Bus

Het Duitse ov-bedrijf RVK heeft een order geplaatst bij Solaris Bus & Coach voor 20 Urbino 12 waterstofbussen. Nadat de leveringen zijn afgerond, beschikt de stad Keulen daarmee over een vloot van in totaal 35 Solaris-waterstofbussen. Het contract voorziet ook in de optie om nog eens 20 voertuigen van hetzelfde type te bestellen.

In 2020 kocht Keulen 15 van deze innovatieve voertuigen en werden ze vorig jaar afgeleverd aan de vervoerder. Nu heeft exploitant RVK nog eens 20 voertuigen besteld met waterstof-brandstofceltechnologie. Zo beschikt Keulen over de grootste vloot van waterstofbussen van Solaris in Europa.

“Deze nieuwe bestelling voor onze waterstofbussen, een van zo’n grote schaal, is een blijk van de hoge waardering die we hebben. Dit is ook een bewijs van de dynamische transitie naar emissievrij duurzaam openbaar vervoer die plaatsvindt in Europese steden en steden. Keulen is zeker een leider in deze transformatie”, zegt Petros Spinaris, lid van de Raad van Bestuur van Solaris voor Sales, Marketing en After Sales.

De voertuigen zullen qua ontwerp, uitrusting en prestaties vrijwel hetzelfde zijn als de bussen die RVK de vorige keer heeft besteld. De waterstofbussen zullen gebruik maken van een set brandstofcellen van 70 kW. In een waterstofbrandstofcel wordt elektriciteit opgewekt via een proces van omgekeerde elektrolyse en vervolgens rechtstreeks overgebracht naar de aandrijflijn. Op momenten van verhoogde vraag naar elektriciteit zal de brandstofcel worden opgevoerd door een Solaris High Power batterij.

De emissievrije revolutie, waarin Solaris actief samenwerkt met honderden stadsvervoerders, zet door en wint steeds meer aanhangers. In 2021 heeft de fabrikant in totaal 54 emissievrije waterstofbussen geleverd aan klanten uit Italië, Duitsland, Nederland en Zweden. Momenteel voert het bedrijf bestellingen uit voor meer dan 100 Urbino-voertuigen op waterstof. Waterstoftechnologie heeft het assortiment elektrische aandrijvingen van Solaris uitgebreid en speelt perfect in op de behoeften van vele vervoerders in heel Europa.

• Keulen gaat – na een nieuwe bestelling van 20 Urbino 12-bussen – de grootste vloot waterstofbussen van Solaris exploiteren. Foto Solaris/Kirsten Krämer, Omnibusspiegel.

Afgelopen donderdag presenteerde busbouwer Van Hool uit Lier-Koningshooikt een vooraankondiging van de lancering van haar A-serie, komende  dinsdag op de European Mobility Expo in Parijs. Het gaat hier om een nieuw gamma 100% zero-emissie lijnbussen (batterij-elektrisch, op waterstof en als trolleybus) waarvoor al 13 orders binnenkwamen – onder meer van De Lijn – voor in totaal 162 bussen.

Van Hool gaat geen bussen meer bouwen die rijden op diesel of gas. “We moeten een antwoord bieden op de milieubewustheid van de mensen”, zegt woordvoerder Dirk Snauwaert tegen VRT NWS. Van Hool zet al langer in op de omschakeling naar zero-emissiebussen, vooral in het waterstof-segment, met heel wat buitenlandse projecten. “We willen ons wapenen voor een milieuvriendelijkere toekomst”, vertelt Snauwaert.

De bestelde bussen uit de A-serie zullen zowel hier als in de vestiging in Macedonië gebouwd worden. Dat is goed nieuws voor het personeel, want door corona waren heel wat mensen tijdelijk werkloos. “Na twee moeilijke jaren, is dit een mooi vooruitzicht”, zegt Snauwaert. Het extra werk is welkom, zegt hij: “Het toerisme is nog niet op het niveau van voor Covid, en dus krijgen wij nog niet echt de grote bestellingen binnen voor touringcars. De bestellingen voor de nieuwe bussen zijn dus echt wel een opsteker voor Koningshooikt.” Daar werken 2.500 mensen, waarvan een groot deel de voorbije twee jaar tijdelijk werkloos was.

