Bus

Premier Rutte kondigde tijdens zijn laatste ‘coronapersconferentie’ gisteren allerlei versoepelingen van de coronamaatregelen voor de personenvervoerssector aan. Nieuws waarop de taxi- en tourondernemers met name lang hebben gewacht. Vanaf 1 juli kunnen de taxi- en touringcarondernemers – rekening houdend met de gangbare coronaprotocollen – weer met een volledige bezetting rijden in hun taxi’s en touringcars voor alle vormen van vervoer, inclusief bijna al het zorgvervoer.

Koninklijk Nederlands Vervoer concludeert daaruit “dat de lobby voor en achter de schermen succesvol is geweest.” Niet alle ondernemers zullen echter die conclusie delen. Hoewel met name bijna alle touringcar-ondernemers zich tot het laatst keurig aan de regels van een minimum-busbezetting hielden, morden velen over het uitblijven van duidelijke actie en een flinke demonstratie om de eisen van de sector in Den Haag kracht bij te zetten. Maar ook in andere landen was de touringcarsector bij de laatste sectoren om steun te krijgen en om de deuren weer compleet open te kunnen doen.

Terecht stelt KNV dat de sectoren “pas halverwege zijn. Steun is nog steeds nodig en vraagherstel is een grote uitdaging.”

“Helaas zijn we er nog niet met deze versoepeling van de maatregelen. De zorgvervoerders zijn bijvoorbeeld nog steeds in overleg over het doorbetalen van de vaste kosten van het uitgevallen zorgvervoer. Deze kosten lopen gewoon door, maar worden lang niet altijd door opdrachtgevers vergoed.”

Daardoor komen zorgvervoerders in grote problemen, juist wanneer zij, net als elk ander onderdeel van de zorgketen, hulp goed kunnen gebruiken om de financiële klap door corona te overleven. “Met hulp zijn ze in staat om ook na corona een onmisbare schakel te zijn in grote delen van de maatschappij.”

Ook over de broodnodige extra steun voor de kapitaalintensieve touringcarbedrijven wordt nog steeds gepraat. Vorige jaren was de sector goed voor meer dan 10 miljard reizigerskilometers. Een aanzienlijk deel van die kilometers werd gereden in het werknemersvervoer, in de OV-ondersteuning, in het scholierenvervoer en in het evenementenvervoer. “Met die ritten hielden de ondernemers Nederland mobiel waardoor grote delen van de maatschappij en de economie vlot konden draaien. Daarmee zijn ze een onmisbare schakel, net als bijvoorbeeld het OV.”

Ook de vraag naar vervoer is nog lang niet hersteld, aldus KNV. Minder vraag naar vervoer laat zich de komende tijd waarschijnlijk stevig gelden in het zakelijk vervoer per taxi en het taxivervoer in de opstapmarkt. Maar ook het zorgvervoer is nog niet op het niveau van voor de crisis. Ook de vraag naar touringcarvervoer is met deze maatregelen niet meteen op hetzelfde niveau als voor corona. Het herstellen van de vraag is misschien wel de grootste uitdaging waarvoor de sectoren nu staan.

KNV’s coronarichtlijnen worden zo spoedig mogelijk aangepast aan de nieuwe situatie per 1 juli. Kijk voor de algemene wijzigingen van de coronamaatregelen in het personenvervoer hier: https://nieuwsienw.nl/1697592.aspx?t=Versoepeling-corona-richtlijnen-in-OV-en-overig-personenvervoer

• KNV: ‘Eindelijk goed nieuws voor taxi-, tour- en zorgvervoerondernemers’. Foto KNV.

Ze zijn er! De eerste echte elektrische busjes voor de verhuur van Keolis Belgium. Nu eens niet een specifieke stads- of streekbus, maar geinige elektrische busjes. Afgelopen maandag werden twee 100 % elektrische busjes geleverd bij Keolis Heyerick. De ‘light electric vehicles’ kunnen perfect in elke lage-emissie-zone rijden want er is helemaal geen uitstoot.

Er zijn vijf deuren en er is plaats voor 14 personen plus de chauffeur. Een onvoorzien, maar bijkomstig voordeel is dat – indien gewenst – eenvoudig vier afzonderlijke compartimenten gemaakt kunnen worden door tussen elke rij plexiglas aan te brengen. Er zijn ook uitschuifbare trapjes voor een vlotte opstap.

In theorie is een uitstapje van Brussel naar de zee mogelijk, want het voertuig heeft een autonomie van 100 km, maar met een snelheid van 30 km/u kan het voertuig beter gebruikt worden voor andere gelegenheden.

