Treinreiziger.nl en Treinrondreis.nl zien de laatste tijd een forse toename van de verkoop van internationale treintickets. Die lijken flink te profiteren van de stijging van brandstofprijzen en onzekerheid in de wereld sinds het begin van de laatste oorlog in het Midden-Oosten. Ook verschillende andere aanbieders zien sinds het begin van de energiecrisis een flinke toename van het aantal verkochte treinreizen die niet of nauwelijks in prijs zijn gestegen.

Het conflict in het Midden-Oosten heeft brandstofprijzen tot recordhoogten gebracht. Automobilisten zijn meer geld kwijt aan de pomp en ook de prijzen voor vliegtickets, die al voor de oorlog aan het stijgen waren, stijgen verder. De prijzen voor internationale treinreizen zijn daarentegen gelijk gebleven en ook voor de rest van het jaar blijft een prijsstijging uit. De trein kan dit jaar zo flink aan populariteit winnen en de eerste tekenen wijzen erop dat dit inderdaad het geval is.

NS International ziet vooral in de laatste weken een sterke groei van de verkoop van internationale treinreizen ten opzichte van vorig jaar. “Het is echter erg lastig om dit te koppelen aan de stijgende brandstofprijzen”, zegt woordvoerster Sarah van Amerongen. “Reizigers hoeven ons niet te vertellen waarom ze een kaartje boeken bij ons.”

Deutsche Bahn (DB) ziet al enkele weken de verkoop van treinkaartjes pieken. “We kunnen stellen dat boekingen voor langeafstandstreinreizen momenteel in de lift zitten, zowel binnenlandse als internationale reizen”, zegt een woordvoerder. “Al enkele weken liggen de verkopen aanzienlijk hoger dan eerder voorspeld. Wij denken dat de stijgende brandstofkosten een belangrijke drijfveer achter deze trend zijn. Mensen kiezen momenteel voor de prijsstabiliteit die treinreizen bieden.”

DB maakte onlangs nog bekend een sterke groei te zien van internationale treinreizen. Maar dit betrof vorig jaar. De huidige groeispurt steekt boven die al bestaande trend uit. Sinds 2019 zag DB het aantal internationale passagiers met een derde groeien.

“Wij bieden betrouwbare mobiliteit in tijden die voor veel mensen onzeker zijn” zegt directeur Michael Peterson van het langeafstandsvervoer van DB. “Iedereen die Europa wil ontdekken, neemt de trein. Met meer dan 300 internationale verbindingen per dag naar meer dan 200 steden in veertien landen brengen we meer mensen dan ooit tevoren rechtstreeks en comfortabel naar hun bestemming en we breiden ons aanbod deze zomer nog verder uit.”

Ook bij zusteronderneming Treinrondreis.nl van Treinreiziger.nl is een groeispurt te zien in de laatste maand. “Ik heb er geen onderzoek naar gedaan maar de enige logische verklaring die ik heb waarom het zo stijgt, zit in de huidige situatie in de wereld en de hoge brandstofprijzen”, zegt oprichter Hildebrand van Kuijeren. “Zeker in mei zien we een grote groei. We zitten daar nu al op dubbel zoveel boekingen.” Direct nadat de oorlog in Iran startte, zag Van Kuijeren korte tijd een ’lichte terughoudendheid’ bij klanten. “Er was zelfs even een lichte daling, maar in de loop van maart is de groei echt op gang gekomen.”

Een sterke groei van internationale reizigers heeft ook een schaduwzijde: overvolle treinen. Vooralsnog lijkt dat vooral het geval bij de ICE Amsterdam – Berlijn waar sommige ritten in juli al volgeboekt zijn. Hier speelt ook mee dat de ICE’s minder zitplaatsen bieden dan de IC-treinen waarmee voorheen gereden werd op deze verbinding. Ook verschillende Eurostar-treinen van Amsterdam naar Parijs en Londen hebben in de zomermaanden nu al nog een beperkt aantal plaatsen beschikbaar.

• Treinreiziger.nl en Treinrondreis.nl zien flinke toename van tickets voor internationale treinreizen. Sommige ICE’s en Eurostars zijn nu al volgeboekt. Redactiefoto.