Met enige regelmaat haalt Van Hool buitenlandse bestellingen binnen. In maart kondigde het nog een bestelling uit Parijs aan voor 56 volledig elektrische Exqui.City-trambussen. Die zijn 24 meter lang en kunnen 140 passagiers vervoeren. De batterijen van de bus worden aan de haltes telkens snel en kort opgeladen. In januari kondigde Van Hool al een vergelijkbare bestelling uit Zweden aan. Herfst vorig jaar had Van Hool een wereldprimeur met de levering van de eerste volledig elektrische dubbeldeks-touringcar voor de Amerikaanse markt.

• De A12-serie – deze met elektrische batterij – gaat dinsdag in premiëre op de European Mobility Expo. Foto Van Hool.

Als grootste onafhankelijke private busmaatschappij in Vlaanderen brengt Hansea dagelijks duizenden mensen op bestemming, in opdracht van ov-maatschappijen De Lijn en TEC en via school- en personeelsvervoer en autocardiensten. Na een succesvol proefproject in de Antwerpse regio met een eerste elektrische MAN Lion’s City E bij dochteronderneming De Polder, werd er intussen overgegaan tot de bestelling van maar liefst 25 MAN Lion’s City E bussen die over heel Vlaanderen in het ov zullen worden ingezet. 

Willen we de toekomst van onze planeet veiligstellen, dan moet er worden ingegrepen, zoveel is duidelijk. Hansea heeft deze boodschap goed begrepen en kiest resoluut voor groene mobiliteit via de aankoop van de 25 elektrische 12 meter zero-emissie bussen van het type MAN Lion’s City E. Alleen al dankzij deze 25 e-bussen wordt de CO2-uitstoot met gemiddeld 2000 ton verminderd. In de toekomst zullen er nog honderden zero-emissie voertuigen volgen door een systematische vervanging van de huidige vloot. 

Naast een optimale duurzaamheid speelde ook de factor comfort een niet te onderschatten rol bij de keuze voor MAN. Een hoog comfortniveau is essentieel. Van lederen bekleding tot USB-oplaadpoorten en een elektrische rolstoelplaat met bediening vanuit de stuurpost, alles is aanwezig. Het MAN OptiView camerasysteem dat de traditionele spiegels vervangt, maakt het plaatje compleet en verhoogt de veiligheid dankzij een betere zichtbaarheid in de dode hoeken. Reizigers scoorden tijdens het proefproject de bus met 95% voor toegankelijkheid en 80% voor het comfort van elektrisch rijden. 

Het inzetten van een elektrische vloot vergt vanzelfsprekend de nodige inspanningen op het vlak van personeel en (laad)infrastructuur. Zo moeten medewerkers worden opgeleid wat betreft techniek en veiligheid. Elektrische bussen reageren immers anders dan conventionele bussen en de gebruikte technieken zijn grotendeels nieuw. Het laadproces vergt een specifieke planning en de stroomvoorziening van het hoofdnet moet worden verzwaard om voldoende capaciteit te voorzien voor het opladen van de bussen. Om alles in goede banen te leiden werd er binnen Hansea een specifieke werkgroep opgericht die kan rekening op de ondersteuning van het MAN eMobility team.  

Alle MAN Lion’s City E voertuigen zullen nog voor het einde van dit jaar worden uitgeleverd wat maakt dat de elektrische MAN bus meer en meer in het straatbeeld te zien zal zijn.  

• Hansea schaft 25 MAN Lion’s City E aan voor ov-inzet in Vlaanderen. Foto Hansea.

“Ook vorige week kregen onze chauffeurs opnieuw te maken met voorvallen van agressie op de weg. Een stijgend maatschappelijk probleem van intolerantie en gebrek aan respect weegt zwaar op het vertrouwen van dienstverlenende beroepen waaronder brandweer, ambulanciers, politie en ook buschauffeurs,” aldus Patrick Westelinck, voorzitter van de FBAA (Belgische Federatie van Autobus en Sutocarbedrijven). Hij roept in een open brief samen met de sociale partners, actief in het collectief vervoer van personen, de overheden en gelijk denkende actoren en sectororganisaties op tot een veiligheidsconferentie.

