Buurtbussen in Nederland worden steeds populairder als invulling van witte plekken in het reguliere OV. De Buurtbus in Lelystad is een mooi voorbeeld van die ontwikkeling. Deze verbinding is op sommige – vooral regenachtige – dagen zo populair dat het 8-persoonsbusje te klein is om alle reizigers mee te nemen. De Buurtbusvereniging is daarom in gesprek met vervoerder EBS – die in Flevoland het OV verricht – over aanvulling door middel van de inzet van extra busjes of een grotere bus. “We hopen gewoon op versterking,” zegt voorzitter Peter Cassé van de Buurtbusvereniging Lelystad tegen Omroep Flevoland.  

Vooral op regenachtige dagen zijn er meer reizigers dan er mee kunnen in de Buurtbus. Want in het busje is plek voor slechts acht passagiers. “Dat is echt het maximale aantal dat we mee mogen nemen”, legt Cassé uit. “We hebben daardoor soms zelfs mensen moeten laten staan en dat willen we natuurlijk niet.” 

De Buurtbusvereniging Lelystad wil de groei vasthouden en zou graag zien dat er op drukke momenten snel een extra busje is te regelen. De vereniging heeft dit voorstel onlangs bij EBS neergelegd. Het bedrijf is sinds december verantwoordelijk voor de Buurtbus als onderdeel van het vervoerscontract met de provincie. 

De busjes zijn van EBS, dat ook alle inkomsten uit kaartverkoop krijgt. Maar ze worden gereden door vrijwilligers van de vereniging. Omdat er onvoldoende vrijwilligers zijn voor een extra busje, zou EBS moeten bijspringen met een eigen, betaalde chauffeur of door inhuur via een taxibedrijf. 

De Buurtbus rijdt sinds januari 2017 in Lelystad, destijds dankzij subsidie van de gemeente. Er werd toen gestreefd naar ongeveer 5.000 reizigers per jaar. In 2017 waren het er ruim 4.400, maar dat verdubbelde in 2018 tot 9.600 toen het busje elk uur ging rijden in plaats van elke anderhalf uur.  

In 2022 reisden er al 12.000 mensen met de Buurtbus. Vorig jaar gebruikten 18.000 Lelystedelingen de busjes. Volgens voorzitter Pieter Cassé van de Buurtbusvereniging Lelystad zet de stijging nog steeds door, met gemiddeld 15 procent meer reizigers dan in dezelfde maand van vorig jaar. Daarmee komt het aantal van 20.000 reizigers dit jaar in beeld. 

Op een ander traject – Lelystad-Emmeloord – zet EBS voortaan na 21.00 uur extra bussen in. Na 21.00 uur reden er 8-persoonsbusjes op de ‘s avonds afgeschaalde lijn, maar die bleken te klein. In plaats van het inzetten van groter materieel, denkt EBS het probleem op de lijn ‘s avonds op te kunnen lossen door de inzet van een extra regiobusje. 

• Buurtbusvereniging Lelystad vraagt EBS bij te springen: de buurtbus is vaak overvol; ‘s Avonds extra regiobusjes op lijn Lelystad-Emmeloord. Illustratie: Buurtbusvereniging Lelystad.