Zo kunnen de voertuigen ingezet worden als shuttledienst voor bedrijven, tussen een afgelegen parking en een event, huwelijksfeesten, braderijen, dorpsfeesten … De e-shuttles kunnen ingehuurd worden voor één of meerdere dagen.

• Keolis zet bijzondere multifunctionele elektrische busjes in voor de verhuur. Foto Keolis.

Begin juni leverde e-busspecialist Ebusco opnieuw een aantal elektrische bussen in Utrecht. Opdrachtgever Qbuzz kwam in het bezit van 20 nieuwe e-bussen waarmee de teller op 31 Ebusco e-bussen in de provincie Utrecht komt. Al eerder werden al 11 elektrische stadsbussen geleverd. De nieuwe bussen zijn inmiddels zichtbaar in het straatbeeld van Utrecht. In totaal zullen de net-geleverde 20 elektrische bussen – die oudere dieselbussen vervangen – naar verwachting 1,7 miljoen kilometer op jaarbasis gaan rijden.

• Door levering van 20 nieuwe e-bussen komt Ebusco’s totaal in Utrecht op 31. Foto Ebusco.

Touringcars staan stil. Minder reizigers gaan met de stads- of streekbus. VDL studeert daarom op nieuwe scenario’s voor de busdivisie nu de coronacrisis toeslaat. Dat ontdekte De Limburger.

In de fabriek van VDL Bus in het Belgische Roeselare zijn sinds een paar weken medewerkers uit Valkenswaard op de werkvloer te vinden. Ze worden met enige argwaan bekeken, zeggen de plaatselijke vakbondsmannen Yves Allewaert en Olaf Minne.

Wat is VDL van plan met zijn busdivisie nu de sector keihard is getroffen door de coronacisis? Kunnen de fabrieken in Valkenswaard (touringcars), Heerenveen, Roeselare en Eindhoven (buschassis) openblijven? En wat met VDL Bus in Venlo, al is die met kleine busjes een beetje een buitenbeentje.

Medewerkers van de touringcarfabriek in Valkenswaard zijn uitgeleend aan de fabriek voor elektrische bussen in Roeselare. Wat ze daar doen? Kennis en ervaring opdoen op het gebied van elektrische bussen, horen de vakbonden van medewerkers. “Een elektrische bus is hightech, dat is een heel andere manier van assembleren”, zegt Allewaert, secretaris bij ABVV. Volgens Minne van de ACV heeft de directie van VDL Roeselare verklaard dat de medewerkers bij gebrek aan werk in Valkenswaard de plaats innemen van uitzendkrachten. Maar, voegt Minne daar aan toe, op de werkvloer in Roeselare wordt ook aan de toekomst gedacht. De touringcarbranche ligt op zijn gat. Aanbestedingen voor openbaar vervoer, een motor voor orders voor nieuwe bussen, worden uitgesteld. Een krimpscenario voor de busindustrie dreigt.

In Roeselare zou een gloednieuwe fabriek voor e-bussen worden gebouwd. Maar het bouwplan is met een jaar uitgesteld, zo is de lokale vakbonden verteld. Al met al leidt het tot ‘wat onrust’ en ‘bezorgdheid’ in het bedrijf, zeggen Allewaert en Minne. Komen ze in Roeselare de kunst afkijken, zodat ze in Valkenswaard het werk kunnen overnemen? Minne gelooft niet dat uitstel van het bouwplan een voorbode is voor het weghalen van productie uit Roeselare. “Maar dat wordt gekeken naar aanvullende capaciteit voor de bouw van elektrische bussen in Nederland is niet onlogisch.” Volgens VDL is een elektrische productielijn in Valkenswaard niet aan de orde, maar “alle scenario’s worden bekeken.”

• VDL studeert op busdivisie.

Eric Leijten, Facilitair Manager bij busproducent Ebusco in Deurne, heeft de afgelopen weken, samen met de afdeling HR, hard gewerkt om de kantoorwerkplekken in te richten volgens de 1,5 meter richtlijnen. Dit heeft Ebusco gedaan door de bureaus uit elkaar te schuiven en tussen alle bureaus plexiglas schermen te plaatsen.

