonstellingen, ook in Amsterdam. “De RAI zegt zelf dat ze voor 300.000 bezoekers kunnen zorgen. Dus de interesse is nog heel fors aanwezig.”  

Een vergelijkbare ontwikkeling speelde in België, waar Brussels Expo de autobeurs wegstreepte nadat ook daar importeurs geen belangstelling meer toonden. De Nederlandse organisator 402 Automotive stapte in het gat en lanceerde iets vergelijkbaars.   

• RAI-vereniging heroverweegt meerderheidsbelang in congrescentrum RAI. Foto RAI.