“Controlerende en veiligheidsmaatregelen staan zonder twijfel binnen het sectoroverleg hoog op de agenda’s, maar er is dringend nood aan een breder gedragen sensibilisering om meer respect te bereiken voor de beroepen die dagelijks actief zijn om onze samenleving dynamisch, leef- en werkbaar te houden.”

Een oproep dus aan de federale en regionale ministers van Binnenlandse Zaken, Welzijn en Mobiliteit om steun en advies te geven aan deze oproep. Ook een uitnodiging aan de sectorgenoten uit veiligheidsdiensten en andere actoren, waaronder de openbaar vervoermaatschappijen.

De open brief: “De sector privé-busondernemingen en haar sociale partners roepen de actoren op tot een veiligheidsconferentie. Agressie weegt op het vertrouwen van professionele chauffeurs in de dagelijkse uitoefening van hun beroep met maatschappelijk belang. Opnieuw vonden recent agressievoorvallen plaats waarvan professionele buschauffeurs het slachtoffer werden.”

“Ook andere dienstenberoepen kampen met agressie: hiervoor verwijzen wij o.a. naar de in maart door het VIAS Institute gepubliceerde studie. Te vaak, en met een stijgend aantal, worden medewerkers actief in vervoer van personen, maar ook andere dienstenberoepen, waaronder brandweer, ambulanciers, politie, bij de uitvoering van hun maatschappelijke taken geconfronteerd met intolerantie en respectloosheid die uitmonden in verbaal en fysiek wangedrag.”

“Daarom roept de FBAA, samen met de representatieve sociale partners actief in de sector van het collectief personenvervoer, in een open brief op tot het organiseren van een veiligheidsconferentie op korte termijn. De ondernemers en werkgevers van de bus- en autocarsector zien het als hun plicht om het terugkerend maatschappelijk probleem aan intimidatie, waarvan hun medewerkers het slachtoffer zijn, in een breder debat aan te kaarten. Verhoogde controles, adequate optredens en de nodige beschermingsmaatregelen voor beroepen, die allen een vorm van prioriteit wegdragen, zijn ingrepen die zeker aan bod dienen te komen. De medewerkers dienen immers beschermd te zijn zodat zij zich ten volle kunnen inzetten aan de dienstverlening van hun beroep.”

“Maar er is dringend nood aan een breder gedragen sensibilisering om meer respect te bereiken voor de beroepen die dagelijks actief zijn om onze samenleving dynamisch, leef- en werkbaar te houden. Vele van deze beroepen dreigen door een, soms eenzijdig, negatieve berichtgeving nog verder in het gedrang te komen door een bijklank van risicoberoep. De FBAA, en haar sociale partners, stellen zich dan ook open naar gelijkgestemde beroepsgroeperingen en actoren, waaronder de openbare vervoersmaatschappijen, om met de relevante overheden, Welzijn, Mobiliteit, Binnenlandse zaken, structureel samen te werken om deze negatieve maatschappelijke ontwikkeling grondig te analyseren, er de juiste lessen uit te trekken en de nodige gezamenlijke acties op te starten. De medewerking van de pers en media sector hierbij wordt ten zeerste op prijs gesteld.”

Als sociale partners tekenden ACV Openbare Diensten/CSC Services Public, ACV/CSC Transcom, BTB/UBT en ACLVB/CGSLB.

• Privé-busondernemers en sociale partners roepen op tot een veiligheidsconferentie in België om agressie en intimidatie in te dammen. Foto FBAA.

