Met behulp van 8 scharen en gospelkoor Deliverance openden vertegenwoordigers van de gemeente Amsterdam, Zuidasdok, ProRail, NS, GVB, de VRA, Rijkswaterstaat, Bouwcombinatie Nieuw-Zuid en het Rijk op zondag 1 november officieel de nieuwe Brittenpassage op station Amsterdam Zuid. Een grote stap vooruit voor reizigers, passanten en omwonenden, die tegelijkertijd feestelijk afscheid konden nemen van de oude Minervapassage die de komende jaren op de schop gaat.

Station Amsterdam Zuid werd de laatste jaren te klein voor het aantal reizigers dat er dagelijks gebruik van maakt. De Brittenpassage is 17,5 meter breed, 4 meter hoog en uitgerust met nieuwe liften, roltrappen en winkels. Ook de perronkappen zijn groter en hoger gemaakt en bovendien voorzien van sedum, onder meer voor de opvang van regenwater. Wat verder opvalt is het daglicht dat overal in de hal binnendringt, ook in de inpandige fietsenstalling, met plek voor zo’n 2000 fietsen, waardoor fietsers rechtstreeks de stationshal kunnen betreden na het stallen van hun fiets. De eerste reizigers die de trein van 5.38 uur namen waren verbaasd over de grote verandering naar een nieuwe ruimtelijke passage.

Nu de Brittenpassage in bedrijf is, is de oude Minervapassage aan de beurt voor een ingrijpende verbouwing. Op 1 november namen we feestelijk afscheid van de oude, vertrouwde passage, waarbij belangstellenden zich konden meten met internationale schaakmeesters of meedoen met een schaak- of tafeltennistoernooi, freerunnen, rollerscaten, een macraméworkshop, bokslessen, een legoworkshop of leren fietsen op een éénwieler. Bij elkaar waren er zondag ruim 3000 enthousiaste deelnemers bij de diverse activiteiten.

Direct na de opening van de Brittenpassage start de vernieuwing van de huidige reizigerspassage: de Minervapassage. Deze wordt 40 meter breed, tegen twaalf meter nu. Onder de metrosporen wordt het plafond even hoog gemaakt als onder de treinsporen: van 2,5 meter naar vier meter. Via lichtkoepels en de vloeren van de perrons komt er in de Minervapassage veel daglicht binnen. Ook in deze passage komen nieuwe trappen, roltrappen en liften, en een ruim aanbod aan winkels. De toegangspoortjes komen bij de opgangen naar de perrons, dus de passage zelf blijft een open verbinding tussen het noorden en zuiden van Zuidas. Ook deze passage krijgt een grote inpandige fietsenstalling.

• Zo ziet de nieuwe Brittenpassage op station Amsterdam Zuid er uit. Foto ProRail.