Rachel Reeves, de Britse Labour-minister van Financiën, kondigt £15 miljard aan voor trams, treinen en bussen buiten Londen. Ze begint een charmeoffensief om de verdeelde Labour-parlementsleden ervan te overtuigen dat haar uitgavenherziening geen terugkeer naar bezuinigingen zal betekenen.  

De minister van Financiën wil dat kapitaaluitgaven centraal staan in het overheidsverhaal aan het einde van de herziening volgende week, in erkenning van het feit dat parlementsleden, van wie velen in marginale zetels, een beter economisch verhaal nodig hebben om de groeiende ontevredenheid onder het publiek aan te pakken. 

Een groot deel van de extra £113 miljard aan kapitaaluitgaven zal worden besteed aan gebieden buiten het zuidoosten van Engeland, en Reeves heeft bevestigd dat de investeringsregels van de schatkist zullen worden herschreven om extra gewicht te geven aan plannen die de productiviteit in de Midlands en het noorden verhogen. 

In een toespraak in Groot-Manchester op woensdagochtend zal ze naar verwachting zeggen dat dit een “stap voorwaarts is in de manier waarop de overheid de argumenten voor investeringen in onze regio’s benadert en beoordeelt … om ervoor te zorgen dat deze regering elke regio een eerlijk proces geeft als het gaat om investeringen”. 

“Een beter af Groot-Brittannië kan er niet op vertrouwen dat een handvol plaatsen de rest van het land voor is,” zei Reeves aldus The Guardian in een busremise in Manchester. “Het resultaat van dit soort denken is dat er op te weinig plaatsen groei is ontstaan, die door te weinig mensen wordt gevoeld, en dat er grote verschillen zijn ontstaan tussen regio’s en tussen onze steden en dorpen. “ 

Onder de regionale vervoersprojecten die volgende week overheidssteun zullen ontvangen, bevinden zich enkele die door de Conservatieven waren beloofd, maar waarvoor het geld nooit is toegewezen, mogelijk ook een nieuwe spoorlijn tussen Manchester en Liverpool. Het pakket van £15,6 miljard dat woensdag werd aangekondigd, omvat naar verwachting £2,4 miljard voor de West Midlands om de uitbreiding van de regionale metro van het stadscentrum van Birmingham naar de nieuwe sportwijk te financieren, en £2,1 miljard om te beginnen met de bouw van West Yorkshire Mass Transit vóór 2028. 

Groot-Manchester ontvangt £2,5 miljard voor projecten zoals nieuwe tramhaltes in Bury, Manchester en Oldham en een uitbreiding van het tramnetwerk naar Stockport. Een investering van £1,5 miljard in South Yorkshire omvat £530 miljoen voor de vernieuwing van de trams in de regio, terwijl East Midlands £2 miljard ontvangt voor het ontwerp van een nieuw openbaarvervoersysteem tussen Derby en Nottingham. 

• Britse minister van Financiën Rachel Reeves kondigt £15 miljard (€ 17,81 mrd) aan voor trams, treinen en bussen buiten Londen. Foto Transport for Greater Manchester.