Op 12 april won ov-bedrijf EBS voor 13 jaar het openbaar busvervoer in de regio IJssel-Vecht. Pas nu zet concurrent QBuzz grote vraagtekens bij de financiële haalbaarheid en maakt het officieel bezwaar bij de provincie Overijssel. Qbuzz vermoedt, aldus de Stentor, dat de spelregels rondom de bieding – het bod moet realistisch zijn – zijn overtreden. Als dat zo is, dan ligt er – na het gesteggel over de toekenning van de vorige aanbesteding en het drama met de ondeugdelijke Chinese bussen – opnieuw een bom onder het streekvervoer.  

Qbuzz verloor in de aanbestedingsprocedure kansloos van EBS. In een intern document van Qbuzz dat in handen is van de Stentor zegt bestuurder Annemarie Zuidberg-Tabak: “Het enorme verschil waarmee EBS heeft gewonnen verbaasde ons.” Ze stelt verder dat de kosten voor het vervoer in de regio voor bijna honderd procent vaststaan, omdat bussen, personeel, onderhoudscontracten, stallingen moeten worden overgenomen. Dat maakt dat er weinig ruimte is voor grote afwijkingen in de aanbiedingen, is de gedachte van Qbuzz. Annemarie Zuidberg Tabak: “Het enorme verschil tussen het aanbod in dienstregelingsuren van EBS en van ons begrijpen wij niet.”

Daarom heeft Qbuzz op de laatste dag dat bezwaar mogelijk was dat ook gedaan: “We willen vaststellen of de spelregels van deze bieding door de partijen zijn gevolgd. Het was in deze aanbesteding bijvoorbeeld niet toegestaan om een onrealistisch bod te doen. Dit zou leiden tot uitsluiting. Wij willen vaststellen op welke wijze provincies deze toets hebben uitgevoerd.” Gedeputeerde Bert Boerman van de provincie Overijssel zegt dat het om een pro-forma bezwaar gaat en dat de inhoudelijke bezwaren van Qbuzz later volgen. Die wacht de provincie nu eerst af.

Met het bezwaar van Qbuzz lijken de problemen rondom het streekvervoer in IJssel-Vecht een nieuw hoofdstuk in te gaan. De huidige vervoerder Keolis, die op 22 december het stokje overdraagt aan EBS, kampt met grote technische problemen aan de ruim 250 Chinese BYD-bussen. Keolis zou die allemaal voor de zomerperiode oplossen. Na de invoering van de grootste elektrische vloot van Nederland vielen bussen geregeld stil, klaagden chauffeurs over een slechte stuurinrichting en reizigers over slechte verwarming. Maar de elektrische probleembussen blijven in gebruik: in de voorwaarden van de concessie staat dat een nieuwe vervoerder de elektrische vloot moet overnemen.

EBS-CEO Wilko Mol neemt het bezwaar van Qbuzz voor kennisgeving aan: “Ik ben blij dat we in een democratie leven waarin je bezwaar kunt maken als je het niet eens bent met een besluit.” Volgens een woordvoerder van de provincie Overijssel gaan de voorbereidingen om op 22 december met vervoerder EBS te gaan rijden gewoon door, ondanks het juridisch bezwaar van Qbuzz.

• Qbuzz maakt op het laatste moment bezwaar tegen gunning concessie IJssel-Vecht – nu nog in handen van Keolis – aan EBS. Foto Keolis.  

Afgelopen maandag kondigde Uber in de VS een samenwerkingsproject aan waardoor app-gebruikers privébussen en touringcars kunnen bestellen via de app. Zo knutselt Uber verder aan zijn ‘mega-reisapp’ waarin niet alleen vervoer maar ook verblijf geregeld moet gaan worden. De nieuwe optie moet deze zomer beschikbaar komen en is bedoeld voor evenementen als trouwpartijen en specialistische trips zoals wijnreizen. US Coachways, een van de grootste buscharterdiensten van het land, levert de chauffeurs en de touringcars. Voor elke boeking rekent Uber een servicetoeslag die niet nader werd gespecificeerd.

