Het Nederlandse nachttreinbedrijf European Sleeper lanceert de nachttrein Parijs – Berlijn opnieuw. Het bedrijf wil vanaf 26 maart drie keer per week gaan rijden via Brussel nadat het Franse SNCF en het Oostenrijkse ÖBB onlangs besloten de huidige Nightjet tussen de Franse en Duitse hoofdsteden met ingang van 15 december te staken, meldt Treinreiziger.  

European Sleeper rijdt momenteel al drie keer in de week een nachttrein tussen Brussel en Praag, via Nederland en Berlijn. Met de nachttrein Parijs – Berlijn verhoogt het nachttreinbedrijf zo de frequentie tussen Brussel en Berlijn naar zes keer per week. Van Parijs naar Berlijn gaat de trein straks op zondag, dinsdag en donderdag. Van Berlijn naar Parijs gaat de trein maandag, woensdag en vrijdag. 

European Sleeper laat weten dat het momenteel in gesprek is met de infrastructuurbeheerders in Frankrijk, België en Duitsland. Het bedrijf hoopt dat de dienstregeling in de komende weken vastgesteld kan worden. 

De huidige Nightjet Parijs – Berlijn rijdt de verbinding momenteel in krap veertien uur via Straatsburg. European Sleeper vindt een route via Brussel en Luik logischer. “Het is ook de route van de oude Nord Express”, vertelt mede-eigenaar Chris Engelsman van European Sleeper aan Treireiziger. “Een extra reden is de combinatie met onze huidige nachttrein naar Praag en de afzetmarkt in Brussel is heel groot.” Ook belooft European Sleeper met de tussenstop in Brussel een goede aansluiting naar Berlijn voor reizigers uit Groot Brittannië. 

European Sleeper heeft al een beschikbare trein gevonden voor de nieuwe verbinding. Het bedrijf huurt een trein die vergelijkbaar is met de oude Nightjet-trein waarmee ÖBB nu tussen de twee steden rijdt. Volgens European Sleeper zullen de prijzen ook vergelijkbaar zijn met die van de huidige nachttrein. Kaartjes voor de European Sleeper Parijs – Berlijn komen vanaf 16 december in de verkoop. 

ÖBB moest onlangs noodgedwongen besluiten de huidige Nightjet Parijs – Berlijn te stoppen omdat SNCF de samenwerking stopte. De Fransen wilden niet doorgaan omdat SNCF geen staatssubsidie meer ontvangt voor de nachttrein. Op 15 december valt, om dezelfde reden, ook het doek voor de nachttrein Parijs – Wenen. European Sleeper heeft geen plannen om ook deze verbinding te herstarten. “Dat ligt echt te ver voor ons en is niet logisch”, aldus Engelsman. 

European Sleeper werkt ook aan nachttreinen tussen Amsterdam/Brussel en Barcelona en Amsterdam en Milaan. Het bedrijf, dat sinds 2023 meer dan 230.000 mensen heeft vervoerd met nachttreinen, zet deze plannen gewoon door. Naar verwachting kan eind 2026 een van de twee nieuwe verbindingen al starten. 

• Herstart nachttrein Parijs – Berlijn (via Brussel) door European Sleeper. Brussel krijgt zesmaal per week een nachttrein naar Berlijn. Foto NMBS International.