Daarnaast is een duidelijke looproute uitgestippeld en kunnen medewerkers en bezoekers bij de receptie hun handen desinfecteren en het protocol lezen. Doorgangen zijn geblokkeerd met mobiele wanden. Overal liggen desinfectieflesjes en papieren handdoekjes, zodat niemand daarop misgrijpt. Ook heeft Ebusco extra koffiemachines aangeschaft zodat de medewerkers minder afstand af hoeven te leggen voor een kopje koffie of thee en zijn er ook waterflessen verkrijgbaar. 

Ebusco was op zoek naar een partner die hierin kon meedenken en de juiste producten kon leveren en vond in het 1,5 meter assortiment van Wiltec, specialist op het gebied van onder andere veiligheid en persoonlijke bescherming, de oplossing. Ebusco is er zo klaar voor om haar medewerkers weer veilig en verantwoord op kantoor te laten werken!

• Veilig werken bij Ebusco volgens anderhalvemeterregels. Foto Wiltec.

Daags na de demonstratie van zo’n 100 touringcars uit het hele land – gevuld met ondernemers en chauffeurs die ongerust zijn over de toekomst van de touringcarsector in Nederland – stellen  de RAI Vereniging en Busvervoer Nederland (BVN) dat passagiers in touringcars net zo veilig kunnen worden vervoerd als in vliegtuigen en OV-bussen.

Volgens beide organisaties wordt er momenteel met twee maten gemeten en is het niet meer uit te leggen waarom busondernemers aan strengere eisen moeten voldoen dan OV-bedrijven en luchtvaartmaatschappijen. Daardoor kunnen naar verhouding veel minder passagiers worden vervoerd en staan bussen massaal stil. Volgens de organisaties maken moderne touringcars gebruik van geavanceerde luchtzuiveringstechniek, waardoor in combinatie met aanvullende coronamaatregelen passagiers veilig vervoerd kunnen worden.

Busondernemers in Nederland zitten in zwaar weer. Door de coronacrisis is hun sector vrijwel stilgevallen en de overheidssteun is niet toereikend om te overleven. Door de bestaande 1,5 meter regels kunnen touringcars gemiddeld slechts tussen de 12-15 passagiers meenemen. Veel te weinig om een bus rendabel te maken. Zo’n 90 procent van alle bussen in de sector staat daarom stil. Meer faillissementen dreigen. Daarom voerden de bedrijven gisteren actie in Den Haag om meer steun en versoepelde regels te vragen. “Het valt niet uit te leggen dat in de landen om ons heen nu al met volledige capaciteit en mondkapjes gereden kan worden terwijl er in Nederland maar geen duidelijkheid komt,” zegt BVN-voorzitter Theo Vegter: “De touringcarbranche is een internationale branche.”

Touringcarondernemers vragen om dezelfde regels te hanteren als in het OV. Daar geldt in de bus afstand bewaren en mondkapjes gebruiken. Vliegtuigen mogen ook weer passagiers vervoeren, zonder 1,5 meter-regel en met mondkapjes voor een maximale benutting van de capaciteit. Volgens voorzitter Steven van Eijck (RAI Vereniging) kunnen passagiers met een mondkapje mede dankzij moderne luchtventilatiesystemen net zo veilig in een touringcar worden vervoerd als in een vliegtuig of een OV-bus. “Gelijke monniken, gelijke kappen”, aldus Van Eijck.

Van Eijck: “Het is van groot belang om Nederland mobiel te houden. Zeker nu ons systeem door corona steeds meer om flexibiliteit vraagt en de OV-capaciteit meer dan gehalveerd is. Touringcars zijn dankzij hun brede inzetbaarheid van belang om de ov-capaciteit te vergroten. Vegter: “En nu de zwaar getroffen toerismebranche ook van het slot gaat, neemt de behoefte aan touringcars snel toe. Maar daar kunnen wij nu niet in voorzien. Dit heeft ook gevolgen voor het herstel van deze sector.”

Tot slot: de Nederlandse overheid investeert miljarden om de werkgelegenheid op peil te houden. Het is daarom des te moeilijker te begrijpen dat de regels voor touringcarbedrijven niet worden versoepeld, terwijl zoveel werkgelegenheid op het spel staat. Naast de banen van de circa 6.000 werknemers bij touringcarbedrijven, gaat het ook om de werkgelegenheid voor duizenden werknemers die actief zijn bij busbouwers, importeurs en toeleveranciers in Nederland. Zij zijn goed voor de bouw en levering van bijna 200 nieuwe touringcars in ons land het afgelopen jaar.”

• RAI Vereniging en Busvervoer Nederland roepen overheid op coronaregels voor touringcars (eindelijk) te versoepelen. Foto RAI Vereniging.