“Wat nu nodig is: de moed om middelen te herverdelen en bescherming tegen loze beloftes,” zeggen beide experts. Duitsland, dat nog lang niet toe is aan structurele financiële steun voor autonoom vervoer, heeft autonoom vervoer wel uitgeroepen tot een ‘leidende markt.’ De verantwoordelijkheid ligt bij de gemeenten en districten zelf en er is op vele plaatsen een financieringsstroom voor OV-diensten die nauwelijks worden gebruikt. “’s Ochtends en ’s middags worden grote bussen voornamelijk bezet door schoolkinderen; daartussen staat het wagenpark stil. Moedige districten kunnen deze budgetten, zodra de technologie operationeel is, herbestemmen voor flexibele autonome vloten die aansluiten op de werkelijke vraag.”

“Maar juist hier schuilt het gevaar,” waarschuwen de experts. “Zodra de publieke budgetten verschuiven, zien aanbieders hun kans schoon. Velen beloven autonoom rijden zonder over de noodzakelijke technologische volwassenheid te beschikken. Het resultaat: publieke middelen (geen subsidies!) worden verspild, voertuigen rijden demonstratierondjes op afgesloten circuits en uiteindelijk profiteert geen enkele burger ervan. Dit patroon van tien jaar pilotprojecten met autonoom vervoer in Duitsland mag zich niet herhalen.”

“We weten waar de grootste maatschappelijke hefboomwerking voor autonome mobiliteit ligt. We weten dat de logica van de private sector alleen niet voldoende is. En we weten dat de publieke sector in veel districten al genoeg geld aan mobiliteit uitgeeft om een aanzienlijk betere dienst te financieren. Wat ontbreekt is niet begrip. Wat ontbreekt is de moed om bestaande budgetten consequent te herbestemmen naar de plekken waar mensen mobiliteit het hardst nodig hebben. En de zorgvuldigheid om niet ten prooi te vallen aan misleidende ideeën.”

• ‘’Wat ontbreekt is de moed om bestaande budgetten consequent te herbestemmen naar de plekken waar mensen mobiliteit het hardst nodig hebben.’ Foto Agrarheft.