De Europese Commissie heeft vandaag haar passagierspakket gepubliceerd, een ambitieus voorstel om consumenten aan te moedigen de trein te nemen door middel van eenvoudigere boekingen en versterkte passagiersrechten. Bestaande spoorwegmaatschappijen, zoals marktleiders in de nationale spoorwegsector, zullen verplicht worden om de aanbiedingen van hun concurrenten te verkopen en al hun gegevens met iedereen te delen, inclusief het volledige scala aan tarieven. Dit zal het voor consumenten gemakkelijker maken om hun treinkaartjes via verschillende platforms te boeken en zo de concurrentie vergroten.

Volledige passagiersrechten, zoals assistentie, omboeking, hotelovernachting en compensatie, zijn van toepassing als consumenten hun tickets in één transactie kopen. Het is echter belangrijk ervoor te zorgen dat dit gedurende de hele reis geldt, zelfs als passagiers hun tickets in aparte transacties via hetzelfde platform kopen.

“Dit voorstel zou precies wat nodig is om consumenten weer enthousiast te maken voor reizen met de trein,” aldus BEUC-directeur-generaal Agustín Reyna. Het boeken van een treinkaartje is de afgelopen jaren veel te complex geworden. Nieuwe EU-regels zouden dit aanzienlijk vereenvoudigen door de verkoop van tickets via meer platforms mogelijk te maken.

“We zijn blij dat de Europese Commissie naar de consumenten heeft geluisterd en heeft besloten om het boeken van treinkaartjes te vereenvoudigen, inclusief meer rechten voor consumenten als er tijdens hun reis iets misgaat. Dit zal meer mensen aanmoedigen om voor de trein te kiezen.”

De Commissie is ook van plan de boekingsperiodes te harmoniseren, waardoor tickets tot vijf maanden van tevoren geboekt kunnen worden (vooral handig bij reizen met meerdere vervoerders en grensoverschrijdende reizen). Dit blijft echter laag in vergelijking met de luchtvaart, met name wanneer consumenten hun vakantie mogelijk maanden van tevoren boeken.

• Europees consumentenplatform BEUC: ‘Het EU-passagierspakket kan de sleutel zijn tot meer treinreizen’. Redactiefoto.