In een nieuwe functie, Uber Travel, die tegelijkertijd werd aangekondigd, wil Uber zakenreizigers aanmoedigen om ritten liefst dagen van tevoren te reserveren. Zo wil Uber, dat te maken heeft met een nijpend chauffeurstekort, vraag en aanbod beter afstemmen. Ook deze functionaliteit moet, naast Uber Eats en de boodschappen-bezorgservice deel gaan uitmaken van de ‘mega-reis- en verblijfapp’ die Uber aan het optuigen is. Deze app, met een veelvoud aan functies moet de app aantrekkelijker maken en – naast recent aangekondigde besparingen op onder meer promoties – Uber eindelijk winstgevend maken.

In het Verenigd Koninkrijk wil Uber deze zomer boeking van vlieg- en treinreizen mogelijk maken – ook als onderdeel van Uber’s ‘mega-app’. Uber wil daarbij gebruikers, door het koppelen van de verschillende boekingen, zoveel mogelijk stimuleren om tussen knoop- en overstappunten per Uber te reizen. Op deze manier hoopt Uber meer inzicht te krijgen in het reisgedrag van zijn klanten.

Via de traditionele IT-leveranciers aan de taxisector heeft Uber ook taxi’s toegevoegd aan zijn app in steden als New York en San Francisco. Dat betekent echter niet dat de taxisector positief staat tegenover de app. Immers, chauffeurs en ondernemers is niets gevraagd over deze samenwerking. Recentelijk zou de samenwerking ook zijn uitgebreid tot Buffalo (in de staat New York) en San Diego. De betrokken bedrijven is, volgens insiders, een spreekverbod opgelegd over de nieuwe samenwerking.

Sinds het begin van het jaar noteert het aandeel Uber 44% lager. In een recente memo aan zijn personeel zei CEO Dara Khosrowshahi dat de stemming op Wall Street betekende dat het bedrijf zijn uitgaven fors moest beperken. De minst efficiënte uitgaven voor marketing en incentives worden doorgestreept. Ook wordt, aldus de CEO, kritisch gekeken naar het aannemen van nieuwe medewerkers.

• Uber knutselt met US Coachways verder aan zijn ‘super-app’ en voegt in de VS touringcar-boekingen toe aan de app. Foto US Coachways.

Het merendeel van de buschauffeurs in Eindhoven en Venlo staakte – in het vervolg op de eerdere twee estafettestakingen van de FNV – zaterdag, aldus Marijn van der Gaag, bestuurder bij FNV. “Zo’n 75 procent heeft het werk neergelegd. We zitten goed op koers.” Vakbond CNV Vakmensen voert geen actie. Volgens Fred Kagie, voorzitter Vereniging Werkgevers Openbaar Vervoer (VWOV), kon ongeveer de helft van de geplande ritten niet doorgaan.

De chauffeurs staakten zaterdag voor een hoger loon en een lagere werkdruk. “De dienstregelingen voor buschauffeurs zijn heel erg zwaar”, legt Van der Gaag uit. “Er is een tekort aan personeel en het ziekteverzuim neemt enorm toe. Ondertussen worden dienstregelingen steeds voller gepland en komt er veel druk te liggen op de pauzes.” FNV koos het weekend voor de staking omdat het scholieren in hun eindexamens niet wilde lastigvallen met een staking. “Maar we wilden wel echt nu een signaal afgeven, aldus Van der Gaag.”

Het ov zit na coronacrisis nog in een moeilijke situatie en voorzitter Kagie van de werkgeverskant (VWOV) zegt de staking daarom niet goed te begrijpen. “We hebben nu ongeveer 60 procent van onze reizigers terug. Lange tijd hebben we met lege bussen gereden.” Om deze moeilijke tijd af te sluiten, is volgens de VWOV een overbruggings-cao nodig. Kagie zegt dat hij over de werkdruk tot voor kort nog geen commentaar had gehoord. “FNV wil heel veel meer geld, terwijl de andere vakbond CNV al gezegd heeft akkoord te zullen gaan met de cao zoals die er nu ligt.” Volgens het cao-voorstel moeten de lonen in juli 2,8 procent omhooggaan. “Hoger dan ons eindbod gaan we niet.”

• FNV: merendeel buschauffeurs in Eindhoven en Venlo staakte zaterdag; werkgevers (VWOV) begrijpen de staking niet. Foto FNV.